チャールズ・ダーウィンが進化論を唱えるきっかけをつくった、帆船ビーグル号の航海を追体験し、その後の地球がどう変わったか、どう変わってゆくかを問う全１１回の番組。第１回は、ダーウィンの時代と活躍についてのリポートにつづき、南米アマゾンの密林にスポットをあてる。多彩な生物相にダーウィンの目を見張らせたアマゾンに、宗教学者・中沢新一さん、動物生態学者・伊澤絋生さんが入る。

２０００年の近未来、１９９１年に〈名古屋弁禁止令〉を出そうとする極秘の動きがあったという事実を語るテープが見つかり、「名古屋弁をどうする委員会」が開かれ、名古屋弁追放派と擁護派が激論を闘わせるという設定で、名古屋人が心の内に抱いているコンプレックスを描くトーク・バラエティー。

文永の役の７年後、蒙古軍は９００の軍船に１４万の将兵を乗せ、再び九州を襲った。「弘安の役」である。絵詞下巻には、再度出陣した竹崎季長が描かれる。暴風雨によって勝利したことで、人々は神仏に感謝の念を捧げる。国家間の軍事的緊張の中で商人たちは活発な交易を続け、民間レベルで経済・文化の実をあげていた。そのことを後世、沈没船の遺留品で知る。◆自らの武勲を絵詞に残した一武将の事跡の中から、国難の歴史の様を振り返る。◆蒙古襲来絵詞〔宮内庁〕、華厳縁起〔高山寺〕、無学祖元像〔円覚寺〕、管軍総把印〔鷹島町立歴史民俗資料館〕

１９８７（昭和６２）年、ゴッホの「向日葵」が５２億円で落札され日本人の手に渡った。ゴッホ人気は日本では昔から根強い。武者小路実篤が雑誌「白樺」でさかんにゴッホ特集を載せ、関西の実業家山本顧弥太の力で１９２０（大正９）年、一枚の「向日葵」が日本に持ちこまれた。しかし、戦時下に名画の落着き場もなくなり、終戦の１０日前、芦屋の所持者宅で焼夷弾によりあえなく焼失してしまう。ゴッホとゴッホを愛する日本人の、歴史に秘められた話を紹介する。◆ヴィンセント・ヴァン・ゴッホ（１８５３〜１８９０）「向日葵」、セザンヌ「帽子をかぶった自画像」、ゴーギャン「向日葵を描くゴッホ」、武者小路実篤記念館（調布市）

怪談咄は、落語にも多いが、落語にでてくる幽霊は、みな陽気で人間的である。古物商が安価で買った幽霊の絵が、円山応挙の作とわかって高価で売れた。祝いにその絵を肴に一杯やっていると、幽霊が絵から抜け出してきて、礼を言うので一緒に飲むことになる。ところがこの幽霊、酒が好きで酔払って寝てしまい、品物を渡す朝になっても起きなくて困ってしまう。

岩手県早池峰山麓の開拓地に住むマサヨさん、７０歳。戦後入植した他の仲間が山を降り、夫が亡くなった後も、自由に生きたいとひとりこの地に残った。大自然に包まれて暮らすマサヨさんの四季を通して、心ゆたかに生きる老いを描く。

近代化の中で消えつつある伝統技能、今も脈々と受け継がれている職人技術を横浜市内各地に訪ね、手作りの工程や職人さんたちへのインタビューを交え、年一番組という地道なペースで記録しているシリーズ。◆今や世界のスカーフの６０％を生産する横浜。開港当時のシルクハンカチづくりや昭和初期のスカーフの輸出など、その歴史をたどりながら、型紙に変わりスクリーン方式によるスカーフ作り、そして昔ながらの技法・捺染型も紹介する。

映像ドキュメンタリスト牛山純一氏と、文化人類学者の石川栄吉氏の解説を交えて、牛山氏と仲間たちの取材活動を紹介する。◆ソロモンの、「顔切り」儀式を中心とした出生から青年時代までの島の人々の生活と、酋長就任の祭事の記録。◆前半はソロモン諸島の島々を舞台に、南太平洋の伝統に根ざした生活を送る人々の姿を描いた。マライタ島の水上島でのお産で生まれた赤ん坊は、１１、２歳になると“セゲセゲ”という成人の儀式を受ける。これは部族の印である波や亀甲の模様を顔に彫り込み、部族の一員として正式に認められる儀式であるが、本人たちにとっては苦しい試練の時だ。◆後半は、東ソロモン、サンクリストバル島の、伝統的な酋長の就任祭事の記録。タワニの村では４年前に死亡した前酋長の喪が明け、ヤム芋やタロ芋の収穫を待って付近の村人を招待した一大パーティーが開かれ、新酋長の就任祭事が行われた。新酋長がこの催しをいかに綿密に計画・実行したかを記録し、その祭事の権限と一般の村民との関係、さらには社会の仕組みを考える。