日本海側で唯一のリアス式海岸が連なる若狭。その中心、小浜は最も古く天然の良港。古代大陸文化の入り口として栄えた。外来文物は小浜を経て都へ運ばれた。仏教文化は長い歴史の中でこの地にとけ込み、独自の仏教風土を形成した。静かな風景の中に驚くほどの巨大な寺々が点在し、地元仏師が刻んだ素朴で年輪を経た仏像が眠っている。貴重な仏像を先祖代々支えてきた「観音講」の村人の御詠歌を背に、若狭仏教の歴史の重みをしのぶ。◆【重要文化財】如意輪観音半跏像〔正林庵〕、薬師如来立像〔多田寺〕、日光・月光菩薩立像、阿弥陀如来坐像〔萬徳寺〕、千手観音菩薩立像〔妙楽寺〕◆【名勝】萬徳寺庭園

戦争のむごたらしさに身をさらし、中国東北地区（旧満州）の厳しい大地に残され、怨み、諦め、望郷の思いを複雑に抱いて生き続けてきた女性たちの戦後を描く。◆開拓農民、看護婦あるいはカフェーの女給として満州に渡り、敗戦で祖国に帰れず中国に残留した婦人たち。今は高齢となり死亡した人、ハルピンの身寄りのない婦人を収容する養老院で暮す人もいる。

名奉行で名高い大岡越前守の片腕として活躍した池田大助の、少年時代のエピソードである。人を裁くには理屈ばかりではうまく行かないことが多い。奉行の仕事は頓智・頓才のほか世相にも通じていなければならない。大岡越前が御忍びで下町を歩いていたとき、奉行遊びをしている子供たちの中で面白い子がいた。呼び出して話をしてみると頓才もあるので後日、近習に取り立てた。それが池田大助であった。

石川の伝統工芸について、森嘉紀さん（金沢美術工芸大学名誉教授）に聞く。◆開発には基礎が大切で、前田藩主の指導のもと、延々と培ってきた無形・有形の文化の伝統が、国指定では全国４位、県指定や未指定のものは３７品目にのぼる伝統工芸品を支えている。明治には藩がなくなり危機を迎えたが、佐野吉之助らの庶民の力で拡大再生産にむかった。◆現在はアメリカやドイツでの展覧会などもある。基礎がしっかりしているので人が育ちやすく、国際化が当然になっていくと考えられる。

戦後、外国人の立ち入りが禁止されていた千島列島を、ＮＨＫ取材班がロシア科学アカデミーの研究調査船に同乗して撮影した記録。◆全長１０９０キロ、大小２５の島々が連なる千島列島。海にはラッコやアザラシが群れをなし、空には２００種の鳥が飛び交う。また島々にはアイヌ民族や日本人の足跡も残されている。北緯５０度を越えるアライド島から北方領土を臨むウルップ島まで、海中撮影を含めて自然の楽園と歴史をたどる４０日の旅。

『天鼓』は、親子の愛情と妙なる音色を発する鼓にまつわる神秘を主題にした人気曲である。◆天から降ってきたすばらしい音色の鼓をめぐって物語が展開する。鼓と因縁の深い少年と、噂を聞いてその鼓を召し上げようとする帝。それを拒む少年の悲劇と、少年の死で鳴らなくなった鼓を鳴らすために呼び出され、打たされる老父の心境を描く。◆副音声は英語

１９８７年６月１日の放送開始以来、６０００回を超えて続く長寿ミニ番組。列車での旅を通して、美しい風景とそこに住む人々の生活を描く。◆今回は、「ゴア・キャニオン」と題して、アメリカ合衆国・カリフォルニアゼファー号、大陸横断鉄道（デンバー・ウンターパーク・グレンウッド・スプリングス・ルビー・キャニオン）を紹介する。

『義経千本桜』五段中二段目のうち「碇知盛の場」を紹介する。◆廻船問屋・渡海屋銀平に変装した知盛が、幽霊を装って日和待ちをしている義経を襲い、力尽きて碇を背負って入水するという話。平家に対する観客の同情や夢がこのような大フィクションを作り上げたもので、ギリシャ悲劇に比肩する英雄悲劇として、海外でも分かり易いと評判の作品である。◆副音声は英語