夏休みとともに空の玄関、羽田空港は見学の子供たちで賑わっている。大空への夢を誘う展示室、豆パイロットたちはすっかりいい気分。航空会社では新幹線に負けるなと若い人の獲得に大童。東京〜大阪間わずか４５分、ジェット機で帰省する学生も見られる羽田のこの頃だ。

１９６６年２月４日、１３３人を乗せた全日空ボーイング７２７が羽田沖に墜落、航空史上最大の事故を起こした。それから一ヶ月、３月４日の魔の金曜日にカナダ航空ＤＣ‐８が羽田で炎上、６４人が死亡。さらに３月５日には羽田を立ったＢＯＡＣのボーイング７０７が富士山上空で空中分解、１２４人が死亡した。相次ぐ事故に日本の空は死神にみいられたかと思わせた。４５０棟を焼いた青森県三沢市の大火。３０人の焼死者を出した群馬県水上温泉の火事は地方の防火体制に問題を投げかけた。早稲田大学の学園騒動はついに警官隊の護衛つきの入学試験となり、マスプロ教育や授業料値上げ問題をめぐり学校経営が曲がり角に来たことを思わせた。夏が近づいて日本に上陸したビートルズ台風、ファンはただしびれるばかり。その後につづいて本物の台風が襲来。ずさんな宅地造成に警告を与え、穀倉地帯、新潟県豊栄村を水びたしにした。また地震におびえる長野県松代に地すべりの恐怖を残し、山梨県足和田村では１００人に及ぶ犠牲者を出した。羽田にまたも起きた飛行機事故、さらに大安吉日の１９６６年１１月１３日、１２組の新婚組をふくむ５０人を乗せた全日空オリンピア号が松山沖に墜落、ローカル空港のあり方が問題になった。この間、日本の政治家は何をしていたか。森脇将光の逮捕で広がった黒い霧。衆院決算委員長の肩書きを利用し２億円をこす利権をむさぼった田中彰治代議士はついに年貢の納めどき。第二次佐藤内閣はスタート直後からテンヤワンヤ。運輸大臣となった荒船さんは急行列車を止めたのが命取りで大臣のイスを棒にふった。派手なお国入りをした上林山防衛庁長官は野党の総攻撃に満身創痍。松野農相も米国遊覧旅行でケチをつけ、あいつぐ不祥事件に佐藤内閣の屋台骨はぐらついた。共和製糖の不正融資は政治献金の腐敗を暴露、国民の政治に対する疑惑を深めた。党内からも厳正の声が出た自民党の総裁選挙では３分の１を上回る批判票が出て佐藤さんの前途は多難。社会党も委員長のポストをめぐり自民党顔負けの派閥争いを展開した。第３次佐藤内閣の発足に、社会党は議員総辞職で対決ムード。ついに野党不在の国会審議というかつてない事態となった。航空事故に明け、政治不信に暮れた１９６６年。国会を包む黒い霧をはらうことが来年の課題ではあるまいか。

第５回アジア大会を迎えるタイの首都、バンコクの目抜き通りには日本製の三輪車を改造した小型タクシー、サムロークォンが走っている。市内の中心にある国立競技場、８億円をかけてキチカチョン室内競技場は、東南アジア随一を誇っている。市内から２０キロの選手村には、各国選手団が相次いで到着。プミポン国王誕生日とアジア大会と重なり、バンコクの町はお祭り気分。１９６６年１２月９日、アジアの若人２０００人を集めて開かれた第５回アジア大会。聖火の最終ランナーはローマ、東京と２度オリンピックに出たスチ・マンヤカ選手、１２日間に亘るアジア民族のスポーツの祭典はこうして熱戦の火蓋を切った。

岡山県久世町に住む田中浩士さんは、タバコの空箱をつかって手芸品を作るので有名。田中さんにとって空箱を集めるのが１苦労。５百個の空箱をつかって組み立てられて行くお寺の山門。自慢の傑作は「菊の花壇」。また２５００個の空箱で出来た「大阪城天守閣」。とても８１歳とは思えぬ元気な芸術家だ。

１３３人の命をのんだ無情の海、東京湾。まだ上がらぬ遺体を求めて潜水夫たちは休みの無い毎日だ。２０メートル下の海底はヘドロでおおわれ、１メートル先も見えない。日に４回が潜りの限度、だが待ちわびる遺族の事を考えると無理を承知で７、８回潜る。疲れきった体に栄養剤を流し込み、火鉢でかじかんだ手足を暖める。誰の顔にも疲労とあせりの色が濃い。しかし２０メートルの風が海上に吹き荒れて作業は中止、遺族の待つ岸壁にも日が暮れた。沖では潜水夫たちが明日に備えて深夜まで打ち合せを続ける。朝、昨日の風と波はうそのよう。遺体捜索と平行して機体の引き揚げも本格的に始まり、まず中央の第２エンジンが続いて胴体中央部、さらに機首が引き揚げられた。現場を訪れた遺族たちはあまりのむごたらしさに思わず息をのむ。まだ３０の遺体が海の底に眠っている。

政府と民間が一体となって交通安全対策を進める第４回交通安全国民会議が、１９６６年１１月２５日開かれた。今年の交通事故の死者は既に１万２５００人という史上最悪の事態。佐藤栄作首相は重要政策として交通対策に取り組むことを約束した。島根県松江市に住む佐倉さんは２５年間無事故という模範運転手、スピードの出しすぎは事故のもとと、このほど事故防止の新兵器を発明した。制限速度をオーバーすると警報器が鳴って家族の顔がチラチラという仕組み、これでは無茶な運転は出来ないともっぱらの評判。

１９６６年３月３１日、東宮御所で礼宮さまのお箸初式が行われた。身長６６センチ、体重７．６キロと大変お元気だ。日に日に成長される礼宮さまに浩宮さまは、良いお兄さまぶりを見せておられる。（週間話題）

新緑たけなわの１９６６年５月１５日、第１３回日本体操祭は全国１５０の会場で、一斉に幕を開けた。東京の国立競技場には６万人が参加、体操で丈夫な身体をつくろうと中村文部大臣の挨拶。色とりどりの三角帽子をかぶった３５００人の幼稚園生のマスゲーム「こびとのくに」。この日全国で参加するもの１００万人、老いも若きも輪になって華やかな体操の祭典を繰り広げた。