京都国立博物館で開催された、平安末期から鎌倉初期までの仏教彫刻の変化をたどる「院政期の仏像−定朝から運慶へ」展から、その時代の名作を紹介する。◆１０５２年は末法の世の始まりとされ、朝廷や貴族は極楽往生を願って次々と寺や仏像を造りはじめた。平等院の阿弥陀如来坐像は仏師定朝の作で、定朝様といわれる様式の理想型を示している。定朝の弟子たちは、定朝様に忠実な院派、独自の様式をつくっていった円派、のちに康慶・運慶をだしてダイナミックな鎌倉新様式につながっていく奈良仏師の三派に別れ、日本独自の仏教美術を生み出していった。

東欧の変革に始まった激動は第２次大戦以後の世界を支配した冷戦に終わりを告げ、世界の枠組みが音をたてて動き始めた。ある意味で世界秩序の安全装置だった東西冷戦構造が崩れた後の世界の変化を探るシリーズ。（１９９１年４月６日〜１２月８日、全６回）◆新しい世界貿易秩序を模索するＧＡＴＴ（関税および貿易に関する一般協定）ウルグアイ・ラウンド。農業交渉で米国とＥＣの論理に日本のコメが巻き込まれ、自由化の瀬戸際に立たされている。日本はコメの関税化を拒否しＧＡＴＴつぶしの汚名を着るのか。冷戦後の激動する国際政治の中でとるべき日本の針路を問う。

大みそか恒例の特別番組、１９９１年（平成３）第４２回ＮＨＫ紅白歌合戦。歌謡界の話題曲の数々を中心に、多彩なゲスト出演や海外中継で、激動の１年を振り返るバラエティ豊かなステージショー。紅組司会は浅野ゆう子、白組司会は堺正章。総合司会は山川静夫アナウンサー。◆第１部は若手の歌手やこの年活躍した歌手を中心に展開する。

山口市はスペインの宣教師フランシスコ・ザビエルによって日本で初めてキリスト教の教会ができた地。ザビエルのたどった道、サンチャゴ巡礼路を訪ねてスペイン横断８００キロの道を歩く。ザビエルの生誕地パンプローナは、フランスとの国境・ピレネー山脈のふもとにあり世界三大巡礼路のひとつ「カミノ・デ・サンチャゴ」（サンチャゴへの道）のスペインの起点である。ザビエルはこの道をたどってポルトガルを経て日本に来た。今から４００年以上も前、命がけの旅を続けて東洋にやってきたザビエルの心を支えたものは何だったのだろう。

「鉄は国家なり」といわれた時代、鉄鋼業は国の根幹を支えていた。第２次世界大戦前、日本は製鉄原料の半分を鉄くずに頼っており、その８０パーセントをアメリカに依存していた。太平洋戦争・日米開戦の前年、アメリカは鉄くずの禁輸に踏み切り、日本を封じ込めた。“鉄”にかかわった日米人物群像と経済裏面史を描く。

イギリスの探検家オーレル・スタインが敦煌で発掘した小さな断片から、広大な砂漠や険しい地域を克服して行われた文明交流の軌跡をたどる。◆中央アジア４万キロに及ぶ古代遺跡発掘の旅を続けたスタインによって明らかにされたシルクロード。楼蘭・敦煌などの往時の繁栄を探り、東西文明交流の壮挙に迫る。

川村たかしの長編児童文学をドラマ化した北海道開拓の物語。明治、大正、昭和編の３編から成る。（明治編／１９９１年１０月５日・１２日放送、全２回）◆豊太郎との結婚生活は苦しいながらも幸福な毎日であった。フキは長女・あやを出産。畑仕事にも精を出す。が、そんな折、日露戦争のへ豊太郎が出征、やっと帰国した彼は体をこわし、畑に立てない状態になっていた。一家を支えるためフキは以前にもまして懸命に働き、寒さに強い水稲を育てようと必死になった。

「太功記」の賤ケ岳の合戦で名高い七本槍の一人、加藤孫六の幼少時代の物語である。辻講釈からとも、太平記読みから始まったともいわれる講談は、浪曲とともに人気も下火になっている。幼い時から人に抜きんでて才のあった、加藤孫六の幼年時代のエピソードといわれる出世咄の一つである。