名優十五代市川羽左衛門の娘に生まれ、１９１４年（大正３）、５才の初舞台から長らく女流舞踊家の第一人者として活躍した吾妻徳穂の芸と人を紹介する。吾妻流家元としての他、「芦刈」「静物語」など旺盛な創作活動、さらに戦後まもなく”アヅマ・カブキ”を結成して欧米で公演し、歌舞伎舞踊の海外紹介に努めた。国立劇場の舞台録画に加え、本人のインタビュー、共演者で長男の歌舞伎俳優・中村富十郎が語る母の芸、渡辺保の解説により、踊り一途に生きた吾妻徳穂の芸の魅力をたどる。

国際先住民族年にちなみ、世界の先住民族を紹介して彼らの生き方、豊かないとなみを通して文明のあり方を考える２夜連続シリーズ。◆第１回はパプアニューギニア北部の森林で暮らすワヘイ族。彼らは自然の音とともに日々を過ごし、音を通して森の精霊と交流する。その交流や祭りなどを紹介するとともに、外部世界との接触によって変わろうとする現在の姿も紹介する。

第２次世界大戦後、基本法（憲法）により軍隊の本格的海外派兵を戒めてきた、ドイツ。しかし冷戦後の国際秩序の変化の中「改憲」に向けて大きく一歩ふみ出そうとしている。「改憲」というハードルを前に国家としていかなる選択をするのか。試金石ともいえる旧ユーゴ派兵の動きを軸にドイツの改憲論争の行方を追う。

　滋賀県立近代美術館は，琵琶湖のほとり、比叡山を望み琵琶湖を見下ろす高台に建っている。日本美術院を中心にした近代の日本画と郷土ゆかりの作家を主体にして収蔵作品を構成している。日本画の小倉遊亀は大津市の出身であり常設展示がされている。シーガルやウォーホールなどモダンアート、ポップアートの蒐集ももう一つの特色である。琵琶湖畔のこの美術館で、内外の代表的モダンアートが鑑賞できる。

第２次世界大戦の末期、二人の日本人技術将校と戦局を左右する極秘資材を乗せて日本へ向かったＵボート。追跡戦と脱出、そして敗戦による運命の変転を描く。◆１９４５年４月、一隻のＵボートがドイツを極秘に出航した。積み荷は日本に提供される原爆開発のための図面とウラニウム、そして二人の日本人技術将校。まもなくこの航海は連合軍の知るところとなり、英・米海軍の激しい追跡を受ける。ようやく振り切ったところへ、ドイツ降伏の知らせが届く。降伏派、亡命派、任務遂行派に艦内が分かれて激しいやり取りが続き、とうとう館長が決断を下す。◆ドイツＺＤＦ、アメリカＡＢＣＶＥ、オーストリアＯＲＦとＮＨＫの４か国共同制作。◆副音声は英語

瑞巌寺の１６０面にも及ぶ障壁画は、三つの流派の絵師たちによって描かれている。仙台城の大広間を一手に引き受けていた狩野派の狩野左京が、瑞巌寺のリーダーとしてたずさわったが、長谷川等伯の高弟で深い知識を持つ長谷川等胤を政宗自身が招き、さらに水墨画の吉備幸益を加え、１２室の襖絵を描き分けさせた。黄金に輝く狩野派、人物画を得意とした長谷川派、墨絵の雪村派、それぞれの桃山後期の最高の芸術が、政宗の夢を伝えて現代に光る。◆【国宝】瑞巌寺方丈、庫裡および廊下、園城寺光浄院客殿【重要文化財】瑞巌寺五大堂【その他】墨絵の間・水墨画（吉備幸益筆）、文王の間・文王太公望に会う図

ベトナムからトルコ国境へとアジアを東西に横断する“アジアハイウェー”。国連の提唱によって建設され、繁栄と平和の道となるはずだったこのルート上の国々の現状を描くシリーズ。（１９９３年４月２５日〜１９９４年３月２７日放送、全１０回）◆第六集は、バングラデシュ国境からアジアハイウェー最大の都市カルカッタを経て、ヒンズーの聖地ベナレスへ走る。インドの８億５千万人のうち、８割が信仰しているヒンズー教。厳しい身分制度が厳格に守られ、人々の生活を規定する。貧しいカーストに生まれれば死ぬまで貧しく、子々孫々までそのままであり続ける。農民たちが土地を巡って起こす争いはカースト戦争とまで呼ばれるが、同時に人々はヒンズーの神に救いを求め続ける。

江戸初期、利休・織部の茶の湯を受け継ぎ、武家の茶を大成した大名茶人、小堀遠州。江戸幕府の作事奉行として江戸城や御殿の建築、造園などを多く手がけて独自の美の世界を創造した総合芸術家といえる。斬新さと古典とを絶妙に調和させたその世界を今日に伝える「夜咄」の茶会を縦糸に、茶道具や茶室などを紹介する。たとえばオランダ茶碗と呼ばれる抹茶茶碗は、遠州がわざわざオランダに注文したもの。まもなく鎖国に入ろうとしていた寛永の時代に、こうしたものを茶の世界に取り入れた遠州の美意識の謎に迫る。◆【重要文化財】瀬戸菊花天目茶碗【その他】桂離宮松琴亭、高麗茶碗・夢の字遠州直筆、大名物・青磁花入れ（銘吉野山）、オランダ茶陶薄藍地半筒茶碗、祥瑞鳥差瓢箪香合