半世紀にわたって世界各地を取材してきた民族ドキュメンタリーの巨匠、牛山純一の演出で、異文化、民族の心を問う。（１９９５年２月、ＮＨＫ「ＢＳスペシャル」枠で放送）◆牛山は、１９７６年にアフリカ南部のカラハリ砂漠に住むサン族の一部、ジェワ族の村に長期滞在し、ブッシュの民の伝統的な生活を体験した。その時に親しくなった名ハンターのカオや最年少だったカーイシエとの再会を軸に、１８年間で変わってしまったカラハリ砂漠やブッシュの英雄たちの生活をドキュメントしながら、２０世紀の民族文化の変容を浮き彫りにしていく。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、物理学者、玉川学園学術教育研究所教授の佐治晴夫さん。

本州の最南端、和歌山県串本町潮岬。第二次世界大戦の終わり近くになると、この岬を目印にして米軍機Ｂ２９が飛来するようになった。そして行き帰りと数多くの飛行機が通る中には、墜落するものもあった。突然空から降ってくる敵兵に、村の人たちはどう対応したのか。また、不時着した米国兵士たちはどうなったのか。５０年の昔を、日本とアメリカにたどる。

三重県伊勢市に鎮座する伊勢神宮の内宮と外宮。昔から一生に一度はお参りするところとして“お伊勢さん”と親しまれてきた。古代神話と現実の歴史の中で国家存立の重要な位置を占め、米を中心にした多様な神事が古式のまま綿々と受け継がれている。平成５年には社殿や宝物などをすべて新しくする「式年遷宮」が斎行された。神宮の起源や遷宮が２０年ごとである理由など秘められた歴史を解明し、米を中心とした農耕民族・日本人の精神の源流を探っていく。◆伊勢神宮（内宮・外宮）◆伊勢神宮神事・日毎朝夕大御饌祭、神田御田植初式、抜穂祭、神嘗祭大御饌、月次祭◆御鏡、第一御大刀

インド遠征を目指して訓練中にメンバーを失った登山隊が、悩みながらも目標を追い続け、遺影と遺骨を抱いて登頂を果たすまでを追う。◆７月にインドへの遠征を控えて富士山で訓練していた登山隊。３月１９日、５人のメンバーのうち２人が滑落して死亡した。残されたメンバーは悩んだすえ、「亡くなった仲間のぶんも」とメンバーを補充しての挑戦を決意する。夏とはいえ厳しいヒマラヤの自然、悪天候、インド隊とのいき違いなど、多くの困難が待ち受けていた。１度めのアタックは失敗。そして８月１９日、仲間の月命日をむかえる。

ニセコ町は、札幌から車で２時間余り、羊蹄山山麓の広大な自然に抱かれ、じゃがいも、とうもろこしなどを産する農業の町。蝦夷富士の名で親しまれる羊蹄山の秀麗な姿を望む畑は、６月上旬、ホワイトアスパラガスの収穫の最盛期を迎えている。近くの畑では、グリーンアスパラガスの植えつけが行われている。◆かつて羊蹄山の麓に住んでいた作家・有島武郎は、１９２２年（大正１１）有島農場を小作農に開放し「生産の大もとである土地は、空気や水と同じく人間全体で使うべきもの」と宣言する。その年大規模な灌漑溝工事を行ったが、この灌漑溝は７０年余りたった今も使われ、豊かな水を運んでいる。◆羊蹄山の山開きは６月１０日、夏の登山シーズンが始まる。

偉人、有名人、人知れずに大事を成し遂げた人など、福島にゆかりある人物の足跡をたどり、その人の業績と人柄を描くシリーズ。◆この回は、ガラスの本質を見つめながら詩情味ある作品を作り出した佐藤潤四郎の生涯と作品を紹介する。潤四郎は郡山市出身で、東京美術学校工芸科を卒業後、昭和１１年各務クリスタル製作所に入社。生え抜きのデザイナーとして活躍。日展などで数々の賞を受賞する。

伊勢屋の器量よしの一人娘にはこれまで三人の婿さんが入り、夫婦仲が円満なのに次々と婿さんが早死にしてしまう。八っつぁん不思議に思い、ご隠居にどうしてかときく。ご隠居、「それは仲良くご飯を食べるときに指がさわったり、炬燵で手足が触れる、短命だな」、と遠まわしに言うが、八っつぁん飲み込めない。そのうち、短命の意味がわかった八っつぁん、家に帰ってみると…。