科学や科学技術に関わる新しい動向や注目の研究を「深く・わかりやすく・面白く」伝える科学ドキュメンタリー番組。◆日頃、私たちが当然のように使っている長さや重さ、時間は、どのようにして決まっているのだろうか。実はこれらの基準は国際的な枠組みの中で厳密に定義され、技術の発展と共に見直されてきた。かつて行なわれた１メートルの再定義では、より精密な長さの計測方法が確立されたことで、ナノテクノロジーの発展が促された。そして近年、質量と時間の基準が超精密な値で再定義される可能性が高まっている。はたしてこの超精密な基準はどのようにして生み出され、また新たな基準によりどんな世界が拓かれようとしているのか。

２０１１年３月の東日本大震災により、宮城県女川町は壊滅的な被害を受けた。震災前、女川町には障がい者が就労するかりんとう工場があったが、跡形もなく津波に流されてしまった。経営者の阿部雄悦さんは廃業も考えたが、ガレキの中から奇跡的にかりんとう作りに欠かせないミキサーが見つかったため、再建を決意した。再建の地は、宮城県から８００キロ離れた鳥取県。震災から３か月後、かりんとう工場は鳥取県で復活した。◆しかし、目標はあくまで宮城県女川町での工場再建。そして震災から２年４か月を経て、ついに女川にかりんとう工場が帰ってきた。鳥取と宮城、両県に障がい者の働く場が生まれた。震災から３年、阿部さんはふるさとで開かれた追悼式に出席した。この時、阿部さんは初めてカメラの前で自分の本当の思いを語った。

元メジャーリーガーの松井秀喜選手など、数々のプロ野球選手を育てた石川県・星稜高校野球部名誉監督の山下智茂さんは、現在、全国の若手指導者を育てる「甲子園塾」の塾長を務めている。山下野球の代名詞、２秒に１回の速さで放つ「けんかノック」では、生徒たちに友情、絆、チームワークの大切さを訴える。そんな名将・山下さんにも、指導者としての転機となる試合と出会いがあった。甲子園の伝説として語り継がれる「星稜ｖｓ箕島」延長１８回。この試合で指導者としての力不足を痛感した山下さんは、自らを見つめ直し、行動を変えていく。勝つことよりも大切なものとは何か。体罰問題がクローズアップされるなか、１人の高校野球指導者の人生にスポットを当て「人を育てるために大切なもの」を伝える。

山形県の寒河江市立田代小学校。１３５回目の卒業式、唯一の６年生が卒業証書をもらう。しかし、この日は学校にとっても、児童にとっても、そして地域にとっても特別な卒業式になる。６年生の彼だけが卒業するのではなく、児童全員、教職員全員がこの学び舎を卒業する…。◆そんな田代小学校では、３つの特色ある取り組みが行われていた。一つめは「畑の活動」。児童一人一人が一人ひと作物をつくる活動で、採れた野菜は給食や無人販売所に並ぶ。児童たちは、児童をサポートする地域の人々と畑の活動を通して生きる力を学んでいる。二つめは「自校給食」。田代小学校の給食は自校で調理する。調理師は、児童が育てた野菜を生かそうと心を込めて給食を作る。そして児童たちは、自分たちが育てた野菜を食べることで心の豊かさを学んでいる。そして三つめは「地域の人々との関わり」。畑の活動、無人販売所の袋つめをサポートするグリーンキーパーと称する地元の人々が存在する。息子や孫がいなくても学校との関わりを持てると、地元の人々は話す。学校と地域が密接に関わり合っているのだ。◆番組では、田代小学校の最後の卒業式からさかのぼる形で、畑の活動、昔ながらの田植え、収穫、収穫感謝祭、新年の餅つきだんご木づくりと、１２人の児童の日常の様子を振り返る。そして「学校」と「児童」と「地域」の関係性を見直し、地域の中での学校の存在を考える。

東京電力福島第一原子力発電所の事故の後も、国内でただひとつ、建設が進んでいる原発が青森県大間町にある。電源開発の大間原子力発電所だ。全炉心にＭＯＸ燃料（ウラン・プルトニウム混合酸化物）を使う、世界初の「フルＭＯＸ原発」だ。プルトニウムは強い発がん性を持つ物質で、核兵器の原料にもなる。◆その大間原発から３０キロ圏内の地域に１万人が暮らしている北海道函館市は、電源開発が十分な情報を提示しないことに不信を募らせてきた。大間原発周辺の海域には活断層が存在するのではないかという函館市の指摘に対しても、電源開発は曖昧な説明を繰り返すばかりだ。◆新たな規制基準の整備を待たずに進む大間原発の建設。市民の安全を脅かす原発は容認できないとして、函館市は全国の自治体で初めて、原発建設差し止めを求める訴訟を起こす意向だ。番組では、函館市が直面する現状を追うとともに、大間原発から見てとれる国の原子力政策の行方を考える。

富士山に降る雨や雪の量は年間２４億トンとも言われている。富士山はその水を吸収する“巨大ろ過装置”。水は麓に湧き水となって現れる。かつて富士山を目指した人たちはこの水で禊をして山に向かった。また湧水でできた滝は富士山を信仰する人たちの巡礼地となった。番組では富士が生む水の神秘的な現象やその水が支えた富士山信仰について紹介する。また、その信仰者が目指した難所（大沢崩れ）を渡るコースにも迫る。◆富士山―信仰の対象と芸術の源泉（富士山、白糸ノ滝、富士山本宮浅間大社、村山浅間神社）

石川県穴水町に住む山谷靖昌さんは、自宅で認知症の妻の介護を続けて１３年になる。妻・たえ子さんは５１歳の時、アルツハイマーの認知症を患い、３年ほど前からは一日中つきっきりの世話が必要となっている。１時間ごとにたんの吸引が欠かせず、夜間も面倒を見続けなければならない。それでも「生まれ育った故郷で過ごさせてやりたい」と、施設へ入所する道を選ばずに、在宅介護サービスを使って世話をしてきた。◆認識能力を奪われた妻に対して、山谷さんが一貫して続けていることがある。それは、たえ子さんをトイレに座らせること。たえ子さんのような寝たきりの場合、手間を省くなどの理由からオムツを履かせるのが一般的だ。山谷さんは、このトイレ介助がもとで腰痛を患ったが、決してやめようとしない。「たとえ妻が何も分からなくなっても、今まで通りの生活をさせてあげたい」と話す。長年の介護体験で、支えているはずの妻から逆に自分が支えられていると感じ、「人間にとって一番辛いのは、見捨てられることだ」と悟ったからだ。◆番組では、山谷さんの講演を聞いて知り合いになった輪島市の男性介護者や認知症の潜在患者の掘り起しに取組む医師も取材し、３人の姿から私たちがどう認知症と向き合っていけばいいのかを考えていく。

人間の“生と死”を見つめ続ける写真家・藤原新也の短編小説を元に、町の片隅に暮らす人々の平凡だが波乱に満ちた人生の一コマを描く、温かくて泣ける短編ドラマシリーズ。（２０１３年８月１３日～８月２７日放送、全３回）◆最終回。電車の窓から海を眺めて通勤するのが山折（宅間孝行）の日課だが、たまたま海と反対側に立って通勤した時、あるアパートに干されている色鮮やかなビーチドレスを発見して驚いた。それは山折の母・澄子（泉ピン子）との折り合いが悪く、４年前に離婚した妻の真琴（奥貫薫）が大切にしていたものと同じものだった。それ以降は山側に立って車窓から元妻の姿を探すのが日課となるが、ある日ついに真琴の姿を見つけ、山折は決心をする。