統一後の東ベルリンのナショナルギャラリーから、謎に満ちた名画２８点が発見された。第二次世界大戦中、ナチスの兵士がフランスから強奪して持ちかえり、３０年余りもトランクの中で眠っていたのである。その後、教会の司教の手を経て、世界の４大美術館のひとつ、ベルリン・ナショナルギャラリーに保管された。統一後１年目の東西ドイツの混迷する世情を背景に、公開されたモネ、ルノアール、クールベの３点の作品とそれら名画の流転の宿命を追う。◆クロード・モネ（１８４０〜１９２６）「ルーヴェンヌへの道」、ピエール・オーギュスト・ルノワール（１８４１〜１９１９）、「お絵かきするココ」、ギュスターヴ・クールベ（１８１９〜１８７７）「フランシュコンテの風景」

京都大学霊長類研究所にいるチンパンジーのアイちゃんの図形認識や言葉の学習、野生チンパンジーの生態などを見ながら、チンパンジーとは一体どんな生き物なのか、その能力の背景にあるものは何かを考察する。◆野生チンパンジーの順位争いでは、腕力だけでなく「駆け引き」や「根回し」などの政治力がものをいう。また、小枝や石を道具として使うが、その文化は群れによって異なっている。チンパンジーの能力は一般の想像をはるかに上回るものであり、その姿を素直な目でみると、必ずしも人間の進化がずば抜けたものではないと気づく。

奈良・東大寺の南大門仁王像の傷みが進み、解体修理が行われることになった。阿・吽２体のうち「吽形像」の修理の模様を伝える。◆解体修理で特に話題になったのは、胸の奥に留められていた経文。これまで作者とされていた運慶の名は無く、定覚と湛慶の名があったのである。「運慶は仁王像制作の総指揮者だったのではないか」という見解が示された。

人間国宝・花柳章太郎が昭和１７年から亡くなる昭和４０年の正月までの２３年間書きつづけていた日記が１９９１年はじめに発見された。この日記を中心に、残された多数の随筆や舞台映像を紹介しながら、人生の達人と呼ばれた新派不世出の名女形「花柳章太郎」の世界を探る。（１９９１年９月２４日終了、全２回）◆第１回は息子への愛情や女性への思慕など、人間花柳章太郎の素顔を浮彫りにする。

「鉄は国家なり」といわれた時代、鉄鋼業は国の根幹を支えていた。第２次世界大戦前、日本は製鉄原料の半分を鉄くずに頼っており、その８０パーセントをアメリカに依存していた。太平洋戦争・日米開戦の前年、アメリカは鉄くずの禁輸に踏み切り、日本を封じ込めた。“鉄”にかかわった日米人物群像と経済裏面史を描く。

現在日本に残る渡し船の数は約５０。ほとんどに橋がかかる予定があり、近く廃止される運命にある。信濃川、四万十川、最上川、利根川などなつかしい渡し船を探し旅する。１年半にわたった取材から、夏と冬の渡し場風景を紹介する。

萬里の長城の東端・円東から山海関、北京を経て山西省最北の町・大同市から再び西への旅が始まる。東は朝鮮との国境・鴨緑江から始まり黄河を横切り西は嘉峪関に終わる中国大陸を東西にうねる長城。ついには砂嵐の大自然に突入する。まだ姿形をのこす明代の長城は黄河と併行して二尾の竜となって延びる。河西回廊をゆくとシルクロードが長城をつっきり明代６５００キロの長城は終わり、漢代の古い壁は線となり砂に消え天に昇っていった。

日常の中にまぎれこんでくる奇妙な出来事、不思議な事件、おかしな人物を描く、オムニバス形式のドラマシリーズ。ストーリーテラーはタモリ。◆「時間よ止まれ」：ある朝、高校生の勇一（山本淳一）はクシャミをすると数十秒間だけ時間が止まることに気付く。早速、学校で先生に恥をかかせたり、更衣室をのぞいたりしてイタズラを楽しむ。しかし、同級生の夏子（東いづみ）だけは止まった時間の中で動くことができた。◆「あの日に帰りたい」：小さな工場の研究員・和彦（松尾貴史）は、妻の玉枝（村上里佳子）や子供たちに大事にされず、過去の選択を後悔する日々を送っている。一方、大学時代に和彦と一緒に研究していた佐藤（五代高之）は、なんとタイムマシンの開発に成功したという。◆「視線の町」：一年前に妻を亡くした有二（林隆三）は、娘の蛍子（林美穂）とともに東京から郊外の町に引っ越してきた。ある日、父娘でいつものように散策を楽しんでいると、突然に霧が立ち込めて、二人は時代劇に出てくるような古い村に迷い込んでしまう。原作：綾羽一紀。