都市化の波とともに生活の場を追われていた野鳥たちが、再び都市に生息地を求め、人間社会を巧みに利用しながら都市鳥として生きている様子を紹介する。

１９４３年１０月、学徒出陣が公布された。学業半ばの身で戦地に赴かなければならない学生たちは、せめて素晴らしい思い出を胸に悔いなく行きたいと「第九」演奏会を開いた。その実話に基づき、実らなかった恋をからめて描くドラマ。戦後５０年特別企画。◆東京帝国大学生・最上陸郎（筒井道隆）は、勤労奉仕で知り合った東京高等音楽学院に通う吉野佐和子（戸田菜穂）と心を通わせるようになる。しかしいつ戦地に駆り出されるか分からない身で恋を語るのは相手を悲しませるだけと戒められる。やがて陸郎も徴兵検査に合格。素晴らしい壮行会を開きたいという思いは、やがて第九の演奏会へとつながっていく。「歓喜よ、すべての人類は汝の優しき翼の下、友達たれ」その詞を歌いあげるためにはまだいくつもの困難があった。

日本における四天王の造像は、聖徳太子が戦勝を祈願して建立した四天王寺に安置したことに始まる。甲胄を身につけ憤怒の表情で虚空をにらむ四天王は、東方を守る持国天、南の増長天、西の広目天、北の多聞天。それぞれに役割を持って仏教世界、国家鎮護の守り神として信仰を受けてきたが、平安時代以降はやや影が薄くなり本尊の四方に守護神として配されるようになる。各時代の四天王の姿を多くの寺に求めながら、古き武神の性格や仏教伝来のときからの役割を探っていく。◆【国宝】東大寺大仏殿、盧舎那仏坐像（東大寺）、四天王立像（東大寺）、四天王立像（法隆寺）、四天王立像（東寺）、毘沙門天三尊像（鞍馬寺）、弥勒仏坐像（当麻寺）

１９９４年１１月、ポーランドの古都・クラクフにオープンした日本美術館には、浮世絵５０００点が収蔵されている。これらの絵を集めたのはポーランドの資産家、フェルクス・ヤシェンスキ。彼が破産に至るまで収集した浮世絵は今も往時の色彩をとどめている。同館開設には映画監督アンジェイ・ワイダ氏の尽力があった。日本の浮世絵のとりこになった一人のポーランド人の数奇な運命をたどる。

九州山地の中程にある椎葉村で毎年１１月に行われる『夜神楽』の、準備から終演までの１６時間を克明に記録する。◆村には２６地区に神楽が伝承されているが、それぞれ違った形で違う日に行われる。人口９０人の栂尾の神楽は最も古い形を残す。神楽の舞台における夜を徹しての奉納神楽が演じ終わるのは翌朝１０時。狩猟で生活をしてきた山の人々が、山の神を無事山へ送り戻すまでの物語である。◆【記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財】椎葉の神楽〔宮崎県〕

名もない庶民から天下人に上りつめた豊臣秀吉の波瀾の生涯を描く１２時間ワイド時代劇。◆浅井・朝倉攻めの功績で藤吉郎は小谷城を与えられ、名を羽柴筑前守秀吉と改めた。正月の宴で生き延びた市と再会した秀吉は、亡き夫・長政のどくろの杯を口元に運ぶ市を複雑な気持ちで見つめるのだった。ねねの希望で新たに築いた長浜城に母たち家族を迎えた矢先、おみねが秀吉の子だという男の子を連れてやってくる。

都が奈良から京都に移った平安の昔、桜も貴族たちによって京都に移されていた。春の京都は色々の種類の桜は花を咲かせるが、特に「京都には『しだれ桜』がよく似合う」と云われている。京都を代表する桜の一つ、圓山公園のしだれ桜は樹齢６７年、この桜に会いにきた日本一の桜守、佐野さん一家は１６代にわたって造園業を営んできたが、大正の初期から桜の保護運動を始めた。日本各地の桜の種の保存に尽くしている貴重な話を聞く。「哲学の道」にも京都の桜を守っている「哲学の道保勝会」がある。

戦後の日本文学を代表する作品といわれる「死霊」の作者、埴谷雄高さんの創作と思想形成の内面を描き、１０日間、５０時間におよぶインタビューを通して、その独白をじっくりと聞く５回連続シリーズ。◆第３回は、世界の政治情勢が激変した昭和２４年当時、政治を主題としたエッセイを次々と発表、後の若い世代に多大な影響を与えた埴谷さんが「死霊」に込められた戦後思想を語る。