インドにあるヒマラヤ天空の秘境・ラダック。ここは標高およそ４０００メートルにある、過酷な自然が支配する荒涼の地。そしてインドにありながら文化的にはチベット世界が根強く息づいているインドの異境である。この厳しい自然の中で生きる人々、その生活、文化などを紹介する。◆質素な生活をするこの地の人々にとって最大のイベントの結婚式や、生き仏とされるダライ・ラマ１４世を取材する。

人間とがんとの戦いを見つめるシリーズ第１０弾。がんを取りまく医療、社会、人々がこの１０年にどう変化してきたかを踏まえ、がん克服の可能性を探る。◆日本人の死亡原因の１位をがんが占めて１０年。２１世紀まであと８年となったこの回のテーマは、「２１世紀、がんは克服できるか」。ＣＴスキャナ、内視鏡など医療技術の進歩により、早期発見、早期治療が可能になってきた。内視鏡を通して手術を行うマイクロマシンの技術も検討されている。◆がんの末期患者が最後の日々を過ごす施設、ホスピスは、“敗北の医学”と呼ばれた時代もあった。しかし、残された日々をより良く、最後まで生き抜こうよすることも、「がんを克服する」ことではないだろうか。患者の姿を通して考える。

日米双方の社会に大きな波紋を広げた日本人留学生射殺事件。銃規制を求める署名運動を起こした両親の姿を通してこの事件が残したものを描く。◆名古屋の高校生、服部剛丈君（当時１６歳）は１９９２年１０月、留学先のアメリカ・バトンルージュ市で射殺された。パーティに参加しようとして訪問先を間違え、その家の主人に撃たれるという事件だった。息子を失った両親は、その死を無駄にすまいと米社会に銃の規制を訴えかける。犯罪はもとより誤射や事故など銃による悲劇があとをたたないアメリカ、しかしこの国と銃とは長い歴史と深い関わりで結び付いている。

物見遊山を兼ね、伊勢参りに出かけた生薬問屋の旦那と新太の主従。帰途名古屋の中村遊郭で遊んだ後、心中未遂の若者二人を助けた。帰りの予定が変わったため、新太は店に宛てて電報を打つ。

戦国以来、常に中央を脅かし続けた薩摩藩は農地に恵まれず、殖産興業によって原動力をつちかってきた。鹿児島市の磯海岸に東洋一のコンビナートともいうべき集成館工場群を建設。近代工業へのたくましい意欲とすさまじいエネルギーを示すかのような建物が建ち並ぶ。中でも錫鉱山の発見によって藩財政は大いに潤った。今は廃鉱となった錫坑に分け入り、特異な近代工業の発達の歴史に触れつつ、現代ただ一ヶ所薩摩錫器の伝統を守る工場で製作工程を見る。◆【重要文化財】旧集成館機械工場【その他】仙巌園（磯別邸）、反射炉跡、島津家伝世品錫器、錫鉱山、八木神社

死に近づきつつある患者を支える「終末期医療（ターミナルケア）」に取り組む長野県の小さな病院の様々なケースを通して、人間としての「安らかな死」とは何かを考える。◆現在の医療システムは“治療・延命”の論理で動いており、誰も避けられない“死”のための治療はなされていないのが現状である。しかし高齢化が進む地域の病院にとって終末期医療は現実の問題。長野県上高井郡小布施町にある小布施新生病院は、一般病院ながらターミナルケアに取り組んでいる。１年４カ月にわたって、患者を支えるスタッフの姿、そして様々な死を取材し現在の終末期医療の問題点を浮きぼりにする。

１９９２年８月２２日に札幌市内の病院で静かに息を引取った、ドイツ人音楽家、オットー・ビット。北海道放送では、４年前からビットさんに密着取材し、ビットさんの波乱に満ちた人生を描いたドキュメンタリーを制作した。世界的バンドネオン奏者オットー・ビット氏に捧げる追悼特別番組。◆１９１８年ドイツに生まれたビットさんは、幼少時から手にした楽器バンドネオンの奏者として、若くして頭角を現す。ドイツ国内はナチスが台頭し、全体主義に突き進む“暗黒の時代”であった。ビットさんも戦線に招集され楽器を銃に持ち替えざるを得なかった。ドイツ第三帝国が崩壊し、彼の音楽家としての才能は一気に開花する。クラシックそしてアメリカ音楽。彼は貪欲に様々な音楽を吸収し、沢山の曲を作曲した。５９歳の時に日本人女性と結婚し、今は札幌で静かに暮らしている。重い病気を患い楽器を演奏できなくなった老いた彼の夢は、妻の故郷・札幌で再びバンドネオンの素晴らしい音楽を提供することだった。１９９１年１１月、夢は実現した。札幌交響楽団の協力で８０名のオーケストラ編成でタンゴ演奏会を開催したのだ。ビットさんと指揮者・南安雄による入念なオーケストレーションのチェック。コンサート当日、ビットさんと南指揮のミュージシャンシップが実を結び、また、ビットさんがこの日のためにと補筆した譜面にならい、美しいタンゴが甦った。

わが子の強さを試すため谷へけ落とす親獅子と、それに答えた子獅子が谷を駆け上がる。親子の喜びの連れ舞を描く曲。◆能楽の『石橋』を基にした親子の獅子が舞う勇壮な曲である。獅子は中国で考えられた、浄土にいる空想の動物である。２種類の曲があるが、番組では杵屋勝三郎の曲を紹介する。唄・三味線・囃子の活躍する、華やかで見どころ聞きどころの多い曲である。◆「連獅子」唄野口悦治、渡辺雅弘、杵屋崇光、三味線杵屋勝雄治、鼓望月太喜雄、堅田喜三郎。◆副音声は英語