不眠不休の“救命医療センター”を舞台に、交錯する人間模様をサスペンス・タッチで描く。◆年末を迎え、入院患者のほとんどが一時的に退院した院内はひっそりとしている。だが救命医療センターには、いつどんな患者が運ばれてくるかわからないという緊迫した空気が流れている。１６歳の佐代子が担ぎ込まれてきた。建設現場から頭上に落下してきた鉄骨で全身を打ち、出血多量で意識不明。医師たちの奮闘が始まる。

第２次大戦中にアメリカの手で開発された核兵器が、戦後にソ連をはじめとする各国にどう広がっていったか、また朝鮮戦争やキューバ危機などの国際紛争や外交の舞台で核がどんな役割を果たしたかを描く。（１９９０年３月４日〜９日、全６回）◆第３回は、１９６２年１０月、ソ連によるキューバのミサイル配置計画に端を発するキューバ危機を取り上げる。核戦争の瀬戸際での米ソのやり取りを、世界はかたずをのんで見つめた。関係者の証言を軸に１３日間を再現する。

急増する「老人性痴呆」について、発生のメカニズム、治療や予防の具体策などの現状を、世界の実例を通して見るシリーズ。（１９９０年３月１５日開始、全３回）◆最終回は、痴呆老人に対する治療の可能性や介護のあり方を探る。スウェーデンで１０年にわたって研究や実験が続けられた結果、痴呆の進行を遅らせたり、さまざまな異常行動を軽減する方法が明らかになってきた。遅れていた痴呆薬の開発もあと一歩のところまで来ている。

１９４５年（昭和２０）に厚生省派遣の看護婦として満州へ渡り、今も中国で生きる女性を通し、年老いて望郷の思いも深まる中国残留婦人の問題を探る。◆彼女の出身は山口県。敗戦後も病人の看護を続けるうちに帰国する機会を失った。同じくソ連国境に近い黒龍江省訥河県に住む女性は、義勇隊開拓団の花嫁だったが、病気で動けなくなり中国人男性のもとに売られた。この２人は戦後になって偶然再会し、励まし合って生きてきた。１９８８年（昭和６３）２人は一時帰国することになる。

３年前に制定された総合保養地域整備法、いわゆるリゾート法によって日本各地がリゾート開発ブームに沸いた。その現状を検証する。◆日本人の余暇を拡大して民活による内需拡大に向ける、過疎や農業不振に苦しむ地方を活性化する、などを眼目として制定されたリゾート法。スポーツ、レクリエーション施設などへの特別償却制度や税の減免などの特例措置、資金支援、地方公共団体への助成などを内容とする。ＮＨＫのアンケート調査の結果、開発構想があると答えた自治体は６４．５パーセントにも達していた。ゴルフ、スキー場、ホテルやマリーナなどの造成によって変わってゆく日本の景観。その裏にひそむ問題点を探る。

障害者への差別や偏見をなくし、あらゆる場で真の仲間として受け入れる「開かれた社会」の実現について考える。◆第２部「社会参加への道」では、アメリカとイタリアからの報告を交え、障害者の社会参加への道を探る。◆１９９０年７月、障害者に対する一切の差別を禁じたアメリカ障害者法が成立した。財政赤字に悩む中、２００億ドルの費用を要する法案が通るまでにはさまざまな経緯があった。可決までの経過をたどる。◆イタリア・トリエステ市は、精神障害者への対応に地域ぐるみでとりくんでいる。難しい問題に２０年をかけて取り組んだ、保守的だった地方都市での市民の苦悩を追跡する。

太平洋戦争末期、激しく戦われた沖縄戦を描き、その悲惨さを伝える。終戦４５年ドラマスペシャル。原作：比嘉富子。◆日本軍は沖縄本島を最後のとりでとし、住民まで動員しての抵抗を試みていた。６歳の富子の一家も、父の直彰は食料調達、死んだ母の代わりをする長女ヨシ子を頭に、幼い兄弟たちも軍の手伝いをさせられていた。やがて米国艦隊の本格的な攻撃が始まり、日本軍基地も占領される。人々は銃火の中を逃げまどい、富子の一家も散りぢりになってしまう。ひとりきりで逃げ続ける富子は、隠れた洞窟の中で手も足も失った老人と目の見えない老婦人に出会う。

大学病院を舞台に、人間の生命を左右しながらも世俗的な欲望が渦巻いている医師の世界を描く。原作：山崎豊子。（１９９０年４月２日〜４月３日放送、２夜連続・全２回）◆今や大学のスター教授になった財前（村上弘明）だが、裁判の控訴審に追われる日々が続いた。若い助手の柳原は偽証を強いられて苦悩する。里見は弁護士とともに遺族を助ける動きを見せるが、野望達成のためには手段を選ばない財前は、里見を学外に追い払う。里見は大学を追われながらも早期がん発見に献身する。いっぽう財前は野望なかばで、自らがんに倒れる。