２００４年２月、自衛隊が創設以来初めて「戦地」に派遣された。「海外派兵」へ敷かれたレールともいえるこの任務の向こうに、日本のどんな未来が見えているのか。◆派遣部隊の中心となったのは、北海道に司令部のある陸上自衛隊第２師団。隊員数およそ６千人、自衛隊発足前の警察予備隊の時代から常に北の脅威に備え続けてきた。しかし半世紀“有事”は起こらず、気づけば自衛隊は敵を撃ったことのない、撃たれたこともない世界でも珍しい軍隊となっていた。

「鎌倉街道夢紀行」「中山道・風の旅」と、旧街道を旅してきたピアニスト・村松健さんが、江戸と越後を結んだ最短ルートであった「三国街道」を歩くシリーズ。（上野篇・越後篇で計５２回、２００４年１０月５日～２００８年３月３０日放送）◆第一話は江戸日本橋を発ち、群馬・高崎まで。

年功序列・終身雇用制度の終焉、自分自身の生きがいを求める主婦、定職を持たないフリーターなど、日本が抱える問題を織り込みつつ、一家の大黒柱のリストラを機に崩壊しかけた家族が再生へ向かう過程を丁寧に描く。テレビ朝日開局４５周年記念特別番組。◆ある夜、パトカーが１台の車に近寄り職務質問する。３時間も同じ場所に停まったままの不審車があると通報されたというのだ。運転席の男・檜垣史郎（松本幸四郎）は免許証を提示し、職業を聞かれてこう答える。「今日から無職です。まだ、女房にも話していません」。

江戸川乱歩が生んだ数々の名作を、舞台を現代に置き換えてアレンジする１話完結形式の連続ドラマ。（２００４年１月１２日～３月１５日放送、全１０回）◆最終回「怪人二十面相・後編」。堀越刑事（筧利夫）が刺されて意識不明の重体となり、警察は現場から逃走した犯人・鈴子（藤谷美和子）を追う。一方、明智小五郎（藤井隆）は国分（麿赤兒）が殺されたことで、依頼されていた２５年前の事件の手がかりを失ってしまう。

岡山県内各地で歌われている“わらべ歌”を、その地域の子どもが歌うのに合わせて、その歌に関係する歴史や風土を紹介する。◆この回は玉野市の「梅と桜と」。

山には湖に渓流、四方には海とまさに「釣り天国」のニッポン。“旅と釣り”をテーマに日本各地の海を訪れ、そこに暮らす人々との出会い、ふれあいを３話オムニバスで描く。◆南国沖縄出身のガレッジセールの二人が、北海道・積丹半島でサクラマス釣りに挑戦。◆肉体派俳優・照英が、こころの故郷屋久島で磯の王者イシダイ釣りに挑戦。◆大河内奈々子と小沢真珠がトミーズ雅とともに、長崎県壱岐を探訪し、玄界灘の海の幸を狙う。

日本三名山のひとつ白山の大自然の魅力を、「かつ先生」こと尾張勝也さんが地元の子どもたちと一緒に理科の視点から伝えるシリーズ。（２００４年４月１７日開始）◆手取川の最初の一滴はどこから生まれる？そんな疑問に、かつ先生が挑む。支流を含めると７２キロにも及ぶ手取川。その源流を求める前に、普段よく見る川の流れとは全く違う表情を見てみる。白山スーパー林道と平行に流れる蛇谷渓谷。その沢へかつ先生と子供たちがやってきた。沢登り体験だ。小親谷の滝へ続く支流は、大きな岩がゴロゴロあって、中には川底が天然のすべり台のようになっている。まるで自然の遊園地に来たようだ。また白峰の奥山の沢近くには、数十メートルも続く鍾乳洞があった。ここは個人所有の山で勝手に入ることはできないが、特別に探検させてもらう。鍾乳洞の中にも水が流れている。これは普段、目に見えない流れ…地下水だ。手取川はいくつもの流れが集まって、大きな川へと変わっていくのだ。◆寄り道しながらの源流を探す旅。かつ先生は子供たちと白山登山した際、山頂に一番近い雪渓を訪ねた。源流といっても、ひと筋の流れというわけではなく、山の斜面に雨が降ったりして、それが川になるため、その斜面全体を源流域としている。そこで目に見える源流を探すとなると、雪渓…いわゆる雪どけ水を探すのが一番分かりやすいというわけ。室堂近くの万才谷雪渓。雪どけ水を触ってみると、５秒も我慢していられないほどの冷たさ。そして雪渓からはポタポタと雫がたれている。「これこそ手取川の最初の一滴！」と言うかつ先生に、子供たちは「何滴も垂れとるよ」…。

第１５回（２００３年）フジテレビヤングシナリオ大賞・大賞受賞者である安達奈緒子氏が書き下ろした、２人の女子高生の友情を描くスペシャルドラマ。◆今宮華子（綾瀬はるか）は、小さい頃から祖母に弓道を習い、華々しい成績を残してきた。しかし、弓を発射するタイミングを待つ動作「会」に入った後、的を狙う動作である「伸び合い」をする間もなく、すぐに手を離してしまう、“早気（はやけ）”という弓道特有の症状にかかり、弓道に行き詰ってしまう。華子が部員が２人しかいない弓道部を辞めるか悩んでいると、そこに転校性の上井江麻（佐藤めぐみ）が入部してくる。最初は対立する華子と江麻であったが、弓道を辞めようとする華子を引き留めていくうちに、次第に進路や悩みを共有していき、２人の間に友情が芽生えていく。