世界中の人々の暮らしぶりや自然を紹介する、海外取材ドキュメンタリーシリーズの総集編。全米写真家協会プロフェッショナル最高賞を受賞し、国際的にも評価された。（１９６６年１０月９日～１９９０年９月１６日、全１０００回）◆ザイールのバンディブツ族（ピグミー）と並んでいまや地上最後の狩猟民となったサン族（ブッシュマン）の生活と文化を１０年間にわたって記録。狩人たちはカブトムシの幼虫から毒矢を作り、獲物を追う。キリンの胸に毒矢が命中するとキリンは一目散に逃げるがすぐには追わず、３日目に毒が回って倒れたところを捕らえる。蛇を捕らえた者は「ウサギや蛇などの小さな動物は年寄りや子どもが食べるんだ、若者は食べてはいけないんだ」とキャンプでの掟を語る。そんな彼らの狩猟に、馬が登場するようになった。馬の登場によって変化した彼らの狩猟、そして社会を記録した。

明治を見直す気運を背景に、明治時代を日本が国際化していく時代としてとらえ、史実に基づいて再構成した全１０回のドキュメンタリードラマ。◆第五回「鹿鳴館（後編）条約改正」。外務卿・井上馨（小林桂樹）らの不平等条約改正の悲願は、民権派による秘密草案の暴露など、内外の抵抗により無期延期となる。１８８６年（明治１９）のノルマントン号事件から、保安条令公布まで、後発国・日本の苦悩を描く。

国宗にはじまり、正宗によって大成した＜相州伝＞の名刀や、刀身のみならず外装の実用性・美術性を追及した＜拵＞のみごとさを紹介する。相州伝による名工のうちでも随一とされる五郎正宗や、正宗十哲（正宗の作風を受け継いだ刀工のうち、特に優れた十人）のうちから左文字の刀身を見せ、拵については彫金・鍍金など工芸技術の枠をつくして実用性・装飾性などを追及した品々を時代ごとに追う。

近畿の最南端、熊野に残された古神宝類から、華やかな平安王朝のすがたをしのぶ。熊野は昔からの信仰の地であり、ことに上皇や公家たちの熊野詣ではさかんだった。現在伝わる神宝の多くは、室町時代に足利義満によって奉納されたものである。王朝風を好んだ義満によって平安王朝風にととのえられた、金蒔絵、宝玉などで飾られた豪華な調度の数々を大写しにとらえ、藤原道長筆の『御堂関白記』などから王朝貴族たちの生活ぶりをさぐる。

日本の山水画の大成者、雪舟（１４２０～１５０６）。備中赤浜、現在の岡山県総社市赤浜に生まれ、京都相国寺に入って臨済宗の禅僧となり、水墨画を当時の第一人者周文に学んでいる。のち山口に移り、遣明使の一行に加わって明にまで渡って腕をみがいた。死後５００年近くを経てなお超えるものがないといわれるその作品は、５作が国宝に指定され、１２作が重要文化財の指定を受けている。雪舟の生涯を追いながら、大作『四季山水図・長巻』などの作品を紹介する。

明治を見直す気運を背景に、明治時代を日本が国際化していく時代としてとらえ、史実に基づいて再構成した全１０回のドキュメンタリードラマ。◆第七回「陸奥宗光（後篇）」。外務大臣となった陸奥宗光（石坂浩二）は、日清戦争の開戦から講和まで、歴史の中心人物として手腕をふるった。李鴻章との講和会議の成功、そしてその後に起きた三国干渉。病身の陸奥の壮絶な努力が続く。

人間国宝・荒川豊蔵さん。８０歳を越えてなお創作にいそしむ陶芸家を訪ねて、作品が出来上がっていく様子を取材した。（当時８１歳、昭和６０年没）昭和５年（１９３０）、荒川さんは岐阜県大萱の古い窯跡から志野焼の陶片を発見。以来、多治見に居を構え、江戸時代に衰退してしまった志野焼を現代に復興。桃山時代の技法を、独自のものとして確立した。「意識しないで自然にできたものがよい作品になる。作ろうと思うと、うまくいかないものだ」と語る。

織田信長と武田勝頼による“長篠合戦”。この戦いは、武田方の“騎馬”に対する織田方の“鉄砲”の勝利であった。１５４３年（天文１１）種子島に渡来した鉄砲を初めて組織化して使いこなしたのが織田信長である。