名もない庶民から天下人に上りつめた豊臣秀吉の波瀾の生涯を描く１２時間ワイド時代劇。◆日吉改め藤吉郎は、美濃の稲葉山城攻略の大任を命じられた。美濃三人衆から内通の証文を取り付けるが、三人衆はなかなか動かない。裏切られたと悲観が広がる中、藤吉郎は竹中半兵衛と三人衆を信じる。

親孝行で知られる十両の佐野山、母親が患っている今場所、初日から黒星続き。それを見た横綱の谷風、金星を取らせようと千秋楽に佐野山との取り組みを願い出る。江戸っ子はびっくり、女が絡む谷風の遺恨試合だとか、佐野山がもろ差しになれたら五両出すなど大騒ぎ。結びの一番、谷風がわざともろ差しにさせ、土俵際に後ずさりする。

冷戦後の激動する国際情勢の中で、防衛庁は「防衛計画大綱」を１９年ぶりに見直そうとしている。日本の新たな安全保障政策の進路を２回シリーズで探る。◆第１回のテーマは「日米安保」。北朝鮮（朝鮮民主主義人民共和国）の核開発疑惑をめぐる米朝交渉が暗礁に乗り上げたとき、米国は日本に重大な政治決断を迫っていた。日米の事前協議により、在日米軍が直接日本から出撃し、燃料補給も受けられるというもの。米国はアジアの安定のために「日米安保」がますます重要になっていると日本に告げている。

８月１３日、男女若者たちの打つ勇壮な太鼓の音が祭りの始まりを伝える。玉取祭（たまとりさい）は、楠でできた直径２１センチの宝珠と呼ばれる玉を奪い合うもので、この祭りは本来は京都の仁和寺の仏教の行事だったが、今から４百年前の天正年間に宮島に伝えられ、神社の祭りとして始められたという。参加者は宝珠の争奪が烈しいため島の氏子だけに限られている。宝珠は、厳島神社と大鳥居の中間に組んだやぐらにのせておく。昔は、大黒様やえびす様のカシラを奪いあっていたが、明治１２年からは今の宝珠となった。

急な斜面を耕して畑を作り集落を作った、秩父地方の「耕地」と呼ばれる所に暮らす人々の１年の暮らしを見つめる。◆ここの人たちは畑と集落を併せて「耕地」と呼ぶ。１年の天気を占う。疫病を防ぐ。お盆。子供たちが「ワラ鉄砲」を作って地面をたたき、モグラを追い払う。てんぐを山に帰す。小正月の祝い等々、ほとんど毎月のように行われるもろもろの行事の中で、少しでも多い収穫を願って互いに助け合い、神を祭って生きてきたのである。◆伊豆沢上郷の的矢の神事〔埼玉県〕、棚倉のフセギの行事、門平のトウカンヤ行事

都が奈良から京都に移った平安の昔、桜も貴族たちによって京都に移されていた。春の京都は色々の種類の桜は花を咲かせるが、特に「京都には『しだれ桜』がよく似合う」と云われている。京都を代表する桜の一つ、圓山公園のしだれ桜は樹齢６７年、この桜に会いにきた日本一の桜守、佐野さん一家は１６代にわたって造園業を営んできたが、大正の初期から桜の保護運動を始めた。日本各地の桜の種の保存に尽くしている貴重な話を聞く。「哲学の道」にも京都の桜を守っている「哲学の道保勝会」がある。

過疎が進み後継者難がつづく農村で、青年とアジアの女性の国際結婚が増え続けている。生活習慣、言語の違いの壁を越えてしあわせな家庭を築くのは大変である。信州の山の中の草の根の国際交流を考える。◆長野県に住むテュンさんは、細田さんとの結婚に自分の人生を賭けて日本にやってきた。姑との同居、子育て、農作業に取り組むテュンさんは持ち前の明るさですこしずつ地域に溶け込んでゆく。二人の国際結婚に刺激されて、１１組の国際結婚カップルも誕生した。

ハリウッド黄金期の１９２０年代、強烈な個性でひときわ異彩を放った日本人俳優・上山草人の足跡を描く。東日本放送開局２０周年記念、映画誕生１００年特別企画。サンデープレゼント。◆「バグダットの盗賊」にモンゴルの王子役で出演して一躍人気を得、６年間に４７本の映画に主役級で出演した上山草人。彼は長いハリウッドの歴史の中でも数少ない日本人スター俳優であった。しかし渡米前の草人の人生は決して恵まれたものではなかった。複雑な家庭の事情、令嬢との叶わぬ恋、劇団の挫折。波乱万丈の７０年の人生を、ドラマを交えて描く。