紀州藩きっての槍の遣い手、笹野権左郎が修道の途中、播州三ヶ月城の槍術指南、佐分利左内が政略で失脚した話を聞き、義のため名を偽って、職を奪った長谷川兄弟の道場を訪ねる。主人が辱められた権左は仇とばかり長谷川兄弟をうちのめす。佐分利は再び槍術指南に返り咲くが、道場を破られた長谷川新六郎はこれを遺恨とし、権左郎に闇討ちをかけることになる。笹野名槍伝の一節である。

聖武天皇（７０１〜７５６）が国家鎮護の願いを込めて、北は陸奥から南は薩摩まで全国１２４カ所に建立した「国分寺」。奈良時代地方文化の拠点として勢威を振るった。武蔵国分寺の遺構と、今なおその面影を残す山口県の周防国分寺の威容を通して、国分寺の果たした役割を再考する。統一国家建設の基礎となった一大事業の成立と終えんの断面を探り、壮大な計画がやがて現世利益を願う庶民の寺へと生まれ変わっていく歴史の軌跡を追う◆【国宝】元興寺極楽坊五重小塔、十一面観音立像〔法華寺〕◆【重要文化財】日光・月光菩薩立像〔周坊国分寺〕◆【史跡】武蔵国分寺跡〔東京都〕

作家・五木寛之さんが、日本に初めて渡来したロシア民謡「ソフィアの歌」のルーツを追ってロシアに旅立つ。◆２００年前、鈴鹿市から船出した大黒屋光太夫は嵐に遭い流されてロシアに漂着、１０年後にやっと帰国できた。その際に彼は「ソフィアの歌」を日本に持ち帰った。日本語の歌詞がついており、光太夫の望郷の思いがつづられている。この歌は１９世紀後半までウクライナで歌われていた民謡であった。そして時代と共に子守歌、ラブソング、革命歌、軍歌などとして歌い継がれ、強い生命力を持つ歌として愛されている。

　金谷の石仏の前、山辺の道近くに建つ喜多美術館は、館長の喜多才治郎氏の個人コレクションによるユニークな美術館である。ルノアール、ゴッホ、ピカソ、安井曾太郎、佐伯祐三など現代美術の名作を数多く所蔵し、又、別館ではアンディー・ウォーホールやマルセル・デュシャンなどモダンアートの世界を展開している。館長自らの鑑賞眼による現代美術の蒐集、展示が古都、奈良の雰囲気と不思議な調和を生み出している。（奈良県桜井市）

会津の人は、会津戦争のことを“この前の戦争”と呼び、戊辰の役は時空をこえて昨日のことのように語られる。藩政時代の職業・産物などの番付“五幅対”。鐔屋から薬屋に転業した金看板資料館仙壺屋、土蔵造りの白木屋漆器店、うるしの実の絵蝋燭の店や会津駄菓子の長門屋など、ベスト５に名を連ねる老舗の門を入る。また、白虎隊士の飯盛山や藩校「日新館（復元）」、国指定名所「御菜園」も訪れる。百数十年の時がかき消える、会津ならではの旅である。旅人は渡辺文雄。◆第１１２０回　◆御菜園【国指定名所】鶴ヶ城、会津若松城飯盛山・白虎隊の墓会津藩校・日新館（復元）越後街道

内部線は近鉄四日市駅から内部駅までの短い支線である。線路の幅が７６２ｍｍ（新幹線は１４３５ｍｍ）しかなく、営業路線として残っている数少ない例である。宮脇俊三さんと内部線の小さな旅に出る。

琉球王朝は５００年にわたって中国と交流し、その中から独自の文化を築いてきた。首里城が１９９２年１１月に復元されるのを機に、幻の王朝料理の再現のためにそのルーツである中国福建省を取材。琉球王朝の食文化を通して琉球と中国の交流史を紹介する。復帰２０周年特別企画。◆琉球王朝の新国王が誕生するたびに中国皇帝は認定の使者・冊封使を送り、琉球王は豪華な歓迎の宴を催した。その宴席料理の記録が残っている。その記録を携え、中国福建省福州市で実際に調理してもらう。

慰問巡業先の広島で被爆、３２歳の若さで生命を奪われた女優・園井恵子の生涯を関係者の証言で辿り、改めて戦争・原爆の悲惨を訴える。◆１９１３年（大正２）岩手県松尾村、初代村長もつとめた家柄に生まれた。幼い頃から宝塚に憧れ、家出同然に宝塚の門を叩いて入団を果たし主に男役として活躍、春日野八千代、華原邦子らとともに第一期黄金時代を築いた。その後本格的女優をめざして退団、徳川夢声らの「苦楽座」に所属し、昭和１８年には「無法松の一生」のヒロインとして一躍全国的に注目される。戦時下、苦楽座移動演劇隊「桜隊」で全国を慰問巡業、広島に疎開。昭和２０年、３３歳の誕生日８月６日原爆に遭う。