小田原市の東部、小竹地区で地元の人々に親しまれている相模人形芝居「下中座」一座の活動と公演を紹介する。◆箱根の関を控えた小田原は東海道の古い宿場町として多くの旅人が足をとめた。そのため古い文化財や芸能が数多く残っている。「下中座」もその一つ、江戸時代から２５０年余りの伝統の芸を受け継いでいる。大阪の文楽と同じように１体の人形を３人で遣うが、特徴は「鉄砲差し」という操り方。一座の中心小沢孝蔵さん（当時８８歳）の話を聞き、歌舞伎や浄瑠璃でおなじみの仙台伊達家騒動を描いた「伽羅先代萩（政岡忠義の段）」の見事な芸をみる。

徳島市の市制制定から１００年。市内をめぐる川を中心に、藍作り、橋の建設、交通機関の変遷などの産業や交通、また札所めぐりや、農村舞台で演じられる人形浄瑠璃、さまざまな祭り、そしてモラエスなど庶民と文化、また戦後に不死鳥のように甦った阿波踊りで１００年の歳月を綴る。

１，２００年前、たった１人の青年僧が比叡山の隅に草庵を編んだ。自らの仏教の理想を追究しようと烈々たる決心を発願した。その時灯した灯明は、永劫絶えることなく今も燃え続けている。◆比叡山延暦寺を開いた伝教大師最澄（７６７〜８２２）の、理想と信念のすべてを明らかに。また法然・栄西・親鸞・道元・日蓮・一遍などの一宗の祖たちが比叡山から巣立っていった、日本仏教のふるさと・延暦寺の全容に触れる。◆【国宝】延暦寺根本中堂、伝教大師将来目録、天台法華宗年分縁起〔延暦寺〕◆【重要文化財】延暦寺の戒壇院、瑠璃堂、常行堂及び法華堂、大講堂、千手観音立像〔延暦寺〕

ＮＨＫが全国２千人に行ったアンケートと、「思い出のメロディー」観客７千人の調査をもとに、日本人の心に残る「昭和の歌ベスト２００曲」を選出。カウントダウン方式で全曲を紹介する。（１９８９年９月１５日〜１０月１０日放送、全３回）◆第２回はベスト１３０位から６１位まで。「いとしのエリー」「イヨマンテの夜」「俺はまってるぜ」「雪の降る町を」「おふくろさん」「てんとう虫のサンバ」「大阪しぐれ」「バラが咲いた」などを、ＮＨＫの録画資料の中からオリジナル歌手の熱唱を精選して紹介していく。

北緯６６度３３分の緯線、またはそれ以北を「北極圏」と呼ぶ。アジア・アメリカ・ヨーロッパを最短距離で結べる交通ルートとして、また資源の宝庫として注目されるこの地域を取材、北極圏の姿を伝える。（１９８９年４月３０日～１９９０年３月２５日、全１２回）◆第８回は、帝政時代からロシア化の波と戦いつづけてきたシベリア最北端の民族・ネネツ族に取材。苦難の歴史と変貌を迫られる暮らしぶりを描く。ネネツ族はかつて核実験のために強制移住させられ、いまのツンドラの石油、天然ガス資源の開発による環境破壊で、生業であるトナカイ産業に大打撃を受けている。

シルクロードの天山山脈で、３６人の子供たちが遊牧民の生活に挑戦する。◆体力もやる気も責任感もないといわれてしまう近頃の子供たち、恵まれた日本の過保護な環境から飛び出させたらどうするか。「優等生でない」という条件を見事にクリアした３６人は小・中・高と高齢もまちまち。大勢でウルムチの市場へ押しかけての買物は、かえって珍しがられて見物されてしまう始末だ。標高２０００メートルでのパオ生活、羊の解体などでショックも受ける。

琵琶湖の竹生島にある国宝、宝厳寺唐門と都久夫須麻神社本殿を、琵琶湖のほとりで生まれ育ち、近江を主な題材としてきた画家・鈴木靖将さんが訪ねる。◆宝厳寺の唐門も都久夫須麻神社の本殿も、豊臣秀吉を祭った豊国廟の一部を、その子秀頼が移築したものと伝えられている。秀吉が好んだ花、牡丹の浮き彫りで飾られた唐門は、廟の中門「極楽門」、菊や鳳凰、豊臣の紋であった桐で彩られた本殿は秀吉の霊をまつる御霊屋であったとされる。秀吉は最初の領地・近江の長浜に近い竹生島の神に戦勝を祈って、島を保護した。後年天下を統一した秀吉にとって、この島は野望をかなえてくれた神の島であったのだろうか。

瀬戸大橋の建設で、瀬戸内海をとりまく地域の状況は一変した。検証・瀬戸大橋時代をメインテーマに、瀬戸内エリアの観光・経済などの新しい動きをタイムリーに伝える「せとうちＮＥＷＳ探険」のリニューアル版。◆正規雇用でもパートでもなく、派遣社員としての働く女性たち。自分にあった就業スタイルを求める動きを伝える。