師匠に物真似と言われた絵師が、心を改めて山の中に入り、本物の野猿を描くことに挑戦して見事な作品を描き上げる。展覧会に出品した「野猿の図」は、大評判であったが、円山応挙は「これは飼われた猿だ」と言う。絵師は一念発起、山に篭って猿の生態を描くこと３年、妻の陰の協力もあって、改めて出展した作品は応挙が頭を下げるほどの出来で、師弟は手を取り合って喜ぶ。

天才物理学者アルベルト・アインシュタイン（１８７９〜１９５６）に関係する言葉をキーワードに、彼が考え到達した「知の世界」を理解する、いわば広大な頭脳宇宙へ旅するシリーズ。（１９９１年４月２６日〜１２月２２日、全８回）◆第１回は時空の果てにある黄泉の国からアインシュタインが甦ってくるという想定で、なぜ彼は天国ではなくて黄泉の国にいるのかという謎を巡って幻想的な知的冒険の世界を展開する。

明治の初期、静岡学問所で教鞭をとったアメリカ人教師エドワード・クラークは、明治政府の中央集権教育政策に抗議し、地方における自主的な教育の大切さを力説した意見書を残している。その理念は、今日まで脈々として息づき、現代日本の教育をも批判しているような新鮮さがある。この意見書を明治政府はどう扱い、日本の近代化に生かしたかを検証し、現代日本の教育について考える。

破天荒な一生を送った喜劇の天才・藤山寛美の一生を、妻・峰子をからませて描く人間劇。原作：稲垣峰子。◆寛美（笑福亭鶴瓶）が３歳の時、父親で関西新派の二枚目役者・藤山秋美が死んだ。花柳章太郎（中村勘九郎）に役者として育てられて４歳で初舞台を踏んだ寛美は、やがて松竹家庭劇の座員になる。祇園の売れっ子芸者・峰子（遥くらら）にひと目ぼれ、しかし旦那がいるということであきらめた。しかし峰子は芸者をやめて寛美のもとにとびこんでくる。寛美の母・キミ（南田洋子）は峰子に、「寛美はお客さんのもの、寛美の私生活には目をつぶれ」と釘をさす。才能が認められてくると寛美の放蕩が始まり、峰子の苦労も始まった。

文楽に登場する人物のかつら、衣裳の約束事を見る。◆舞台にはいくつかの約束事があり、観客がそれらを頭に入れて芝居を楽しむのは文楽も同じである。例えば女方の赤い衣装は身分の高い女性を、大名の正装の色で性格の善悪を表すなどである。時代物、世話物それぞれ誇張され美化された道具だては欠かせない。◆副音声は英語

チャールズ・ダーウィンが進化論を唱えるきっかけをつくった、帆船ビーグル号の航海を追体験し、その後の地球がどう変わったか、どう変わってゆくかを問う全１１回の番組。第８回は、世界一のサンゴ礁、オーストラリアのグレートバリアリーフを、水中写真家・中村征夫さんが訪ねる。４００種、２５００ものサンゴ礁が作りだす変化に富んだ海域は、海の生物の楽園になっている。ホオジロザメとの遭遇や、春の満月の夜に海中で展開される生命誕生のドラマなどを紹介する。

平安神宮の大鳥居が有名な京都市左京区を散策し、現代の中に見えかくれする歴史の面影をたずねて歩く。◆京都市左京区の岡崎界隈が現在のようになったのは、１８９５年（明治２８）に平安遷都１１００年を記念して平安神宮が造営されてからである。その後、公園や図書館などが整備され、岡崎公園として市民に親しまれるようになった。◆京都随一の社殿・大極殿をはじめ、広大な回遊式の庭園を一回りした藤舎さんは、暮れなずむ神苑の楢鳳池にかかる泰平閣にたたずみ、篠笛の音色を披露してくれる。

２３８年間続いた室町幕府を開いた足利氏発祥の地、足利市。そこに残る足利氏関係の文化財を紹介する。◆足利市のほぼ中央に位置し、緑におおわれた真言宗の寺・鑁阿寺は、足利氏宅跡に建てられている。周囲を土塁と水堀に囲まれた境内は、中世の地方豪族の邸宅の構えを今によく伝えている。◆日本最古の総合大学ともいわれる足利学校の創設は鎌倉初期。聖廟・大成殿には孔子像と小野篁像がまつられ、毎年１１月には釈奠（孔子の祭り）が行われるという。また１０年をかけて再建された方丈、庫裏が往時をしのばせる。