盲導犬と共にアメリカでの生活をスタートさせた全盲の松川恵理子さんの姿を通して、障害者福祉に対する日米の考え方の違いを浮き彫りにするとともに、ハンディに負けず前向きに生きようとする一人の少女の奮闘ぶりを伝える。◆仙台市に住む恵理子さんは小中学校と普通学級に進み、健常者とともに学んできた。彼女の夢はアメリカで社会福祉学を学んで国際的なソーシャルワーカーになること。この夢を叶えるため、恵理子さんは盲導犬と暮らすための訓練を東京で１か月受け、念願のパートナー「ウルムス」を得た。そしてアメリカの大学を受験するため日本を旅立った。◆特集・ハンディを越えて

青い海原に囲まれた亜熱帯の島・沖縄には、独特の民俗習慣が多く伝えられている。民家や公共の建物の屋根や門前に見られる様々な顔や姿の動物・シーサー。百獣の王・ライオン、獅子である。古来より琉球はアジアの国々との貿易や文化交流の盛んな地で、幸せも海の彼方からやってくると信じられていた。シーサーも中国から海を渡って来て王権の象徴となり、魔除けとして村々へ普及していった。その製作風景と、１年の豊作を感謝する十五夜祭を織り込んでシーサーの歴史を探る。◆【重要文化財】尚氏歴代王陵、中村家住宅【その他】首里那覇港図、開封使行列図、首里城（復元）、首里旧城の図

北海道・松前藩は特異な大名だった。寒冷地で米が穫れないため石高を持たず、藩の経営はもっぱら交易で支えていた。蝦夷地特産の良質な昆布や海産物を北前船で上方に送り、巨利を得て豊かな文化を享受していた。一方、アイヌや北方の異民族の、自分たちとは異なる文化に接してもいた。蝦夷と和人との出会いの歴史、道南１２館を築いた先人の開拓史から江戸の大名にまで上り詰めた松前藩の歴史を通して、遥かなる北の大地を彩った蝦夷文化の光の一閃を描きだす。◆志海苔館跡、道冬擦文土器、オホーツク式土器、蝦夷風俗十二か月図屏風、北海道道庁、松前城、松前藩屋敷

住吉神社の鳥居前で、品の良い老人が駕籠に乗った。どこか遊ぶ店に行きたいと、北陽（きた）の新地にある一流の茶屋へ入る。この老人、駕籠賃をはじめ茶屋の奉公人などへの祝儀を次々と帳場に立て替えさせる。心配になった帳場が立て替えを断ると、老人は持ってきた風呂敷包みから小判を取り出した。そして、立て替えさせた祝儀を“倍返し”したあげく、残りをバラまいて帰ってしまう。

箱根湯本の名主をつとめていたという老舗旅館「福住」や旧東海道を訪ねながら、一泊温泉旅行のルーツを探る。◆江戸時代、旅人は幕府が定めた宿場に泊まらねばならなかった。当時、温泉はあくまで「湯治」、療養の場で、湯治客は最低でも１週間は滞在していた。ところが江戸末期になると、旅人が一泊、二泊と湯本の宿に泊まるようになり、これを禁じて民衆の反感をかうことを恐れた幕府は湯本を含めた箱根七湯に泊まる客は一泊であろうと湯治客として認めることとした。

鹿児島県の西海岸、東市来町の苗代川は薩摩焼発祥の地として名高い。慶長の役に薩摩藩主・島津義弘に捕えられ日本に連れてこられた朝鮮の陶工たちによって築かれた焼き物の里である。初代から４００年、今は第十四代を継ぐ名工・沈寿官が語る苦難の過去と、伝統を守り続けた朝鮮陶工の歴史を顧みる。歴代の名品を集めた陶芸美術館には、高雅で気品にあふれた薩摩焼の数々が陳列され異郷の地で根づいていった沈家累代の美が誇らかに示される。◆盛金雪輪文大花瓶（第十四代作）、火計茶碗（初代作）、白地草花文象嵌酒壺（五代作）、観世音坐像（七代作）、獅子乗観世音像（八代作）、白地大象置物（十二代作）、透彫千羽鶴香炉（十三代作）、慶長の役合戦図屏風

日本へ出稼ぎに来たが不況で仕事が見つからず、自殺したタイ人青年の無言の帰郷。彼は何を夢見て日本へ渡ったのか、その死は家族に何をもたらすのかを探り、アジアの隣人の知られざる現実を伝える。◆「不法滞留」のタイ人は約５万人、１年で１００人以上が自殺や行き倒れなどで死に至っている。自殺した青年は日本へ来るために親や知人の土地を担保に入れ、年収の３０倍を借金してブローカーに払っていた。彼の死でその土地は取られ、借金の利子のために一生働き続けなければならない。

１９８７年６月１日の放送開始以来、６０００回を超えて続く長寿ミニ番組。列車での旅を通して、美しい風景とそこに住む人々の生活を描く。◆今回は、「桂林近づく」と題して、中国・凱里・柳州・桂林の道のりを紹介する。