黄檗宗大本山・萬福寺は京都の南、宇治川沿いの山ろくに寺領を広げる中国建築の粋を集めた中国禅の禅寺。江戸前期に来日した明の名僧・隠元禅師（１５９２〜１６７３）によって開創された。全国に５００の末寺がある。寺の修行の１日を追い、中国風の音楽のような読経や、独特の音を拾う。異風な寺の雰囲気と黄檗山の大伽藍の構成から、晩年６３歳から８２歳まで日本の黄檗宗の普及に捧げた隠元禅師の真理追究の姿を追う。◆【重要文化財】萬福寺の大雄宝殿、法堂、天王殿、斎堂、禅堂、伽藍堂、鐘楼、三門、開山堂、鉄眼版一切経版木〔宝蔵院〕◆【その他】隠元禅師像（范道生作）〔萬福寺〕

大みそか恒例の特別番組、１９９０年（平成２）第４１回ＮＨＫ紅白歌合戦。２部構成の第１部は「２１世紀に伝える歌」を軸に、世界各地の大晦日、人々の年越しの表情などを交えながら生中継で伝える。司会は三田佳子、西田敏行。総合司会は松平定和アナウンサー。

剣豪・宮本武蔵の半生、関ケ原の戦いから巌流島の戦いまでを描く時代劇。（全６部・１３巻）◆武蔵のライバル・佐々木小次郎は、「燕返し」を編み出す。

奈良盆地の西の果て、大和と河内の境にそびえる２つの峰、二上山。その麓に白鳳時代創建という当麻寺がある。古代そのままの東西両塔が現存するのはここだけ。夕日が沈む西の彼方に西方極楽浄土を信じた古の人々。当麻寺は浄土への門であり、入口に巨大な『当麻曼荼羅』が掛けられている。◆宗教の理解を早めるための曼荼羅の功徳や、２５の菩薩が現代この世に現われるという当麻寺の『練供養』の風景を絡め、あの世の幻想に浸る。◆【国宝】当麻寺の本堂、東塔、西塔、弥勒仏坐像、綴織当麻曼荼羅図〔当麻寺〕◆【重要文化財】四天王立像、諸尊曼荼羅図、当麻曼荼羅縁起〔当麻寺〕

古代中国の宇宙観から生まれた朱雀・玄武・青龍・白虎の四神思想は、中国皇帝に倣い天皇家の儀礼に取り入れられた。しかし平安時代以後、朱雀・玄武は鶴亀に、青龍・白虎は戦いや守護の神として姿を変え庶民化していく。方位を示す四神と古代日本とのかかわり、時代とともに和様化していく過程、おめでた好きの江戸庶民の間に浸透していった軌跡を追い、復元された千葉・松戸神社神幸祭の盛儀の中に四神の変ぼうを見る。◆【国宝】薬師如来像〔薬師寺〕◆【重要文化財】竹虎図〔曼殊院〕、竜虎図〔無量寺〕、難陀龍王立像〔長谷寺〕、鳳凰文甎〔南法華寺〕

医療と福祉がドッキングしたヨーロッパ型の福祉制度が実践されている長野県泰阜村での取り組みを中心に、福祉先進国といわれるデンマーク、スウェーデンの実態も紹介して今老人福祉に何が求められているかを探る。◆現在日本には寝たきりの老人が６０万人いるといわれる。施設介護の拡充か在宅介護の見直しか、老人福祉の本質が問われてもいる。日本とは比べものにならないといわれたデンマークやスウェーデンの福祉行政も、公的施設への膨大な投資に対し再検討がなされ、本質論をめぐっての転換期にある。泰阜村の高齢化率は２７パーセント、超先進的な在宅ケアのシステムを導入の他にさきがけて実践している。

幕末、農民や郷士を新選組という武装集団に作りあげた土方歳三の半生を描く。原作：司馬遼太郎。テレビ東京開局２５周年記念。◆第一部。武州日野。土方歳三（役所広司）、近藤勇（石立鉄男）ら、天然理心流・試衛館道場の連中は、他道場とのけんかに明け暮れていた。そんな中で、歳三は佐絵、おせんたちと知り合い、男としての野心をふくらませる。折りから、時代は彼らを求めていた。京では清河八郎が浪士隊を結成、浪士徴募を始めていた。歳三と近藤も沖田ら門下生を従えて参加。やがて、芹沢鴨らと組んで新選組を結成する。

パルテノンを創造したペリクレスとフェイディアスの２人の人間像と、人類史上初めて“人間”を理想においたギリシャ文明の栄光を探る。◆メソポタミア・エジプトなど当時の先進文明地域と全く違う風土に生まれたギリシャ文明。『エルギン・マーブル』に代表されるように、他の文明には見られない進歩の速さが特徴である。“人間こそこの世の主役”と市民平等の社会を志向。神殿の大理石に密かに人の姿を刻んだ。