１８世紀における卓越した日本の探検家とシーボルトに賞賛された、山形県出身の最上徳内。彼が半生を捧げた北海道から千島・樺太探検の足跡を東北学院大学の榎森進教授とたどり、その業績を描く。◆蝦夷地探検を命じられた徳内は国後・択捉、南島、樺太まで足をのばし１８９８年には択捉島に「大日本恵土呂府」という標柱を建て、択捉島は日本の領土であることを示した。彼は北方領土に関する詳しい情報をもたらし、蝦夷地の開発が急務であることを幕府に説き、北方における明確な政治意志の確立に努めた。

彦根藩歴代藩主の井伊家は、江戸時代２６０年余のあいだ並み居る譜代大名の中でも筆頭格でありつづけ、幕府の信任も厚く５人の大老を送り出し政治の中核に参画してきた。藩祖・井伊直政以来、赤備えの軍団として武勇の家柄を誇ってきたが、３５万石の名家にふさわしく文化を愛する教養豊かな大名家でもあった。元和８年（１６２２）に完成した琵琶湖のほとりの彦根城の壮麗な構えと、井伊家に伝わる数々の大名道具を紹介する。◆【国宝】彦根城天守閣【重要文化財】彦根城佐和口多聞櫓・天秤櫓・太鼓門櫓【その他】朱手綱塗鞘大小拵、黒楽白縁天目茶碗、能面・能衣裳

赤穂藩士４７人の吉良邸討ち入りのきっかけとなった江戸城松の廊下事件の裏話。例の刃傷の折り、浅野匠守を背後から取り押さえた功によって、５百石を加増された梶川与惣兵衛。老中の元へ礼に行くと、武士の情けを知らぬのかと諭された。

今から１４００年前の飛鳥時代、聖徳太子は統一国家成立を内外に示すため大阪・難波の地に日本初の官寺を建立した。それが四天王寺である。仏教思想に基づいた理想国家建設をめざした聖徳太子が、その理想の理念を初めて形として現した。その形と文化は仏教と共にこの国に根づき、やがて取捨選択されて日本独自の文化として花開いていった。太子伝説、太子信仰の由来をたどり、四天王寺で太子の偉業・遺徳をしのんで催される数々の行事を紹介する。◆【国宝】懸守２点（四天王寺）、四天王寺縁起（四天王寺）、丙子椒林剣（四天王寺）【重要文化財】十七條憲法、金銅観世音菩薩半跏思惟像

舞台は大阪・天満の古い家。童話作家を目指す２１歳の主人公・ぴあの（純名里沙）を中心として、２０代から３０代までの４人の姉妹が、仕事、恋愛、結婚、家など現代の身近な問題に直面しながら、世代を越えて受け継がれていく大切なもの、心のぬくもりを見出す。作：冨川元文。ＮＨＫ連続テレビ小説第５１作。（１９９４年４月４日〜１０月１日放送）◆解説副音声あり

１９８７年６月１日の放送開始以来、６０００回を超えて続く長寿ミニ番組。列車での旅を通して、美しい風景とそこに住む人々の生活を描く。◆今回は、「桂林近づく」と題して、中国・凱里・柳州・桂林の道のりを紹介する。

日本の社会福祉の先駆者、日本のナイチンゲールといわれる瓜生岩子の話。◆会津の商家に生まれた岩子。父が亡くなった後、火事で家が焼けたため、伯父に育てられる。婿を迎え一男三女をもうけたが、２８歳の時、夫を病で失う。生活苦に耐えかね自ら命を絶とうとした時、寺の和尚に助けられ、「人のために自分の力を生かせ」と諭される。

歴史を生きたライバル同士がどのような思いを胸にどう行動したかを、今日的な視点から読み解く歴史番組。毎回、現代日本の様々な分野で活躍する２人のゲストが、自分自身の体験と較べながら、歴史の感動と教訓を語っていく。キャスターは三宅民夫アナウンサー。◆第１回「黒船大動乱」。徳川斉昭と井伊直弼を取り上げ、ペリー来航から安政の大獄まで、外交より内政重視という日本政治の原点とも言える５年間を追う。ゲストは評論家・田原総一朗と作家・三好徹。