日本各地を訪れ、受け継がれる伝統工芸の技と心を紹介する。◆田辺湾に注ぎ込む秋津川をさかのぼると、深い山々に囲まれた秋津川の集落にたどり着く。秋津川は最高級の炭、備長炭の発祥の地として知られている。元禄時代、秋津川の炭焼き職人が改良を加え日本一の堅炭を完成。これを備中屋長左衛門が「備長炭」と名付けたのが始まりといわれている。以来、伝統の灯は消えることなく、秋津川の窯で作られている。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、動物生理学者、東京工業大学理学部教授の本川達雄さん。

「山笠」にのぼせる男逹を裏で助けるのが博多ごりょんさんである。本来は商家のおかみさんのことであるが、博多では祭一筋の男が抜けたあとの家業の一切をとりしきるのがごりょんさんの役割とされる。決して出過ぎず細かな心配りで家を守るごりょんさんの姿は、祭り好きの博多っ子の蔭でいつも見ることが出来る。◆松囃子〔福岡県〕、稚児舞〔福岡県〕、飢え人地蔵尊の夏祭り〔福岡県〕

日本各地を訪れ、受け継がれる伝統工芸の技と心を紹介する。◆米沢織りは、江戸時代名君で鳴った藩主上杉鷹山が奨励し、藩の窮乏を救った。新田秀次さんは旧藩士の家系に育ち、機屋を営んでいる。新田さんが現在取り組んでいるのが紅花染め。さまざまな試行錯誤を繰り返し、古来の色を自由に出せるようになった。「ひとりでは出来なかった。妻がいてくれたからここまで来られた」と語る秀次さん。妻、富子さんと命がけで取り組んできた紅花染めの技は今、２人の息子に受け継がれている。

天下統一の野望に燃える豊臣秀吉。その前に立ちふさがった徳川・北条・伊達の同盟。秀吉は策略でその同盟を崩し、小田原の北条を討つ。勝因は徹底した補給作戦と物量だった。周到な秀吉の戦略の実態をリポートし、作家・堺屋太一の解説で、勝利の過程を明らかにする。シリーズ秀吉（２）。キャスターは上田早苗。

佐賀県武雄市にある江口勝美の小山路窯を、西崎流の舞踊家西崎緋扇が訪れる。◆江口さんの陶芸は、刳りぬきという技法に、和紙を切り絵風に貼って絵づけするもの。１カ月以上かけて土をこね、削り鉋で削るが、満足なできのものは１割にすぎない。それに切り紙を貼り、色を塗る。紙の切りだしを妻が、染料を摺るのを息子が手伝う。暖房の風もクーラーの風も禁物の作業だ。◆苦労するのはデザイン。窯で形が狂う。父子は作品との再会を楽しみに、６０時間も赤松の薪をくべ続ける。

雁皮和紙づくりを訪ねる。ゲストは金沢美術工芸大学教授の柳橋眞さん。◆和紙は原料の植物により、こうぞ、みつまた、雁皮と分かれる。川北町では江戸時代から農作業のできないときの仕事として紙漉きが広く行われてきたが、今では加藤和紙だけとなった。しかし、金箔銀箔を挟んでのばす箔打紙としては、加藤さんの腕は王様なのだ。紙漉きのプロセスや箔打紙に加工する作業を紹介する。◆近ごろは小中学校の卒業証書やさまざまな創作和紙もつくられ、夢が膨らむ。

広島で被爆した体験を今も描けない、画家・平山郁夫は、戦火がやんだばかりのサラエボを訪れた。戦争の苦しみの中で描き続ける画家や絶望から立ち上がろうとする人々との出会い。平山は広島に似た廃虚に立つ子どもに託した希望の絵を描いた。