庶民信仰の寺として日本中の人気を集める長野の善光寺は、原始民俗信仰と仏教思想が巧みにとけ合った寺。７世紀創建と伝えられる善光寺の名は、開祖の本田善光からとったものである。仏教は、各地にいた聖と呼ばれる修験者によって鎌倉時代以降全国に広まった。善光もこうした聖の一員だったといわれている。◆７年に１度、開帳される善光寺如来の“お前立ち”に群がる人々や、「戒壇めぐり」「お数珠頂戴」などの日々の行事を通して善光寺の来歴と現状を見る。◆【国宝】善光寺本堂◆【重要文化財】善光寺三門、経蔵、阿弥陀三尊像（お前立）〔善光寺〕、釈迦涅槃像

シルクロード東西交易の舞台として繁栄した中国・タクラマカン砂漠の都市に眠るミイラを追跡。文献や考古学では解明できない歴史を貴重な文化遺産から学ぶ。◆タクラマカン砂漠の真夏の地表温度は７０〜８０度にもなるため、埋葬された遺体の多くは乾燥して“自然ミイラ”になる。日本と中国の学者が共同で発掘調査し、二つの古墓から白骨体、ミイラ、毛織物、彩陶などを収集した。これらは約３０００年前のものと推定され、このころ既に半農半牧の定住生活を営み、高度な染色・織物などの技術をもっていたことを示している。

平山郁夫画伯の代表作のひとつ「広島生変図」誕生のドラマを、恩師・景山英俊氏との師弟愛を軸に、ドキュメンタリーを織り交えつつ描く。◆１９４３年（昭和１８）、景山英俊（山本圭）は広島市の私立修道中学校に東京から赴任した。初めて担任した生徒の中に、当時１３歳だった平山郁夫（田中優樹）がいた。景山の妹・啓子（若村麻由美）は早くからその画才を見抜く。◆１９４５年８月６日、広島に原爆投下。平山少年は勤労動員先で奇跡的に直撃を免れるが、後遺症の白血病で苦しむことになる。◆景山氏が原爆投下の日から授業再開の９月１５日までを克明に書き綴った「修道中学戦災記録」などが素材。

京都府警のはみ出し刑事・草野岩平ことガンさんが、難事件に挑むコメディタッチのサスペンスドラマ。好評を受けシリーズ化、第６作まで制作された。◆老舗組紐屋の主人・喜一が殺され、犯人として指名手配された養子の啓介は逃亡したまま行方不明となって２年がたっていた。この事件を担当していた元刑事・水島が、啓介が作った組紐で絞殺される。型破りで知られた草野が、新たに担当になり捜査に乗り出す。

無口で実直な生き方を通してきた男が妻に逃げられた。自分を否定されたような思いを抱き続けてきた男は、定年間際の異動と単身赴任をきっかけに、新しい生き方を模索する。（全２回）◆後編「旅立ち」。立石実郎（高倉健）の単身赴任先の北海道の町に、なんと妻・志津江（大原麗子）と男・菊川隆彦（杉浦直樹）が住み着いていた。奇妙な膠着状態に耐えられなくなった隆彦は、実郎に東京へ帰ってほしいと頼む。しかし実郎は３人で会って、志津江がどちらを選ぶか決着をつけようと言った。とうとう３人は顔を合わせる。

現職の精神科医である教授ががんに冒された妻の生と死を見つめた闘病記エッセイをドラマ化、夫婦、家族の絆の重さを問う。◆精神科医・大原健士郎の家族は妻・富子と息子・浩一の３人だった。１３年前悪性腫瘍に冒された富子の病気が５年後に再発した。医大生の浩一は、病気を告知すべきだという。浩一と健士郎は富子の病気についてことごとく対立した。そして６年前、富子が世を去ると浩一は家を出て、今はカナダに留学している。６年がたっても、健士郎は駅を出ると駅前通りに車を止めて待っていた妻の姿を探してしまうのだった。

北陸道を歩き、越中ゆかりの文人武人の紀行文や詩歌を紹介する。◆北陸道は川また川の道である。古くは大伴家持が国内巡視の旅先で歌を作り、倶利伽羅峠は『平家物語』や『源平盛衰記』の舞台となった。また宗祇も訪れて連歌の会を開き、芭蕉は『奥の細道』で「早稲の香や分け入る右は有磯海」と詠んだ。芭蕉に師事した井波の浪花が建てた翁塚は、日本で最初の芭蕉塚である。俳人の大淀三千風は黒部渓谷の刎橋の景観に感嘆し、漢学者の沢田宗堅は魚津の蜃気楼を詩に詠んだ◆桔梗屋跡、境関所跡、『刎橋の図』、恒生皇子の墓、放生津城跡、前田利長廟、黒髪庵と翁塚、人麿神社跡

海と川という大自然に向き合い、その恵みを食してきた人間。その英知のすばらしさと豊かさを世界各地の漁労民に探る。「人間は何を食べてきたか」シリーズ。（１９９２年１月１９日〜２８日放送、全４回）◆第４集「サケに導かれた北方民族」。北大西洋を回遊するサケ・マスの９割が帰ってくるという北米大陸。カナダ西海岸に古くから住む沿岸インディアンとイヌイットの漁と保存食作りの智恵を見つめる。