１９９９年秋、北海道中部の桂沢湖で、釣り人がヒグマに追いかけられる事件があった。幸い釣り人にケガはなかったが、ヒグマと人との付き合い方を考えさせられる事件であった。北海道のヒグマ被害の実情とその対策への取り組み方から、自然と人間の共存について考える。◆ヒグマは国内では最大の哺乳動物で、北海道にしか生息していない。１９９９年は目撃情報や農作物の被害報告が相次いでいるが、環境庁では絶滅の危機にある動物として報告されている。道庁では被害と駆除の繰り返しになっているこれまでのやり方に疑問を感じ、新たな対策を考えている。ここで手本としているのが知床半島の町、斜里町。この町では１０年前からヒグマの対策チームを作り、さまざまな対応策を実践している。

手術ロボットを中心に、ハイテク技術を応用した医療機器産業の最前線を欧米から報告する。◆「ダ・ビンチ」は心臓の血管を縫合する手術ロボットである。販売価格は１億円以上する。ドイツではこのロボットの使用が認可されている。患者の胸にロボットの２本の腕と内視鏡カメラを入れ、医師は画面を見ながらロボットを操作する。また「ロボテック」は股関節手術に用いられる。アメリカではベンチャー企業がこのような革新的医療機器を開発し、そこに投資する人々がいる。しかし医療費抑制が求められる中で、高額な機器の導入は高額な手術費用ももたらす。

生まれつき聴覚に障がいを持つ美栄子。愛娘・千鶴が小学校入学という時に、夫・博文に仙台への転勤話が持ち上がる。新たな困難に立ち向かう家族を描く。原作：軽部潤子。◆会社で転勤の内示を受けた博文（武田真治）は思い悩む。障がいを持つ妻・美栄子（菅野美穂）が知らない土地でやっていけるか分からないし、娘・千鶴も友達と別れなくてはならない。博文は悩んだ末、単身赴任を決意する。しかし「どんなに大変でも３人じゃなきゃ幸せじゃない」と、美栄子と千鶴は仙台行きを申し出る。

長野オリンピックの道路建設で伐採された樹齢２００年のイタヤカエデ。この木から作られた小さな笛「コカリナ」が、次の冬季オリンピック開催地・米国ソルトレークへ旅をした。コカリナの音色を伝えるのは、山ノ内町の子供たちなどで作る「長野コカリナ合奏団」。ソルトレークに到着した合奏団は、アメリカの子供たちとの合同コンサートをはじめ、市長を訪問するなど、各地で演奏を行い、コカリナの音色に伐採された木の思いを託した。ソルトレーク市民は、どのようにその音色を受け止めたのか。コカリナに生まれ変わって海を渡ったイタヤカエデの命の歌に耳を傾ける。

ラーメン店主のうどん王。一風変わった経歴を持つ前チャンピオンが今年も「うどん王選手権」に出場した。大会の結果はいかに。◆１９９９年のゴールデンウィーク、讃岐うどんの知識と味覚を競う「うどん王選手権」が讃岐の街を盛り上げた。１００人以上のうどん通が参加したこの大会で注目されたのが、前回チャンピオンの森敏彰さんだった。大柄で坊主頭の彼、実はラーメン屋のおやじという変り種。うどんに負けないラーメンを作ろうと讃岐うどんの研究を続けるうちにこの世界に取り付かれてしまった。寝る時間を削ってラーメンの仕込を早め、空き時間を利用して、多いときは１日１２軒ものうどん屋めぐりをするなど、大会２連覇を目指した特訓も始まった。

古くからの厄除け祈願のお寺として知られている牛伏寺。毎年正月の縁日には、凍り付いた杉並木の参道を大勢の老若男女が徒歩で登り、まさに庶民の祈りの道となっている。国の重文指定を受けている仏像をはじめ数多くの寺宝を安置するため、文化庁の指導を受けて建設を進めていた収蔵庫（奥殿）が完成。その記念に秘仏の本尊十一面観音立像のご開帳が行われた。番組では主な宝物を取り上げて鑑賞のポイントを解説すると共に、庶民信仰としての関わりについて考える。牛伏寺御開帳記念特別番組。

金沢が誇るプロ室内管弦楽団「オーケストラ・アンサンブル金沢」が、偉大な作曲家モーツァルトの交響曲第１番から第４１番すべてのシンフォニーの演奏に７年をかけて挑戦する。◆第１８夜では、ピアノ協奏曲第２０番ニ短調Ｋ．４６６「第１楽章　Ａｌｌｅｇｒｏ」「第２楽章　ＲＯＭＡＮＣＥ」「第３楽章　Ａｌｌｅｇｒｏ　ａｓｓａｉ」、交響曲第３４番ハ長調Ｋ．３８８「第１楽章　Ａｌｌｅｇｒｏ　ｖｉｖａｃｅ」「第２楽章　Ａｎｄａｎｔｅ」「第３楽章　Ａｌｌｅｇｒｏ　ｖｉｖａｃｅ」を紹介する。指揮は岩城宏之、コンサートマスターはマイケル・ダウス、ピアノは米川幸余。１９９９年５月１２日、東京・浜離宮朝日ホールで収録。

日本からはるか１万５千キロ。西アフリカの大西洋側に位置するギニア共和国は、タレントのオスマン・サンコンの生まれ故郷。福岡県八女郡星野村で農業を営む二田さん一家が、サンコンさんの招きでそのギニアを訪れる。アフリカに実った友情や交流を描く。◆一年前、サンコンが二田さんの家にホームステイしたことがきっかけ。海外旅行はもちろん、飛行機に乗るのも始めてという二田さん一家・四世代五人家族が体験する「アフリカ」の旅。日本で初めて紹介されるギニア・バガ族の珍しい祭りや成人の儀式の映像を織り交ぜながら「家族の絆」を描く。昔ながらの家で農業を営む日本人一家とギニア・コテイ村の人々との交流は、我々日本人に「日本の原点」とは何かを問い掛ける。