住所まで秘密としている静岡いのちの電話。事務所の小さな一画に電話を受ける部屋がある。ドアの向こうの様子は伺い知れず、電話相談の秘密は厳重に守られている。その活動はボランティアの電話相談員に支えられている。増え続ける相談に対応するため、相談員を増やして２４時間電話を受ける体制づくりを目指すことになった。ボランティアは１年半の研修を受け、研修費も交通費も自己負担し、相談員になってもそのことは外で話してはならない厳しい仕事だ。東日本大震災で多くの命が失われた２０１１年春、この冬の募集で応募してきたボランティアの研修が始まった。自殺者が毎年３万人を超える現代社会、彼らは表立って感謝されることはないが、なくてはならない存在だ。その背景には、相談する相手がいない、のつながりを失った孤立化社会がある。メンバーが静岡いのちの電話のテーマソングだという「ふるさと」。誰もが心のふるさとを求めている。

ミャンマーでは少数民族迫害など国内紛争が続き、１９８８年の民主化運動を軍事政権が弾圧。民主化を求めた学生や市民が国外に逃れる難民となった。日本にも多くのミャンマー難民が暮らしている。難民の自立支援団体は、日本語、パソコンなどの教室を開いているが、受講者の８割がミャンマー人だ。ある日、ラジオ局から朗読ライブに参加しないかと提案があった。ラジオ日本の番組「わたしの図書室」が各地で開いているものだ。生きるために必死で日本語を覚えた難民に、日本語の美しさに触れてほしいという趣旨で、３人の難民が参加することになった。本番に向けて朗読の練習が続く。３人にはそれぞれ、これまでたどってきた道があり、将来の夢がある。夫が強制送還され一人で子育てする女性は、つらく苦しい日が続いたが、母親に教えられた、小さなカタツムリが少しずつ山を登っていく寓話を思い出したという。朗読ライブの本番、３人は緊張した面持ちで羽佐間道夫、井田由美と共に舞台に立つ。

東日本大震災後、ＡＣジャパンのＣＭで「こだまでしょうか」が繰り返し放送され、作者の金子みすゞが再注目された。なぜ多くの人が彼女の作品の心動かされるのだろうか。山口県出身の童謡詩人、金子みすゞに新たな光を当てる。ナビゲーターは、金子みすゞの世界を歌で届ける山口在住の歌手、ちひろ。ちひろが金子みすゞの故郷長門市仙崎の金子みすゞ記念館を訪ね、館長の矢崎節夫氏にインタビューする。矢崎氏は、時の中で埋もれそうになっていたみすゞの作品を掘り起こし、世に送り出した人である。矢崎氏によって語られるみすゞの生い立ちや作品の魅力を縦糸に、ちひろの歌や、幼稚園でのみすゞを取り入れた教育の取り組み、みすゞの一人娘ふさえさんが語る母への思いを横糸に構成する。

出版界が大きな転機を迎える今、本を読むことの意味を再考する。◆本の電子化は新刊の電子書籍だけではない。読者自身が本のデータをスキャナーで読み取り、パソコンなどで読めるようにする電子化は「自炊」と呼ばれている。電子化は国立国会図書館でも進み、公共図書館にも広がろうとしている。電子書籍の市場拡大で、出版社や編集者の役割も変わる可能性がある。紙の本は無くなるのだろうか。ベストセラーライターである社会学者の上野千鶴子さんは、本の電子化は必然と考えている。ブックディレクターの幅光孝さんは、電子化で本を読む機会が増えると語る。一般に電子書籍は紙よりも出版コストがかからないと言われている。もし電子化でより多くの本が出版されれば、読者は様々な本をいろいろな手段で読むことができるかもしれない。しかし、私たちは原発や三陸津波の本が出ていたのに、そこから正確な知識を得ていなかった。今、読者にとって重要なことは、読む手段ではなく、本の何を読み、本から何を学んだかではないだろうか。

彫刻家イサム・ノグチが香川県に残した人生の証を探る。◆イサム・ノグチは日本人の父とアメリカ人の母を持つ彫刻家。生涯旅に暮らしたが、晩年は香川県の牟礼にアトリエを構えた。さぬき市志度の普門院金剛寺の住職は、ノグチとある約束をした。それは、何かあったときは戒名を付けて弔うことだった。ノグチが初めて四国を訪れたのは１９５６年。ユネスコの庭園に使う石を探していた彼は、高松市の松井邸で庭づくりをしていた庭園作家の重森三玲氏と語りあって着想を得た。そして、晩年を過ごした牟礼。彼がこの地を、制作のためだけでなく、心の安らぎの地として愛したのは、なぜだったのか。ゆかりの人々へのインタビューを通じて、イサム・ノグチの人物像を浮かび上がらせる。

東日本大震災から３か月。「言葉の力でできることは何か」について、作家の柳田邦男と詩人の和合亮一による対談で送る。◆和合さんは、福島で罹災し避難所生活も経験した。生きてきた証を少しでも残したい、明日は消えてしまうかもしれないという気持ちが言葉に向かい、Ｔｗｉｔｔｅｒで詩を発信し続けた。紡いだ言葉によって、閉ざされた自分が連帯する自分に変わっていくようだったと振り返る。柳田さんは、喪失感と向き合う時に言葉は力になりうるのか、沈黙という優しさもあるのかもしれないとしながら、和合さんの言葉を受けて、読み手も閉ざされた自分から連帯する自分になりうるのかもしれないと話す。

「浜松町かもめ亭」の第４２回公演として２０１０年１０月に開催された「三遊亭兼好の会　西洋音曲噺『死神』」（文化庁芸術祭参加公演）を放送するお正月特別番組。「死神」は明治時代中期に三遊亭圓朝によって創作された演目で、グリム童話の「死神の名付け親」とイタリアオペラ「クリスピーノとコマーレ」が下敷きになっていると考えられている。今回の作品は、落語の語りと西欧の古楽器であるリコーダーとチェンバロの共演で、西欧由来の物語に再び西欧的要素を加えようという演出。ストーリーにも多少の改訂を加えている。エンタテイメント性溢れる、お正月にふさわしい古典落語と音楽の優雅なコラボレーションを楽しむ。◆貧乏続きで死のうとしている男の前に死神が現れ、「お前にはまだ寿命がある。金持ちになる方法を教えてやる」と話しかける。作：三遊亭圓朝、脚本：江碕浩司、落語：三遊亭兼好、演奏：江碕浩司、長久真実子。

２００７年、「認知症患者の爪をはぐのを見た」と同僚看護師が内部告発。疑われた看護師は「ケアだった」と主張するが、病院側は受け入れず、会見に踏み切る。実は、会見に出席した院長と看護部長は、彼女の行為をケアだと判断していたが、病院本部の意向で、会見では「虐待があった」と発表してしまったのだ。報道は過熱し、一週間後、警察は看護師を逮捕。彼女は否認するが、捜査当局の強引な取り調べによって「爪はぎはストレス解消だった」という嘘の調書に署名してしまう。警察による捏造調書だった。看護師と家族の闘いの日々が続いた。そして逮捕から３年２ヶ月後、福岡高裁は「捜査段階の供述は、誘導された疑念」と調査の信用性を否定。「正当な業務行為」と認定し、無罪を言い渡した。なぜ彼女は濡れ衣を着せられたのか。取材を通して警察・検察の捜査方法、高齢者ケアの知識不足、事件報道のあり方などの問題が浮かび上がる。