世界中の景観に手掛かりを求め、特殊映像などを駆使して地球史上の大事件を再現するシリーズ「地球大紀行」のプロローグ番組。地球誕生から４６億年、私たちをとりまく地形や大気、そして生命などのすべてはその長い歴史の中でつくられてきた。本シリーズのハイライトシーンのほか、大型ドキュメンタリー・シリーズの番組づくりの舞台裏を紹介する。

米価要求の総本山・全中と、米どころ東北、新潟の農村を舞台に、揺れる巨大組織農協をドキュメント。米価引き下げが日本農業に与える意味を問い、日本の米の歴史的大転換を描く。◆１９８７年６月、全国の農業組織の最高意志決定機関・全国農協中央会は、実質的に「米価引き下げ」の苦渋に満ちた決議を採決した。毎年続く減反、高まる市場解放要求など、米をとりまく状況が厳しい折の選択であった。前年全中の米価要求案に激しい抵抗を示した新潟県、政府米の比率が高く引き下げの影響をまともに受ける青森県などの事情もあり、例年になく全国の意思をまとめるのは難しい。結局この年生産者米価は、３１年ぶりに引き下げられた。

１０年以上も別居したまま、本当なら金婚式を迎えるはずの夫婦に、なんとか金婚式をあげさせようと悪戦苦闘する息子の姿を通して、夫婦の絆をあらためて考えていく。（１９８７年１月２３日終了、全１５回）◆二三子（京マチ子）は息子の新（鹿賀丈史）と二人暮らし。夫の冬吉は１２年前に女をつくって出ていったまま、音さたもない。父親に戻ってきてもらいたい新が、冬吉の居所をつきとめたと話すと、二三子は１２年前に用意した離婚届を出してきて、「これを届けてきて」と言う。

天皇誕生日特集。満８６歳の誕生日を迎えられた昭和天皇は、さる３月６日に８４歳になられた皇后陛下とともに、天皇としては史上最も長い在位の日々を送られている。また長寿記録も更新されている。番組では、誕生日直前の会見をはじめ、この１年間のご活動を紹介。また陛下が国民との触れ合いの場として国民体育大会とともに大切にされている全国植樹祭の第１回式典（昭和２５年、山梨）でお手植えの桧の成育状況や、昭和３６年苫小牧の植樹祭を記録した８ミリ映像なども紹介する。

超電導にかける男たちの熱い夏を、東大の田中昭二研究室の動きと、国際会議に集まる米・ヒューストン大学チュー教授の動きを軸に描いた。◆１９８７年８月、超電導の研究で世界をリードする科学者たちが京都に集まった。この国際会議では、果たして室温で超電導現象が起こるような夢の物質を誰かが発表するかどうかが最大の関心事となった。２１世紀の産業を変える技術的発見といわれる超電導をめぐって、世界で激烈な新物質発見競争が続けられている。基礎研究の分野で初めて世界のトップクラスになった日本の研究は、どこまで進んでいるのか。

長崎県五島列島に、人里離れて住む老夫婦の自然に溶けこんだような淡々とした毎日を追い、現代では忘れられてしまった心のふるさとを描く。◆五島列島の福江島に住む小畑さん夫婦の家には、電気も電話もひかれていない。古い漁船のエンジンをまわして電球をともし、水はせせらぎから引く。シケの日には漁を休んで家の中で凪ぐのを待つ。自然に逆らわずに生活する老夫婦のもとへ、正月には子供たちの家族が集まり賑わう。皆が帰ったあとは、また静かな日々が過ぎる。

子どもたちの興味を引く海の生物のミステリアスな生態を、バラエティー豊かなコーナーで紹介する。生物がもっとも神秘的な姿を見せる受精や産卵、孵化、誕生に至る場面などを、様々な映像技術で多角的に研究する。（１９８７年３月３日開始）◆第一回は“海ヘビ”を取上げる。海ヘビは猛毒を持っているといわれているが、その毒の強さはどれくらいか。いくつもの実験でそれを明らかにする。“アドベンチャー・コーナー”では、海蛇の巣に突入する。また、珍味ともいわれている海ヘビ料理や、海を渡るコモドドラゴンなども紹介する。

日本最古の絵巻「源氏物語絵巻」の作画技法にスポットを当て、その豊かな芸術性の秘密に迫る。◆源氏物語絵巻の柏木の第三段、生まれたばかりの薫を手に抱いている源氏の図がある。これをＸ線写真で見てみると、眠る姿に描かれている赤子が、手を伸ばして源氏の方に微笑みかけているという図柄に描きかけられていることが分かった。つまり段々塗り重ねながら絵を変えていく。ちょうど西洋のレンブラントの絵などが、やはりＸ線撮影すると元の違う絵が出てきたりするのと同様である。これは日本の絵では大変珍しいことといわれる。