近代日本における宗教の役割を、宗教学者・山折哲雄と作家・司馬遼太郎両氏の対論により３夜連続で検証する。◆第二夜「天然の無常　明治知識人のジレンマ」。伝統的信仰の起源を探るとし、近代化とともに日本人の宗教意識が変化した過程を明治知識人を中心に追い、日本固有の宗教意識とは何かを探る。

太平洋戦争中に軍部の方針で新設された大東亜省が、軍部や文部省の協力を得てはじめた南方特別留学生制度。日本が「大東亜共栄圏」とした国々の指導的立場になるべき青年を集めて教育するというものであった。戦後５０年記念大会として開かれた同窓会に集まった人々のたどってきた道を考える。◆招かれたのはブルネイ、フィリピン、タイ、マレーシア、シンガポール、ミャンマー、インドネシアの７か国からの９２人。当時は人質との噂もあったが、彼らは青春を送った日本に憎しみをもってはおらず思い出話に花を咲かせる。式典終了後、広島に学んだ７人は原爆平和祈念式典に参加、異邦で被爆して倒れた同窓生の墓に詣でる。

酔った職人が千鳥足で品川の遊郭へ向かう途中、芝のお寺の境内で侍に道をきかれる。職人は酔った勢いでさんざん悪態をつき、着物に唾を吹きかける。侍は無礼者とばかり見事な太刀さばきですぱっと首をはねる。職人しばらく首を切られたことに気付かない。そのまま歩くうち、首が左に向いたり前に落ちそうになったりする。

東京練馬区は緑豊かな町で、未だに屋敷林が残されている。この町のシンボルはケヤキ、ケヤキは高さ３０メートル近くにもなるので屋敷林に適している。練馬には大ケヤキが多い。国の天然記念物になった白山神社の大ケヤキ。同じ境内には樹齢７百年以上ともいわれる巨木もある。白山神社のケヤキは、練馬の宝と親しまれている。自然があって人間がある。自然は百年先、２百年先のために残さなければという練馬の願いは「光が丘のけやき並木」となった。

熊本県内各地で行なわれている祭りを紹介するシリーズ（１９９５年４月２日～１９９７年３月３０日終了、全１０１回）。「肥後シリーズ」は１９８６年日本民間放送連盟賞（放送活動部門）受賞。◆春を過ぎると山鹿市では、八月の灯籠まつりに向けて少しずつ町が動き始める。夏を彩る華やかな灯籠まつりは有名だが、毎年六月十五日に行われる、地元の人々の間で生き続けている「犬子ひょうたん」と呼ばれる祇園祭は案外知られていない。

青森県・十和田湖町は、町の大部分が十和田八幡平国立公園の中にある。５月半ばを過ぎると、北国の山々は待ちに待った新緑の季節を迎える。残雪も僅かになった八甲田連峰の麓、深い原生林に包まれる蔦温泉は、平安時代の末ごろから、山懐にある湯治温泉として知られてきた。蔦温泉旅館の主人に大自然の恵みの中にある毎日や、文人・大町桂月が最後の理想の地としたこの辺りの大自然等について、話を聞く。奥入瀬渓流沿いの民家を訪ねて、十和田湖から流れ出るおよそ１４０キロの奥入瀬渓流を溯ってみる。「阿修羅の流れ」「雲井の滝」等と名づけられ、激しく流れ下る水は随所で表情を変え、その前に立つと言葉を失うという。

岡山・寄島の朝は５時から始まる。市場では、瀬戸内の旬の魚が次々とせりにかけられる。シャコも寄島の特産物で、とれたてのシャコは、すぐに加工されて大阪方面に送られる。もう一つの寄島名物「アナジャコ」は、シャコに似ているが実はヤドカリの仲間。アナジャコ釣りが寄島のひとたちにとって季節を味わう楽しみとなっている。

婚約者にだまされて貧乏のどん底に落ちたものの、ラーメン屋台を武器にたくましく夢を持ちながら生きていく女性を描く、ラーメン・サクセスストーリー。（１９９５年６月１２日〜７月１３日放送、全２０回）◆結婚式を控えた智子（荻野目洋子）は、婚約者に自分の貯金やカードを持ち逃げされた。人間不信になった智子を、屋台のラーメン屋のおやじ・今野は励ます。今野が急死し、智子が屋台を継ぐことに。ホステス・みどり（水野真紀）の紹介で、智子は大手の大黒屋チェーンでラーメンの修行を積む。智子は隣に住む史郎（時任三郎）が作るラーメンの味が忘れられない。◆解説副音声あり