大店のせがれ時次郎は、吉原を知らない堅物息子。ある日、町内の遊び人に浅草観音の裏にある大変はやるお稲荷さんに誘われたと言う。堅物を心配していた大旦那は内心大喜び。早速お籠しておいでと、息子にお賽銭をたっぷり持たせ送り出す。店に入ってから、さすがに息子もここが吉原と気付き帰ろうとするが、酒を飲まされ、花魁も決まって、部屋に送り込まれる。

チベット高原から流れ出し南シナ海に注ぐメコン川。全長４０００キロに及ぶ大河を、人々は「母なる川」と呼ぶ。番組では、冷戦が終わり新しい時代が到来しつつあるこの川を、中国の雲南省から河口の大デルタ地帯まで訪問。その流域の素顔を２回シリーズで紹介する。◆前編。旅の始まりは、１９９３年にメコンで最初の国際港が設けられた雲南省・思芽（スーマオ）。タイに向かう定期貨物船には、改革開放のエネルギーがあふれていた。さらに、冷戦終結でタイからラオスに帰ることができた少数民族・モン族の人々との出会い。また、タイとラオスに架かる友好橋では、雨期明けのタートルアン祭りを取材する。

棟方志功の命名という「優佳良織」。アイヌの工芸以外に特有の織物文化のなかった北海道に、旭川市在住の織元・木内綾さんが１９６２（昭和３７）年来独自の手法で創り出した毛織物である。羊毛を素材に、モチーフは北海道の自然。鮮やかな北国の自然を表現するためには日本古来の草木染では色数が足りず、伝統の技術に束縛されることのない北海道の風土の中で、木内さんは奔放な色の世界を築き上げた。旭川市の工房で木内さんの優佳良織への挑戦が続く。

偉人、有名人、人知れずに大事を成し遂げた人など、福島にゆかりある人物の足跡をたどり、その人の業績と人柄を描くシリーズ。◆この回は、第一次大戦後の大正６年にドイツ人俘虜の収容所が徳島県鳴門市に開設された時、所長となった会津若松出身の松江豊寿を紹介する。松江は「彼らも祖国のために戦ったのだから」と俘虜に対する人道的な扱いを徹底した。極限まで自由を許し、俘虜たちの中にいた技術者を起用して印刷所を作り、村人たちとも交流を許可してパン作りや牧畜などの技術を広めた。その時にパン作りを学んで修了証書を得、開店した店がいまも市内に残り、典型的なドイツパンを焼きつづけている。そして、軍楽隊に所属したものたちがオーケストラを結成し、本邦初演となるベートーベンの第九交響曲を演奏した。

“新宿鮫”と恐れられる刑事が、敢然と悪に立ち向かう姿を描くハードボイルド・サスペンス。原作：大沢在昌。（２週連続）◆第一部「単独捜査」。新宿署防犯課の刑事・鮫島（舘ひろし）の恋人で、ロックシンガー・晶のバンドボーイが突然事故死。彼の所持していた錠剤からはメタンフェタミンが検出された。鮫島はそれが「アイスキャンディー」という名で売られた新型の覚醒剤で、常用者はそれを知らずに使っていることを知る。そして密売ルートをたどり、筈野という男にたどり着く。

青森県下北半島にある恐山は、死者の霊に出会えるといわれる霊場である。夏の大祭を中心に恐山と「イタコ」を見る。◆恐山は地蔵信仰のかなめである。地蔵はこの世とあの世の境に立って地獄へ行くのを救ってくれる仏である。イタコは口寄せ−死者の言葉を語ること−をして、死者と現世の人をつなぐ。年々減るイタコは恐山の象徴である。厳しい自然を生き抜こうとした人々の心を支えてきたのが恐山信仰である。◆津軽のイタコの習俗〔青森県〕

シルクロード西域南路で砂漠の中のオアシスとして栄えたホータン、現在は中国新彊ウイグル自治区のホータン県。ここは百歳以上のお年よりたちが元気で暮らす“長寿郷”でもある。厳しい環境の中での長寿の秘訣を探り、人間らしい生活とは、幸せとは何かを問い直す。◆地区の人口１４５万人のうち百歳以上の人は２４１人。最高齢者は１８７２年生まれの男性、１２３歳だが毎日家畜の餌やりに精を出し、得意の歌を披露するなど健康そのもの。１１０歳の男性は７３歳年下の女性と結婚して村人たちの祝福を受けていた。

秋田県男鹿半島の北のつけ根にある漁港、北浦港のクロモ採りを紹介する。◆クロモを採りすぎないように、組合では時間制限をしている。午前１１時半から１２時までの３０分間だけ、という。合図の旗が振られると、６０隻の舟は先を争って漁場に急ぐ。１２時のサインと同時に、漁は終わる。この北浦のあたりでしか採れないクロモ、そしてこの季節だけにしか味わえないクロモは、男鹿半島の人たちにとって何よりの旬の味覚だという。