１９８９年（平成１）のスポーツ界の話題を振り返る、年末のスポーツハイライト。◆プロ野球はダイエー、オリックス新球団が誕生。セ・リーグは巨人優勝、パ・リーグは近鉄が優勝。村田兆治投手は２００勝を達成した。大相撲は貴花田が活躍し、外国人力士小錦が初優勝した。また伊藤みどり選手が世界フィギュア選手権で日本人初の銀盤の女王となった。

日本中で地下水が死にかかっている。有機溶剤などの廃棄による水質汚染、野放図な汲み上げによる水量減少・枯渇。最良の飲み水であった地下水の危機を追い、またそれを守ろうとする各地の動きを紹介する。◆人口５７万の熊本市は、一切の水を地下水に頼っている。その水に汚染が忍びより、熊本県では地下水の水質を守るための要項を決めた。アメリカのシリコンバレーでは、半導体メーカーによる汚染に対して住民訴訟が起こされている。福井県大野市ほかで、地下水を市民の共有財産と考え、守ろうとする動きが広がっている。

女手一つで育ててきた母と、脳性マヒの息子の自立を描く。障害者とその家族への応援歌として、浜木綿子主演で年一作制作された「おふくろシリーズ」第５作。◆早くに夫を亡くした信恵は、一人で二人の息子・恭介と壮平を育ててきた。恭介は脳性マヒで手足に障害を持ち、大学を卒業したものの就職先が見つからない。ある日、歩行器で街に出た恭介は、ワープロ熟練者を求める印刷所を見つけ、鼻でワープロを打って見せて仕事を得た。学生時代の同級生に振られて落ち込んでいた恭介は、印刷所の事務員・綾子に映画に誘われ、二人は惹かれあう。やがて恭介は綾子と同棲したいと信恵に打ち明けるが、信恵は「まだ親掛かりのくせに」と反対する。

親の反対を押し切って高知を脱出、京都で浪人生活をおくる受験生の恋と友情の青春をさわやかに描く。◆大学受験に失敗した勉はペンフレンドのみゆきのいる京都で浪人生活をおくることにした。期待に胸ふくらませ京都での下宿生活が始まったものの第１日目からがっかり。お目当てのみゆきは以前送ってきた写真とは似ても似つかぬ別人だった。みゆきは友人の香織の写真を自分だと偽って送ってきていたのだ。

大空を飛んでみたいという人間の夢を追い、琵琶湖の夏を彩る風物詩となった「鳥人間コンテスト」。記録更新に挑む人々を描く。司会は桂三枝と冴木杏奈。◆第１３回となったこの年は、応募総数１２１４機となった。選ばれた人力プロペラ機部門２８機、滑空機部門３３機、ザ・レディース部門１１機の計７２機が競い合う。

幸せそうにみえた一家が息子の登校拒否をきっかけに崩壊を始め、家族全員に対する精神治療が始まる。どこのでも起こりうる家庭の抱える問題を描く。◆登校拒否で家庭内暴力をふるう息子・浩一、仕事にかまけ家庭を省みない父・武史、娘の明日香は家庭に無関心。母の涼子も酒におぼれて異常行動を示すようになる。武史はついに入院を決意、家族病棟で親子４人の治療を受けることにする。

日本人の鯨肉への愛着と捕鯨に対する国際世論を背景に、かつて捕鯨に携わっていた男と東京の下町でクジラ料理店を営むおかみとの恋を描く。◆小野田潮（津川）はかつては南氷洋捕鯨のスター砲手だった。しかし捕鯨が禁止になって以来失業状態で毎日をウツウツと過している。潮はクジラ料理屋「金華山」へときどき手伝いに行く。この店のおかみ・波（加賀）と潮は故郷が同じ宮城県の鮎川で、潮は波に好意を抱いていた。

京都高雄山にある神護寺は、平安仏教を代表する空海と最澄の両大師が、密教をめぐり交流と対立を演じた舞台であった。一足先に唐から帰国した最澄が栄光の座についた後、天才・空海が密教文化の真髄を持ち帰る。やがて最澄がひざを屈することになり、両者の間に破局が訪れた。◆残された諸物を証言者として、この歴史的大事件の経緯を分析。密教美術の粋が残る神護寺の歴史を探る。◆【国宝】薬師如来立像、五大虚空蔵菩薩坐像、灌頂歴名〔神護寺〕、弘法大師請来目録〔東寺〕◆【重要文化財】神護寺大師堂