全国各地の商店街をはじめ、温泉街、学生街、神社参道など身近な町並みや通りの素顔を紹介する。◆名古屋から車で１時間。愛知県北部の足助町。町の真ん中を、かつて三河湾の塩と信州の産物を馬で運んだ「塩の道・中馬街道」が通り、その両側にしっくい壁の家並みが広がっている。今も宿場町の姿をとどめる足助の美しい町並みと、かつては人馬共に泊まっていた旅館、履物屋、定食屋、団子屋などがならぶ新田町通りを訪ね、懐かしい横丁を残す奥三河の風土と温かい人情に触れる。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、森林学者、東京大学名誉教授の高橋延清さん。

沖縄・普天間基地移設に伴う海上ヘリポート建設問題では、当の名護市だけでなく、沖縄全体が二分された。これまでの米軍基地の被害を訴え「命を守る戦い」という反対派。過疎化の進む名護市の振興起爆剤になると訴える賛成派。１９９７年１２月２１日の住民投票へ向けての双方の主張をレポートする。

日本各地を訪れ、受け継がれる伝統工芸の技と心を紹介する。◆「母なる湖」が育んできた食の文化、鮒ずし。鮒ずしには、ニゴロブナが最適。珍味を求めて観光客が絶えない。琵琶湖は衣の文化も育ててきた。近江上布という麻織物である。鎌倉時代に京都の織り匠が移住し技術を伝えたのが近江上布の始まりだという。冬の琵琶湖を背景に、近江の衣・食文化を探りながら、それぞれの技を紹介していく。

日本各地を訪れ、受け継がれる伝統工芸の技と心を紹介する。◆広重の浮世絵『東海道五十三次』にも描かれた有松・鳴海絞。江戸時代の面影を色濃く残す東海道沿いには今も格子戸の絞り問屋が軒を連ねている。鳴海絞は昔から図案、括り加工、染色といった具合いに分業化している。それぞれの工程を紹介しながら、有松・鳴海絞の技を描き、その魅力に触れてみる。

作家・瀬戸内寂聴が、千年の時を越えて読み継がれてきた「源氏物語」について、自身の現代語訳をもとに語るシリーズ。個性豊かで魅力的な女性たちにスポットをあて、その生き方や性格・心理を読み解き、読者を惹きつける物語の魅力を探る。（４月７日～６月２３日、全１２回）◆第１１回からは宇治十帖について。源氏の死後は、彼にゆかりのある貴公子・薫と匂宮のふたりと、宇治に住む３人の姫君を中心とした物語になる。

毎年９月１４日・１５日に行われる小浜の放生会は、京の祇園会にルーツを持つ華やかな出し物が見どころの祭りである。放生会は殺生を戒め生き物を解き放つ儀式で、八幡神社の祭礼に奉納される。大太鼓、神楽、獅子、山車の四種類の出し物があり、中でも山車は、１２の区がその華やかさを競い合う見ものである。放生会にかける小浜の人々の心意気は昔と変わらない。◆小浜放生会

作家・島田雅彦が日本に駐留する米軍の現状を取材しながら、日本安保を検証する。「２１世紀への伝言」第２回。