映像ドキュメンタリスト牛山純一と仲間たちの取材活動を紹介する。◆牛山純一とその仲間たちは、１９７９年１２月から翌年３月までアフリカ・ルワンダ共和国の北部山岳地帯で野生のマウンテンゴリラの生態を追った。マウンテンゴリラは世界中でもアフリカ中央部の山岳ジャングル地帯にごくわずかしか生息していない。１回目は、野生ゴリラの珍しい生態や野生ゴリラ研究に取り組む米人女性動物学者ダイアン・フォッシー博士の姿を紹介。

戦争激化の時節柄、四国の小さな町で最後の興行をむかえた女相撲の一行。優しくたくましい女力士たちの第二の人生には戦争の悲劇が待っていた。早坂暁の「ダウンタウン・ヒーローズ」のドラマ化。◆昭和１６年、四国・風早町に、花緑親方率いる女相撲の一行が、最後の興行を打ち上げにやってきた。染物職人のゴロやん、網元の息子・越智ボンら熱心なファンもつき、好勝負の連続に毎日満員御礼だったが、やがて千秋楽。一行は解散して故郷のあるものは帰ったが、花緑親方は他の娘たちの落ちつき先を探して奔走する。ゴロやんは大関だった桃ヶ峰、越智ボンは同じく大関の雪錦と所帯を持った。

近代化の中で消えつつある伝統技能、今も脈々と受け継がれている職人技術を横浜市内各地に訪ね、手作りの工程や職人さんたちへのインタビューを交え、年一番組という地道なペースで記録しているシリーズ。◆県内でも、わずか２人だけとなってしまった「かつら職人」を訪ね、かつら合わせ、台ガネ作り、漆塗り、そして髪の毛縫いなど、職人芸ともいうべき全工程を紹介する。

本州のほぼ中央部、長野・山梨・静岡三県の県境にまたがる日本最大級の山塊南アルプスの四季を、ふもとの村に拠点を置いて里の暮らしとともに描く。◆１００年前ウエストンによって名付けられた南アルプスは、南北およそ１５０キロ、東西の幅は４０キロから７０キロにおよび、３０００メートルを超える１３の山々を含む大山塊。ふもとにある長野県大鹿村にある老舗旅館・右馬允（うまのじょう）の前島さん一家の暮らしを一年にわたって追う。また厳冬期の仙丈岳、春から夏の甲斐駒ヶ岳・北岳、秋の荒川三山・赤石岳などを、南アルプスに詳しい登山家の小池譲治さんとともに縦走、山々の姿を紹介する。

大みそか恒例の特別番組、１９９１年（平成３）第４２回ＮＨＫ紅白歌合戦。歌謡界の話題曲の数々を中心に、多彩なゲスト出演や海外中継で、激動の１年を振り返るバラエティ豊かなステージショー。紅組司会は浅野ゆう子、白組司会は堺正章。総合司会は山川静夫アナウンサー。

幕末に洋学導入の場であった七尾語学所について、今井一良さん（日本英学史学会北陸支部長）に聞く。◆ペリーが来訪し大政奉還へと幕末が動く。加賀藩はそんな維新には乗り遅れたが、海防の強化、語学・科学技術の必要性を感じ、対策を講じた。壮猶館の開設と、それを発展させた七尾軍艦所、七尾語学所の設置である。◆そこにはパーシバル・オーズボンなど６人のお雇い外国人が来て、日本人と結婚した者、日本の墓に入った者など、国際交流の先端の役割を果たした。

モンゴルの英雄チンギス・ハーンの陵墓を探索する大プロジェクトチームの活動を紹介する歴史的ロマンあふれるドキュメンタリー。◆チンギス・ハーンは１３世紀に、東は中国から西はヨーロッパに至る大モンゴル帝国を樹立した英雄。調査隊はヘリ探査によりチンギス・ハーンの生まれ育った場所を集中的に調査し、陵墓があると思われる場所を発見する。

地上戦に入って４３日、アメリカ主導による多国籍軍がイラク軍に勝利を収め湾岸戦争の戦火は鎮まった。焦点は戦後の処理に移っている。軍事力の行使という最悪のシナリオで決着した湾岸戦争は冷戦後の安全保障体制に大きな課題を残した。イラク、クウェートの戦後処理、パレスチナ問題、ソ連の発言力低下のなかでの危機管理のあり方などを、米・ソ・中東各地を結んで衛星中継で討論する。