さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、東京大学社会科学研究所教授の西垣通さん。

日本各地を訪れ、受け継がれる伝統工芸の技と心を紹介する。◆信州木曽の山峡にある楢川村は、木曽漆器のふるさと。なかでも小泉満さんが作る縄文漆器は、一番注目されている。縄の上に漆を塗り固めた縄文漆器。小泉さんは木曽漆器の伝統の技を受け継ぎ、更に全く新しい手法でその伝統を広げている。６百年の木曽漆器の技を受け継ぎ、また新たな創造を目指す小泉満さんの縄文漆器の魅力を探る。

林野庁の外郭団体である森林開発公社は、全国７か所で大規模林道工事を進めている。この問題点を検証し、国の行政機構の硬直性と自然保護のあり方を問うドキュメンタリー。◆大規模林道工事の一つ、山形県の朝日・小国線では、工事が進むにつれさまざまな問題が起きている。ここでは、国の絶滅危惧種に指定されているクマタカの営巣が確認された。貴重なブナの原生林が広がり１年の半分近くが雪に閉ざされるような場所に完全２車線の舗装道路を建設する計画に、自然保護団体は疑問を投げかける。

北海道庁がこの３年７カ月の間に作った「裏金」はわかっただけでも２０億円。組織的、構造的不正がどうしてはびこってきたのか。ＨＢＣ報道部に設置された「裏金ホットライン」には、１か月で３００件以上の声が寄せられた。不正裏金作りは、教育の現場でも行われていた。「裏金作り」はなくなるのか、あるいはもっと巧妙な方法で今後も行われるのか。

１１月２０日に国立公園指定満５０年を迎える伊勢志摩を紹介。地域誌「伊勢志摩」を発行している乾淳子さんとともに、国立公園の整備の歴史などを振り返る。（１９４６年指定）

日本に現在生息する約５５０種の野鳥のうち、大空を飛翔する姿の美しい鳥たち、澄んださえずりを谷間に響かせる鳥たち１００種の、特色豊かな生態を四季折々の美しい日本の原風景の中につづる。◆この回は、愛知県美浜町でカワウの生態を紹介する。

日本最高のサクセスストーリーを生きた男、豊臣秀吉の生涯を明るくエネルギッシュに描く。ＮＨＫ大河ドラマ第３５作の総集編。原作：堺屋太一。（全４回）◆第２回「天下布武」。武力によって混乱する世の中を統一しようとする信長（渡哲也）の大望のもと、秀吉（竹中直人）や光秀（村上弘明）は戦いに明け暮れる。だがその一方で、急進的な信長の政策に家臣たちとの確執が深まる。秀吉は心を痛めるが、そんななか、光秀の母・美が殺される。

二人の旅人が平成の眼であらためて古寺を巡礼するシリーズ。◆大阪平野の南端に連なる壺坂山の南法華寺（壺坂寺）は、創建された平城時代、天皇や貴族が都から参詣に訪れる格式の高い大寺院だった。本尊は十一面千手千眼観世音菩薩。平安時代はじめ、桓武天皇が祈って眼病を治したという伝説が残る。江戸時代になって、観音信仰の高まりと共に庶民の寺へと変貌、人形浄瑠璃「壺坂霊験記」が有名。戦後、世界の難病への活動と功績によりインド政府から贈られた大観音石像と、釈迦の生涯を描いた石造のレリーフも見ものである。旅人は映画監督の滝田洋二郎とタレントの酒井ゆきえ。