大相撲界で初の国民栄誉賞に輝いた千代の富士。「みつぐ」と呼ばれた少年時代から力士への道に一歩踏み出すまでを、実話をベースに描く。（１９９１年６月２日〜６月２３日放送、全４回）◆第二話。抜群の運動神経をもつ貢（宮下直紀）は、高校へ進学したら陸上の選手になるつもりだった。九重部屋からいくら勧誘されても力士になる気はない貢だが、どうしても彼がほしい九重親方（竜雷太）は「飛行機に乗せてやるから東京見物に来い」と誘った。中学を卒業したら戻ってくることを条件に、貢は東京行きを承諾した。

中世の芸術は、工房と呼ばれる共同制作と徒弟制度の機能の中で生産されていた。ルネサンスは、こうした工房職人の制作作業の中から表現上の革新が起こっていく時代であった。工房というユニークな創造の現場からマザッチオやダ・ヴィンチという逸材が輩出される。◆新鮮という意味の「フレスコ」画の壁画制作、遠近法の導入など。『聖三位一体』や『楽園追放』などを具体例として創作技術を探り、近代絵画の源流となる美の挑戦者たちを描く。◆ユダの接吻、キリストの磔刑（ジョット作）、キリストの洗礼（ヴェロッキオ作）、天使（レオナルド・ダ・ヴィンチ作）、楽園追放、聖三位一体（マザッチオ作）

日ソ間に横たわる問題をテーマに５回にわたって特集する。（１９９１年４月５日終了）◆日本側の根強い返還要求にもかかわらず、歯舞・色丹・国後・択捉の北方４島から日本人が去って４６年の歳月が経ってしまった。北方４島の豊かな自然や住民の暮らしを伝える。ＮＨＫの依頼を受けたサハリン州のテレビ局が取材。

太平洋戦争中、日本兵は新年に支給された日記帳に日記をつけることになっていた。戦争末期、南方諸島で敗走する日本兵が残していった日記を米軍が入手、内容を分析して作戦立案に役だて、また戦後政策にも影響を与えたという。残された日記から戦時を読み解く。◆激戦地だったガダルカナル島に残った日記がアメリカ国立公文書館に保存されている。日本に関する情報が極端に不足していた米軍は、その日記を解析して敵軍の動向、兵士の心理などを知った。当時の米軍関係者はこのような日記を将兵につけさせた日本軍の意図をいぶかったという。激しい戦闘が続く中でしだいに脈絡が失われていく日記、そこには死に向かい合った兵士の姿、戦場の真相が書き綴られている。

東欧の変革に始まった激動は第２次大戦以後の世界を支配した冷戦に終わりを告げ、世界の枠組みが音をたてて動き始めた。ある意味で世界秩序の安全装置だった東西冷戦構造が崩れた後の世界の変化の方向を探るシリーズ。（１９９１年４月６日〜１２月８日、全６回）◆第２次大戦の敗戦国、日本とドイツは世界から国際貢献の在り方を問われている。武力行使を禁じた日本国憲法、域外派兵を禁止したドイツ基本法。両国は大国への道を模索している。日独の湾岸戦争後というもう一つの戦後を描き、日本の採るべき道を考える。

大晦日の夕暮れ、長屋の八五郎は金の工面がつかず困っているところへ、一時間二円出せば借金の言い訳をしてやろうと言う男が現われる。渡りに舟と八五郎が押し入れにかくれて見ていると、男は借金取りが何と言おうと、ただ睨み返すだけ、しまいには皆、気味悪がって帰ってしまう。あまり見事なので時間を延長して頼もうとすると、今度は俺が家で借金取りを追い返す番だとオチがつく。

こんぴら参詣の帰り道、兵庫から大阪までの乗合舟のはなし。乗客逹で賑わう舟が急に止まってしまう。フカが邪魔をして人身御供をしないと動かないと言う。一人の娘が飛び込もうとしたとき、ある男がフカに話しかけ、口を一杯開かせると、キセルにつめたタバコの火を口の中へ落す。フカは海中へ逃げ、舟は動きだす。驚いた乗客たちが商売を尋ねるとカマボコ屋だった。

歌舞伎の舞踊の中でも数多くあり、非常に古いルーツを持つ『寿式三番叟』を取り上げる。また郷土芸能の「三番叟」も紹介する。◆「三番叟」は五穀豊じょうを祈る神聖な曲であったが、日本舞踊に組み入れられユーモラスな所作が加わって、次第に芸能化してきた。翁の荘重さ、躍動感のある「揉の段」、それに豊作を祈る「鈴の段」の三つが鑑賞のポイントである。◆副音声は英語