幕末から明治維新という近代国家形成の激しい流れの中に生きた男・西郷隆盛の波瀾万丈の生涯を描く大型時代劇。◆征韓論に破れて鹿児島へ帰った西郷は、私学校を創設するが、憂国の思いは募るばかりである。大久保の放った密偵から、西郷暗殺の計画があることを知った私学校生たちが政府の武器庫を襲撃、ついに西郷は決起する。壮絶な田原坂の戦いの幕があいた。

天皇誕生日特集。満８６歳の誕生日を迎えられた昭和天皇は、さる３月６日に８４歳になられた皇后陛下とともに、天皇としては史上最も長い在位の日々を送られている。また長寿記録も更新されている。番組では、誕生日直前の会見をはじめ、この１年間のご活動を紹介。また陛下が国民との触れ合いの場として国民体育大会とともに大切にされている全国植樹祭の第１回式典（昭和２５年、山梨）でお手植えの桧の成育状況や、昭和３６年苫小牧の植樹祭を記録した８ミリ映像なども紹介する。

東京・出光美術館所蔵の伴大納言絵巻を美術史家の佐野みどりさんが解説。物語の展開と絵巻の流転の旅を二つの軸として構成する。◆伴大納言絵巻は応天門炎上をめぐる大納言伴善男の陰謀と失脚の物語が全３巻、全長２６メートルにわたって展開するドラマティックな構成の絵巻物である。この絵巻は炎上事件から３００年後、後白河上皇の命により常盤光長によって描かれたものといわれている。登場人物約４００人、画家の人間に対するあくなき関心が随所に見られ、人間の表情・しぐさの百科全書の趣きがある。

病気で子供を産めなくなった妻が、夫の愛人の存在に傷ついたことから代理出産を考え始める。アメリカで代理母が親権を求めて訴訟を起こすなど、多くの問題を投げかけている「代理出産」。血のつながりとは、親子とは何かを問うドラマ。◆不動産会社の社長夫人、繭（酒井和歌子）は子宮がんで子供の産めない体になった。夫・佳輔（西岡徳馬）と姑とが養子の話をしているのを聞いて悔しい思いをしているところへ、夫の愛人・由紀（白都真理）が現れて夫の子を産ませろと言う。悔しさとしっとで半狂乱になる繭に、体外受精と代理出産の方法でな子供を持てるという朗報がもたらされる。夫の賛成も得られ、繭は研究者のいるオーストラリアへ飛んだ。

８月９日平和記念日の広島に、アメリカ・ソビエト・イギリス・フランス・中国の５大核保有国と日本の代表的な新聞人が集まり、初のジャーナリスト国際シンポジウムが開かれた。◆立場の異なる東西各地の第一線のジャーナリストが一堂に会し、被爆地ヒロシマでかわす論議を伝える。

いまや食卓にのぼる食べ物の４割は輸入ものだという。円高は原料の海外依存をより強めるとともに、企業の海外立地による“付加価値の高い製品輸入”を急増させるなど、輸入食品の量的、質的変化をもたらしている。食品輸入の実態を点検し、その質的変化を取りあげ、どうすれば消費者への円高差益還元が可能なのかを探る。（１９８７年４月１８日終了、全２回）

海外を含めた各地に中継地を設け、大晦日の街の様子を紹介。それと並行して生ドラマを展開させ、さらに１５分のショートドラマを６本挿入するという異色の年末大型企画。◆柱のワイドショーでは逸見政孝と大原麗子がキャスターを務める。生ドラマはベイルマン監督の「結婚」をモチーフにした「蒸発―１７０円の倖わせ」（金子成人脚本）で、大原と西田敏行が主演する。ショートドラマは“大晦日”をテーマに、６人の人気脚本家によるオムニバス。伴一彦「世界で一番長いキス」、倉本聰「昭和大つごもり―第九―」、鎌田敏夫「宇宙に一番近い島―ハワイに奇蹟が起こる―」、早坂暁「哀しや女すもう」、ジェームス三木「なつかしの２０世紀」、山田太一「マニゴン・バゴン・タオン」。

現代の教育問題を取り扱う番組の拡大版。外国の教育現場を取材して、日本のそれと比較していく。今回は、オーストラリアの教育現場を取材した。