１９世紀半ば、あたかも奇跡のごとく出現した「明治国家」日本。万延元年の幕府使節団の訪米から１８８９年の明治憲法公布まで、近代国家成立の軌跡を作家・司馬遼太郎が独自の史眼でとらえ直し、明治草創の精神を語るトーク・ドキュメントシリーズ。（全６回）◆第１回は万延元年の幕府訪米使節団の船に乗り合わせた３人の侍、勝海舟、小栗忠順、福沢諭吉の立国の志を描く。

中国取材中、６月の天安門の武力鎮圧を目撃したアメリカ人ジャーナリスト・ソールズベリー氏が伝える中国の革命４０年史。◆この１０月で革命４０周年を迎える中国。近代化・開放政策を推進し、前例のない「社会主義」の道を歩んできたが、その政策が民主化運動を増幅させ、６月の「血の日曜日」に至る。この道筋を過去の指導者の歩みを軸に検証する。第１回は建国から文革までの毛沢東の時代に焦点をあてる。（全２回）

日本経済新聞紙上で１９５７年３月に始まった「私の履歴書」テレビ版の新シリーズ。一時代を築いた人物が出演し、自らについて語る。（１９８８年１０月５日～１９９１年３月２６日放送、全１２７回）◆水木しげる：漫画家。１９２２年鳥取生まれ。紙芝居作家を経て、１９５７年漫画家としてデビュー。主な作品に「ゲゲゲの鬼太郎」「悪魔くん」など。

原爆の恐怖から逃れようとして自殺を図り、未遂に終わったものの記憶を失った男と周囲の人々の心のふれあいを通して昭和の庶民を描く。◆１９５８年（昭和３３）、中野駅でひとりの男が倒れた。白血球の異常な減少から原爆症のおそれもあるが、河口克己という名前以外は記憶がない。それから２４年間、彼は記憶喪失のまま東京で暮らす。ホステスのアキ子と生活していたが、睡眠楽療法を受けて少しずつ記憶が甦ってくるが、郷里を思い出せない。自分の過去に怯える彼を支えて、アキ子は記憶の断片を手掛かりに岡山県に行く。

日本経済新聞紙上で１９５７年３月に始まった「私の履歴書」テレビ版の新シリーズ。一時代を築いた人物が出演し、自らについて語る。（１９８８年１０月５日〜１９９１年３月２６日放送、全１２７回）◆安藤忠雄：建築家。

瀬戸大橋がかかって１年、人と物の流れが急増するなかで、巨大橋がもたらした明と暗、そして瀬戸内海の今昔を男木島出身の西村望と淡路島出身の俳優山口祟がレポートする。◆瀬戸内海は全国の海の中で特に潮の変化が激しいところ。潮はまた豊かな自然を育み、人々はその中で歴史を刻んできた。潮の流れで勝敗が決まった源平合戦、潮待ちで栄えた港、小型貨物船に生きる夫婦、そして海に消えた古い町並みなど、潮に生きる人間の姿を描く。

「天皇に戦争責任はあると思う」と発言した長崎市の本島等市長に寄せられた７３００通の投書から、それを綴った人々の体験や考えを訪ね歩き、昭和・戦争・天皇への思いを探る。◆本島市長の発言は、長崎のみならず全国に大きな波紋を広げた。手紙の内容は共鳴・激励から失望・非難までさまざまだが、昭和という時代の中の、自らの体験に裏うちされ率直に語られていた。これらの投書が一冊の本にまとめられる動きを追う。

鈴木健二が「人間研究所」所長として登場。研究員たちとともにテーマである“人間”を歴史的にまた科学的に解明、巧みな話術で楽しく紹介する。第１回のテーマは「祝う」。（１９８９年９月２４日終了）◆赤いスーツに白のシャツという派手な衣装の「ニコニコ博士」に粉し、お祝いにつきものの紅白についての講義から始める。「マンザイ」もしくは「バンゼイ」と発音されていた「万歳」が「バンザイ」となったいきさつや、結婚・出産・長寿の祝い事など、さまざまな「祝い」について、ゲストとやりとりをしながら語っていく。