奇跡の経済復興といわれる“日本の戦後４０年”は、一体どのようにして実現したのか。戦後日本を訪れたアメリカの経済視察団の報告は“この国は２度と再び工業国家に立ち戻ることはないだろう”と書き記している。いま世界中に洪水のように工業生産物を輸出する日本。国家近代化の実験室と呼ばれた日本。その４０年の歩みを振り返り、これからの日本の進むべき方向を示唆する。◆第１部「廃虚の中から」では、終戦から東京オリンピックの１９６４年（昭和３９）までをドキュメントで構成する。

近代化の中で消えつつある伝統技能、今も脈々と受け継がれている職人技術を横浜市内各地に訪ね、手作りの工程や職人さんたちへのインタビューを交え、年一番組という地道なペースで記録しているシリーズ。◆日本人の歴史と伝統に生きる竹。竹かご作りの工程を通し、竹選び、竹ひも作り、そして編み方までを紹介する。

ラジオのＤＪを担当している夏子（岸本加世子）は、脳血栓で倒れた父の見舞いに故郷へ帰り、不倫の恋を清算する決心をする。そのドラマの中で、向田邦子の９編の作品が朗読される。（１９８５年８月５日〜８月９日放送、全５回）◆最終回。朗読は「三角波」。波多野との結婚を控えた巻子は、波多野の部下・達夫の態度が変わったのに気づく。やがて二人は結婚し、巻子は達夫の執着が波多野に対するものと判って、愕然とする。朗読しながら、夏子は不倫を清算しようと決める。

関千枝子さんは広島県立第二女学校の数少ない生き残りの１人。勤労動員中に被爆し死亡した３９人の級友と３人の先生の状況を克明につづった著書「広島第二県女二年西組」でエッセイストクラブ賞を受けた。被爆４０周年の夏、クラスメートの慰霊祭に出席するため関さんは広島にやって来た。１３歳の少女だったあの日から、生き残ったことを負い目と感じて生き続けた関さんの胸中をさぐるドキュメント。

長崎・諫早の名家、楠木一族が幕末に私財をなげうって干拓した十万坪の新開地。一族に分け与えられたその土地をめぐる謀略、巻き込まれていく“フーケモン”の楠木雲太郎、そして楠木家の親戚たちの大騒ぎのひと夏を描く。（１９８５年７月４日～９月２６日放送、全１３回）◆第１０回。楠木本家は多額の借金で大変な状況に陥った。諫早を離れたくないと、本家の娘・短大生の美佐（高部知子）は思い悩む。先代当主の妻・光代（日高澄子）や長男・正男（田辺靖雄）は親戚たちを頼って金策に走るが、家と土地を売り渡すしか方法はなくなった。そして光代はあることを託すために雲太郎（役所広司）を楠木家のお墓へ呼び出す。

貧困の中で美しく花開き、花の盛りに夭折した“時代の天才”樋口一葉の鮮烈な青春を描いた全５回のドラマの第４回。夏子（大原麗子）の一家は下谷竜泉寺町に移り、子供相手の小さな雑貨屋を開いた。吉原遊廓に依存して生きる貧しい町だった。そこに生きる人々の暮らし、遊廓の勝ち気な美少女・美登利（仙道敦子）と竜華寺の息子・信如の淡い恋を目撃しつつ１年ほどをすごす。だがその間も貧の重さは容赦なく、久しぶりに会った歌子（久我美子）から竜子やひろ子が歌人として門を興こしたと聞いても、夏子は悔しさをかみしめるほかない。切羽つまった夏子は相場に手を出すことさえ考える。

貧困の中で美しく花開き、花の盛りに夭折した“時代の天才”樋口一葉の鮮烈な青春を描いた全５回のドラマの第３回。夏子（大原麗子）と桃水（石坂浩二）の仲が荻の舎の噂になり、いたたまれない夏子は師の歌子（久我美子）に相談した。師は無関係なら桃水と縁を切れと言うが、夏子自身は病気や生活苦で小説が書けない桃水を見捨てられず悩む。だが桃水自身の口からさとされ、夏子はひとりで小説を書きはじめる。やがて作品が雑誌や新聞でとりあげられるようになり、いささかの注目も集める。しかしそのころから夏子は激しい頭痛に見舞われだして筆は進まず、生活はますます苦しくなる。

世界中の人々の暮らしぶりや自然を紹介する、海外取材ドキュメンタリーシリーズ。全米写真家協会プロフェッショナル最高賞を受賞し、国際的にも評価された。（１９６６年１０月９日～１９９０年９月１６日、全１０００回）◆パプアニューギニアは大小１万あまりの島で構成され、５００以上の異なった文化と言語がある。ニューギニア高地に住む村の女性たちの生活を描き、エンガ族を中心に彼女らの結婚式や夫婦間のトラブルを調停する裁判などを紹介する。◆南ハイランド、エンガの二省は、１９５０年代まで外界との接触がなく、石器時代が続いていたが、ハイランドハイウェイの建設によって大きな変化がもたらされた。その一つは教育の普及であるが、教育の恩恵にあずかる女性は少ない。人生の重要な契機や社会活動には豚が欠かせない。結婚式も花婿の親族が婚資を集める献豚、献金集会である。エンガ族のアナさん（２０歳）の結婚では、婚資総額は豚２１匹、約５万円だった。