歴史を生きたライバル同士がどのような思いを胸にどう行動したかを、今日的な視点から読み解く歴史番組。毎回、現代日本の様々な分野で活躍する２人のゲストが、自分自身の体験と較べながら、歴史の感動と教訓を語っていく。キャスターは三宅民夫アナウンサー。◆第１回「黒船大動乱」。徳川斉昭と井伊直弼を取り上げ、ペリー来航から安政の大獄まで、外交より内政重視という日本政治の原点とも言える５年間を追う。ゲストは評論家・田原総一朗と作家・三好徹。

鋳金は日本の代表的な金工技法のひとつで、弥生時代に始まり奈良時代には東大寺大仏を鋳造するに至った。いま、２種類の金属を交互に流して微妙な境目の文様を浮かび上がらせる、鋳金技法の中でも特に高度な「吹分」と呼ばれる技術に挑戦する作家がいる。この世界で最高峰に立つ人間国宝・齋藤明さん。日本古来の伝統的な技術を継承し保存しながら、現代感覚を取り入れた作品を作りつづけている。「臘型吹分花器」の製作完成までの２か月にわたる全工程を追う。◆齋藤明（重要無形文化財保持者・鋳金）

秀吉の朝鮮出兵は茶碗戦争とまでいわれ、各大名は朝鮮の名陶工たちを日本へ連れて帰った。毛利家に代々抱えられることになった坂高麗左衛門もその一人だった。十二代つづく「坂窯」をはじめ歴代陶工たちは４００年の伝統と革新の狭間で試行錯誤をくり返し、萩の美を造ってきた。前編につづき、窯入れから完成まで十二代目の作陶を追う。千二百度にも達する炎の洗礼の後、窯の中で静かにチリチリと「貫入」の入る音がする。萩焼の生命の誕生の瞬間をみる。◆慶長の役合戦図屏風、白萩茶碗（三代作）、井戸型茶碗（十二代作）、花入（十二代作）、水指（十二代作）、櫛目面取茶碗（十二代作）、陶彩景秋草図長方皿（十二代作）、陶彩景秋草図八各陶筥（十二代作）

大家の知人が訪ねてきた。お供の男が大酒飲みだと聞き、大家はその男と「五升の酒が飲めるかどうか」賭けをすることに。男は、酒を飲む前に「ちょっと外へ出てくる」と言って出ていった。

芝居で知られる「番町皿屋敷」から。◆姫路の城下町の代官屋敷で、家宝の皿１０枚揃いのうち１枚を割ったとして、奉公人お菊が主人に斬られた。そのお菊の幽霊が夜な夜な出て来ては「いちまい…にまい…」と皿を勘定するとの噂が広まる。それを聞いた若い衆が、面白半分にその皿屋敷に通うようになった。

管理教育の権化であるかのような頑固者の高校教師とその生徒がふとしたはずみで旅をするうちに、中年教師の隠された人生を知り、世代を超えた人間的な触れあいをはじめていく様を描く。◆県立高校の教師・井口は校則を守ることに厳しく生徒たちに嫌われ、家庭でも頑固者だと子供たちから疎んじられている。連休に家族には東京へ行くといって、彼は北陸へ向かうが列車の中で教え子の邦枝とばったり。邦枝は他校の男子生徒・柴田と二人連れ。井口は気になるが、ふだんとはうって変わって見て見ぬふりをしようとする。井口には二人に知られたくない旅の目的があった。こうして教師の関係を離れた奇妙な旅が始まる。

昭和２年の初舞台以来、女優生活６７年目を迎えた杉村春子。昭和１２年に文学座の結成メンバーとして舞台に立って以来、常に日本の新劇界の第一線を歩きつづけてきた彼女の意欲的な舞台人生を、インタビューと舞台中継で紹介する。（１９９４年４月１７日〜４月２２日放送、全６回）◆第５回は「怪談・牡丹燈籠」。幽霊になっても恋しい男のもとを訪れるお露。杉村春子は、それを利用して金もうけをたくらむ役など３役を演じ分ける。

急激な円高と長引く不況に苦しむ日本経済で注目を浴びる「規制緩和」について、２夜連続で考える。◆第１回は、ガソリン、ビール、住宅、公共料金などの内外価格差から、さまざまな分野に広がる規制の現状を報告。ニュービジネスが盛んに起こった電気通信産業や、料金の実質的値下げが可能になったアメリカ電力業界を取材し、規制緩和の経済効果を検証する。