水鳥や植物の貴重な住みかとなっている北海道東部の釧路湿原は、「原自然」を見ることのできる数少ない場所。地球環境の危機が叫ばれるいま、湿原は改めてその価値を見直されている。かつては不毛の大地とされた湿原がいかに動植物の楽園であり、かけがえのないものであるかを紹介する。

チャールズ・ダーウィンが進化論を唱えるきっかけをつくった、帆船ビーグル号の航海を追体験し、その後の地球がどう変わったか、どう変わってゆくかを問う全１１回の番組。第２回は、南米大陸北部のギアナ高地を訪れる。標高１０００メートルを超える切り立った断涯に囲まれた「テーブル・マウンテン」と呼ばれる台形の山々は、古くから「陸の孤島」といわれ、下界から隔絶されている。そのため生息する約８００種の生物の生態も知られていなかった。固有の生物の姿も次々に映し出される。

石川の未来について、井上雪さん（作家）、鳥宮實玄さん（県立歴史博物館参与）と語り合う。◆金沢は手取川流域に発達した米どころで、水害との戦いも熾烈だった。しかし、その水源や白山・石動山が信仰の対象となり、後に曹洞宗や浄土真宗が入ってきても、宗教をめぐる争いがない。◆また、多くの名匠を呼び、加賀友禅・九谷焼などの伝統工芸も盛んで、身近なところに美しいものがたくさんある。しかし、昨今の精神文化は必ずしも豊かとは言えず、未来の課題もそこにある。

日本最北の城塞、五稜郭。幕末動乱期、函館開港を余儀なくされた幕府は、蝦夷地の防備を固めるため西洋の城塞都市の形を取り入れた五角形の星形の城・五稜郭を築いた。だが、そのわずか３年後に幕府は崩壊する。新政府に抵抗する榎本武揚ら２，０００人余は、独立国家建設を夢見て五稜郭に立てこもる。８年の歳月をかけて築城した異風の城は、新旧勢力のはざまで北方防備の砦から男たちの夢と野望の砦となり、内戦の悲劇の場と化した。

厳戒体制が続いていた長崎・雲仙普賢岳では６月３日、大規模な火砕流が発生して４３人の死亡者・行方不明者を出した。火砕流とは何か、地下のマグマはどう動いているのか。雲仙岳の活動を科学的に分析し、避難体制に警鐘を鳴らす。

普通の家族から飛び出した女性二人が他人の子どもを育てることで、新しい家族のつながりを見つけだそうとする姿を描く。（１９９１年１月７日～１０日、全４回）◆編集者・黒沢の頼みで彼の遠縁にあたる明を預かることになった圭子とリエ。明の母・まゆみは未婚の母で現在行方不明、明には施設に異父姉の今日子がいた。事情を知った圭子とリカは里親という形で今日子も引き取った。女２人に他人の子２人の奇妙な家族ごっこがはじまる。そんなある日、突然まゆみが姿を現した。

チャールズ・ダーウィンが進化論を唱えるきっかけをつくった、帆船ビーグル号の航海を追体験し、その後の地球がどう変わったか、どう変わってゆくかを問いかける、全１１回の番組。タイ・カオヤイの熱帯雨林を通るゾウの道を歩きながら、塩野米松さんがこれまでの航跡を回想する。ギアナ高地の跳べないカエル、マダガスカルオナガヤママユガという世界最大の「ガ」など、シリーズの見どころをダイジェスト。

かつて秘境といわれた只見川流域の自然の風物誌と、そこに生きる人々の生活を伝えるドキュメンタリー。◆福島県三春町出身の登山家、田部井淳子をリポーターに、本州最大の湿原尾瀬に源を発する只見川流域の自然、町、村を紹介する。過疎化が進む地区、しかし美しい自然は残されており独自の生活文化が育くまれている。また活性化を図るさまざまな試みも成果をあげている。人間と自然の共生についても考える。