報酬を期待せず、ひたすら人と人との心のふれあいを生きがいに献身的に慰問してまわる、ボランティアたちの活動と人生模様を通して日本の福祉の現状を描く。◆ボランティア活動には毎年５００万人の人たちが参加している。無声映画の弁士・藤村緑郎さんは娘と一緒に親子漫才のボランティアで全国を回る。アマチュア奇術師の爆笑斎明郎さんは慰問人生４０年。二美仁さんは刑務所や老人ホームで歌の慰問を続けている。

小津安二郎監督の映画「東京物語」（１９５３年）を、時代を新しくして描きなおしたドラマ。長崎・五島列島から子供たちの住む東京へ出てきた老夫婦の旅を描く。◆周吉・とみの夫婦は、勤めを退いたのを機に旅を決意した。久しぶりにみる子供や孫たちの暮らしぶりが楽しみだった。東京で一緒に暮らそうと言ってくれる長男夫婦、夫を亡くして３年になるのに再婚しようとしない次男の妻、長女の家では離婚話が出ているという。

国会審議を前に、消費税に対する与野党の考えを問いなおす。（３夜連続）◆２１世紀の高齢化社会に向けて、消費税は必要なのか。参議院選挙の与野党逆転を背景に、消費税の廃止を主張する野党。税の中身を見直して続しようとする自民党。第２回は自民党の消費税見直しの考え方を軸に討論する。出演は三塚博、伊藤茂、坂口力、中野寛成、工藤晃、内橋克人、大内秀明、加藤寛、見城美枝子、宇野収、長谷川慶太郎、田中直毅、土井隆史の各氏ほか。

日本中で地下水が死にかかっている。有機溶剤などの廃棄による水質汚染、野放図な汲み上げによる水量減少・枯渇。最良の飲み水であった地下水の危機を追い、またそれを守ろうとする各地の動きを紹介する。◆人口５７万の熊本市は、一切の水を地下水に頼っている。その水に汚染が忍びより、熊本県では地下水の水質を守るための要項を決めた。アメリカのシリコンバレーでは、半導体メーカーによる汚染に対して住民訴訟が起こされている。福井県大野市ほかで、地下水を市民の共有財産と考え、守ろうとする動きが広がっている。

アポロ１１号が月面に着陸してから２０年、気象・通信衛星など、宇宙はぐっと身近になった。しかし月世界にはまだまだ謎が残されている。多彩な映像と科学的成果をもとに、月の魅力と不思議さを掘り下げる。出演はアイザック・アシモフ、二谷英明ほか。◆アメリカ・アリゾナ州のキット・ピーク天文台から月に関する最新情報を伝える。またアポロ１１号のニール・アームストロング船長、アポロ８号のフランク・ボーマン司令官へのインタビューを紹介、月着陸の秘話や月旅行を予言した作家ジュール・ベルヌの予見について語る。されにクレーターなどの月の謎、月の歴史を解明し、各国で進む月進出計画もリポートする。

瀬戸大橋の建設で、瀬戸内海をとりまく地域の状況は激しく動き始めた。検証・瀬戸大橋時代をメインテーマに、瀬戸内エリアの観光・経済などの新しい動きをタイムリーに伝える。（１９８８年５月７日～１９８９年９月３０日、全６９回）◆週休二日制の一般化にともない、４月１日から国や各自治体で土曜閉庁方式が導入されることになった。

大阪・河内長野の観心寺には、全国にも例を見ない「星塚」がある。星塚とは、金堂を中心として境内７カ所に北斗七星をかたどって塚を設けたもの。中国に学んだ空海が星の信仰を伝え、高野山と東寺の中間を結ぶ要衝の地として観心寺に星塚を配置した。千年も昔から、人々は星に神秘を感じ運命を託していたのである。星塚は、まさに壮大なホロスコープ（西洋占星術）だった。◆【国宝】観心寺金堂、如意輪観音坐像〔観心寺〕、七星剣〔四天王寺〕◆【重要文化財】妙見菩薩像、如意輪坐像、七星九曜、北斗曼陀羅〔観心寺〕

ＮＨＫが全国２千人に行ったアンケートと、「思い出のメロディー」観客７千人の調査をもとに、日本人の心に残る「昭和の歌ベスト２００曲」を選出。カウントダウン方式で全曲を紹介する。（１９８９年９月１５日〜１０月１０日放送、全３回）◆第２回はベスト１３０位から６１位まで。「いとしのエリー」「イヨマンテの夜」「俺はまってるぜ」「雪の降る町を」「おふくろさん」「てんとう虫のサンバ」「大阪しぐれ」「バラが咲いた」などを、ＮＨＫの録画資料の中からオリジナル歌手の熱唱を精選して紹介していく。