真言八祖・弘法大師空海ゆかりの寺、四国讃岐の善通寺。讃岐に生まれ、四国の山野で修行した空海は、中国で師・恵果に密教の教えをことごとく伝授され、帰国後日本における真言密教の基礎を確立した。その空海が建立した善通寺は、土地の豪族だった父・佐伯善通の名を寺名とした。偉大な宗教家・空海は、一方では四国満濃池などの治水を行い、また京都の綜芸種智院創設など庶民の学問普及にも力を尽くした。弘法大師の聖地・善通寺を中心に、その足跡をたどり理想を探る。◆【国宝】金銅錫杖頭（善通寺）、一字一仏法華経序品（善通寺）、聾瞽指帰（金剛峰寺）、弘法大師請来目録（東寺）【重要文化財】弘法大師行状絵詞（延暦寺）

スペースシャトルで宇宙を飛行中の向井千秋さんとＮＨＫのスタジオ、それにオーストリアとアマゾンのまっただ中を中継で結び、地球や大気の貴重さについて意見を交わしてもらい、宇宙のオアシス・生命の惑星である地球を考える。また、向井さんから送られて来た映像、これまでのスペースシャトルが集めた映像で、宇宙から見た地球の姿を、宇宙飛行士の毛利さんの解説によって鑑賞する。

ある若旦那、酒が過ぎて店を一件つぶしてしまうが、懲りずに毎晩酔っ払って帰って来る。一方、その向かいには、酒と女は嫌いだが、火事と喧嘩が大好きな息子が住んでいた。その息子、いたって目覚めが悪い。一計を案じた母親が「裏の家が火事だ」とウソを言って起こそうとした。ところが、裏の家というは息子の友達の家。飛び起きた息子は、裏の家からおじいさんを担ぎ出すやら家財道具を運び出すやらの大騒ぎとなる。

青森県には津軽地方と南部地方があり、昔から異なる文化が伝承されている。中でも言葉は、互いに独特の、会話の方言がある。その２つの方言を、それぞれ南部弁を津軽地方へ、津軽弁を南部地方へ、タレントが持っていき、一般の人々へ質問し取材する。◆今回は津軽弁の「彼岸じゃらく」「ダンブリ」を取り上げる。

大正初め、東北の小さな村での出来事。赤ん坊のとき吹雪で両親を失った娘ユキは、村一番の富豪に望まれ１６歳のときに嫁入りする。嫁入り行列は猛烈な吹雪に阻まれとある農家に避難するが雪はいくら待っても降り止まない。厳しい自然の中で運命にもてあそばれながらも強く生きる女を描く。

１９８７年６月１日の放送開始以来、６０００回を超えて続く長寿ミニ番組。列車での旅を通して、美しい風景とそこに住む人々の生活を描く。◆今回は、「食在広州行列車」と題して、中国・凱里・柳州・桂林の道のりを紹介する。

「生物農薬」という人工的に大量増殖された害虫の天敵が、化学農薬に代わる新しい農薬として世界的に注目を集めている。ムシでムシを退治するこの方法は、一方で生態系破壊の懸念も抱えている。生物農薬の効果と生態系への影響を探る。

自由律俳句の俳人・種田山頭火の九州放浪・行乞の旅をたて軸に、その生い立ちから放浪後の人生をよこ軸にして、その魅力の秘密を描く。◆破産した山口の実家を捨て、１９７６年（大正５）熊本へやってきた山頭火。酒に溺れ、自堕落な生活を送っていた彼は、１９３０年（昭和５）、これまでの生活をたて直そうと九州一円の旅に出る。９月から１２月まで、その懸命の旅は続いた。