障害児と健常児が一緒に同じ場で生活し、教育を受けるという、いわゆる統合教育の考え方は欧米諸国ではかなり一般的なものとなっているが、日本ではまだまだ理解が得られていない。全盲というハンディを持った少女が「友達と一緒に学校へ通いたい」と切実に願い続ける姿を通し、現代の日本の教育の貧しさを考える。◆三重県の全盲の少女・おりえさんが「普通学校へ毎日通いたい」と地元小学校へ自主登校をはじめたのは小学校５年生の２学期だった。しかし彼女の願いは小学生の間は認められず週３日の交流学習が認められただけで、その間おりえさんにはいじめや辛いことが続いた。

飛鳥から天平にかけて、仏教界に新しい波を興した高僧・行基は、生きながらに菩薩と呼ばれた史上まれな名僧だった。１５歳で出家、貴族中心の仏教に背を向け、民衆に仏教をひろめた。困窮する庶民に対して数々の救済事業を行い、社会環境の整備に心を尽くし、無私没我の愛の布教を貫いた。彼を慕う人々は千の単位で数えるほどに集まったという。天平１５年に大仏造立の詔が発せられ、その勧進役に任ぜられた行基はその功によって日本で最初の大僧正となった。今日わずかに遺る足跡から、その偉大な生涯に迫る。◆【国宝】孝恩寺観音堂（釘無堂）、東大寺大仏殿【重要文化財】行基菩薩行状絵伝（家原寺）、泉橋寺五輪塔、難陀龍王像（孝恩寺）、菅原寺本堂

京都市上京区にある日蓮宗本山・本法寺は、室町時代に日親上人によって開山された。本阿弥光悦の曾祖父が日親に帰依したことから日蓮宗は財力のある有力町衆を後ろ楯として多くの法華信者を集めた。能登・七尾の本法寺末寺の信者・長谷川等伯はその縁を頼って上京し、狩野派の強い勢力の中にあって画業に専念、やがて天下人の絵師となる。本法寺に登場した等伯・光悦という二人の大芸術家の偉業と桃山文化、その源となった町衆と法華文化の軌跡をたどる。◆【国宝】智積院障壁画【重要文化財】仏涅槃図（長谷川等伯筆）、日通上人像（等伯筆）、華唐草文螺鈿経箱（本阿弥光悦作）、妙説修行抄（光悦筆）

約２２００年前、古代中国を初めて統一した秦の始皇帝。文字や度量衡、通貨などを統一し、徹底的な法治主義を貫いた一方で、「焚書坑儒」に代表される弾圧と殺戮の実行者でもあった。明君と暴君との双面を併せ持つ始皇帝の実像を探る。（１９９４年９月２３日〜１１月２５日放送、全３回）◆第一回。弾圧と殺りくを繰り返す一方、史上初めて中国の統一を達成した始皇帝。今世紀最大の考古学的発見といわれる兵馬俑は、始皇帝の地下の軍団であった。どんな軍事力で始皇帝は中国を統一できたのか。初めて全貌が撮影された兵馬俑から、中国制覇の秘密を探る。

日本の精神文化を体現した明治の巨人・正岡子規。彼の死にいたるまでの５年間をドキュメンタリードラマとして描く。◆子規は２９歳のときカリエスにかかり病臥する身となる。これより３５歳で永眠するまで、壮烈に自分自身と闘い、ひたすら心の充実を求め、俳句の創作に打ち込んだ。その壮烈な闘病生活と、彼を支えた家族や俳人仲間との交流を追う。

太平洋戦争開戦前からアメリカに住み続け、米軍に協力して日本兵に対する降伏勧告ビラを描いたことから「売国奴」といわれた絵本作家・八島太郎。彼の処女作「村の樹」から「生き抜いて、機会を待て」というビラへの底流には命を愛する彼の思いが流れ続けている。国家という概念を越えて“生命”を慈しんだ絵本作家の生涯を描く。

「絵巻」と呼ばれる巻物形式の美術作品。ある物語を絵にした長大な作品で、左手で巻物を開き、右手で巻き取りながら画面を見て進む。見た部分の記憶と次なる予感を楽しみながら、時間と空間の変化を巧みな画面構成で表わす。活写された人物の動き、風景の見事さ。千年も前に日本人の美的感覚と感性は比類のない芸術作品を創造していた。国宝“信貴山縁起絵巻”と“伴大納言絵巻”のストーリー性豊かな絵巻を現代のアニメーション風に映像化する。◆【国宝】信貴山縁起絵巻（朝護孫子寺）、伴大納言絵巻（出光美術館）、源氏物語絵巻（五島美術館・徳川美術館）、平等院鳳凰堂

世界各地の食材・食文化を取材し、食べ物がいかに民族の精神を作り、文明の質を決定してきたかを明らかにするシリーズ。（１９９４年１月１日〜１月６日放送、全４回）◆第１集「モチ米」。モチ米は稲の突然変異種であり、１０万株に１株という自然のいたずらで地上に誕生した。中国・貴州省の山岳地帯でモチの文化を作り上げてきたミャオ族は１年の節目の儀礼のときに必ずモチをつきオコワを炊き、酒を作り、神に供える。神への供物は“まれなる食”モチでしかありえなかった。その文化は稲作の伝播とともに少しずつ形を変えながら、日本にまで伝わっていく。モチ文化の源をさかのぼり、神と食と人間との結び付きを描く。