徳島県第二の大河、那賀川。１９５１年（昭和２６）の「国土総合開発法」の指定地域になってからの開発の歴史を振り返り、開発が正義であった時代と現在との相違、そして新たに課されるものを検証する。◆同法は復興を目指す法律であった。川はダムで次々と分断されていった。また国の植林政策で広葉樹林は伐採され、山には杉や檜が植えられた。しかし林業の衰退から山は見捨てられて暗い森となり、下草のない針葉樹林は雨水を蓄えることができず土砂が川へ流れ込む。せっかく建設したダムは流れ込んだ土砂で埋まっていく。ダム不要を訴えて国や県と争う村も現れた。◆シリーズ戦後５０年

４月に入ったばかりの錦川土手に桜が咲き始めると、朝６時頃からお花見の場所取りが始まる。初代岩国藩主がたいへんな桜好きで、桜を植えることが奨励されていた。錦帯橋は三代目藩主の時に、中国・明の時代の技法を取り入れて造られたもので、昭和２５年に現在の橋ができるまで３百年近く、風雪に耐え抜いてきた。錦帯橋に程近く市民の憩いの広場となっている公園がある。元藩主吉川家の館跡、公園の桜は樹齢８０年から１００年、岩国の人たちは桜と橋を愛して３００年、ことしも春を楽しんでいる。

日本にしかいないトゲウオの一種・ハリヨの珍しい生態を中心に、日本の清流魚たちの現状を紹介する。◆湧き水のある清流のみに住むハリヨ、体長わずか５センチほど。繁殖期にはオスが巣を作り、メスを誘い入れて産卵させる。その後卵の面倒を見、稚魚たちの保護をするのもオス。また繁殖期のオスは、縄張り争いに始まってメスの争奪戦や卵泥棒など、子孫を残すためにさまざまな戦略を駆使している。

亀岡と嵐山の１６キロを船で結ぶ保津川下りは、江戸時代のはじめに京の商人が水路を開き、以来４百年近く受け継がれてきた。舟下りの技と心、船頭たちの船さばきはますます冴えを見せている。◆トロッコ列車が川下りと並ぶ保津峡の風物史となっているが、運転開始は僅か４年前のこと。保津川の鉄橋の上では一時停止して、最高の展望台のサービス。また、川下りの船と並んで、速度を合わせて走ることもできるという溢れる緑の中を縫って、船頭たちはきょうも保津川下りの船を操る

身体の不自由という不幸を信仰と詩作によって乗り越えた詩人・水野源三の生涯を、ゆかりの人々の証言でたどる。また彼の生き方と作品に大きな影響を受けた人たちを通して、心の扉を叩き続ける詩の魅力に迫る。◆水野は１９３７年（昭和１２）、千曲川のほとり長野県坂城町に生まれた。腕白で元気な少年だったが、終戦直後９歳の夏に赤痢にかかり、高熱による脳性マヒとなって首から下の体の自由と会話能力を失った。深い絶望の淵から彼を救ったのは、キリスト教への信仰と詩歌であった。母の助けを借りて瞬きの合図で詩作を続ける彼の生活空間は自宅の六畳間に限られていたが、その世界を広げ、支えたのは家族の愛情だった。

近代日本における宗教の役割を、宗教学者・山折哲雄と作家・司馬遼太郎両氏の対論により３夜連続で検証する。◆第三夜は「宗教はなぜ対立を生むのか」として、宗教再生の可能性を探る。敗戦の日以来、日本人は何を信じて生きてきたのかを振り返りながら、宗教再生の根拠となる信仰の対象や、一神教と多神教の違いなどについて語り合う。

売れない道具屋の主人、市で汚い太鼓を二分で仕入れてきた。小僧が太鼓の埃をドンドンと鳴らしながらはたいていると、侍が来て、音を聞いた殿様が買いたいとの仰せ、屋敷に持参いたせと言う。そんな汚い太鼓、殿様が見たらお怒りだよ、と女房に脅されながら持って行くと、これは「火焔太鼓」といって二つとない名器、三百両でお買い上げとなる。

長崎県五島列島で五島うどんの「トラヤ製麺」を営む犬塚虎夫さん一家は、子供７人の９人家族。恵まれた自然環境の中で助け合いながら暮らしていく一家の生活を２年にわたって追い、家族のあり方、教育のあり方を考える。◆１９歳の長男、高２の長女、高１の次女、小６の三女、小４の四女、小１の次男、３歳の三男。子どもたちは学校へ行く前、朝５時に起きて五島特産「手延うどん」造りの手伝いをする。手伝った分は年齢に応じた給料がでてお小遣いとなる。学校での勉強だけでなく、家業の手伝いなど様々な経験が子供たちの将来に役立つと虎夫さんは考えている。