日本初の原子力船として大きな期待を寄せられた「むつ」は、むつ市大湊港からの強制出航と放射線漏れ事故とにより、実験船としての役割を果たさないまま廃船と決定した。むつに振り回され続けた地元をはじめとする関係者の証言を伝えながら、原子力開発の現状を探る。

明治から昭和の初めにかけて、日本の輸出の花形は生糸であった。飛騨地方からも幾千人の若い女性が野麦峠を越えて、長野県岡谷市の製糸工場に働きに出た。その彼女たちも高齢となり、生存者は数えるほどしかいない。かつて日本の経済を支えた彼女たちの貴重な証言をきく。

それぞれの国がもつ独自の教育方法には、歴史や文化の影響が大きい。外から一定の距離をおいて観察すると、教育の本質が見えてくる。◆キブツはイスラエルの集落の呼び名で、財産の共有などを原理とする非常に強い共同体。死海のほとりにあるキブツの小さな小学校は、少しばかりはみだす子がいても個性を大切にする自由な校風をもつ。生き生きと自分を主張し、遊び学んでいる子どもたちののびやかな表情を紹介する。◆シリーズ世界の学校〔３〕イスラエル編

真言密教の聖なる宇宙、曼荼羅。弘法大師・空海（７７４〜８３５）が、曼荼羅宇宙を現実の地に実現させようとして開いた高野山。空海はそこに大塔と西塔を配置し、「壇上がらん」と呼ばれる大道場を創設した。◆現実の中にこそ浄土があるとした空海の意志を立体曼荼羅といえる堂塔がらんに見、また日本美術の源とされる密教美術の数々を紹介する。◆【国宝】五大力菩薩像〔有志八幡講十八箇院〕◆【重要文化財】越前松平家石廟〔蓮花院〕、大日如来坐像、不動明王坐像、愛染明王坐像〔金剛峯寺〕

１２００年以上も前に建立された「奈良の大仏」の、建立の動機などの謎を解明する。◆奈良・東大寺の盧舎那仏坐像（大仏）の開眼法要が営まれたのは、７５２年のことである。その後、数度焼失し現在の大仏は高さ１４９メートル、顔だけでも５メートルもある。開眼当時のものは現在のものより一回り大きかったというから、人々の驚きが想像できよう。作家・邦光史郎さんは大仏建立の理由を、人々の幸福と安全を願うと同時に中国王朝に倣った天皇の権力誇示と考える。

作家・津田さち子さんが園城寺を訪れ、１５年ぶりに封印が開かれる秘仏・黄不動と対面する。◆園城寺では智証大師１１００年の遠忌（５０年ごとの法会）を２年後に控え、１９８８年（昭和６３）春、秘仏「黄不動」が１５年ぶりに開封されることになった。「黄不動」には次のような言い伝えがある。智証大師２５歳の時、比叡山中で座禅中の大師の前に金色に輝く像が虚空から現われた。大師はただちに絵師にその不動の画像を描かせ、信仰の対象とした…。◆津田さんはこの２０年来、秘仏を求めて各地の寺を旅し、仏に寄せる人々の心をたずねてきた。今回黄不動の開封に立ち会えたことは仏の恩だと感謝している。

農産物輸入自由化を求める海外からの圧力が高まる中、重要な政治課題となっている「食糧」問題を３回にわたって考える。（１９８８年３月２０日〜４月３日放送、全３回）◆第３回は、生産者・消費者・流通業者・中小企業経営者など１７０人の一般市民と各界を代表する１０人のパネラーたちが参加。輸入食糧の価格や安全性、日本の農業の問題点・どうしたら競争に強くなれるかなど、白熱した議論が展開する。

沖縄の美しいサンゴ礁で、ユニークな生活をしているトウアカクマノミの一生を軸に、サンゴ礁で暮らす生き物たちの生存競争を描く。◆沖縄県・慶良間諸島の海は、冬でも水温２０度を下らず、沖縄でも指折りのサンゴが群生している。色鮮やかな魚をはじめとする生き物の天国は、同時に激しい生存競争の戦場でもある。サンゴに張り付いて暮らすガラスハゼ、穴をあけて砦を作るカニ、トウアカクマノミの家はイソギンチャクだ。トウアカクマノミは家族を形成して規律正しく生きる。彼らは全部オスとして生まれ、家族の序列で最上位の個体が性転換して母親となり、２位が父親となる。