第２次大戦中にアメリカの手で開発された核兵器が、戦後にソ連をはじめとする各国にどう広がっていったか、また朝鮮戦争やキューバ危機などの国際紛争や外交の舞台で核がどんな役割を果たしたかを描く。（１９９０年３月４日〜９日、全６回）◆第４回は、核軍縮をめざしたアメリカ・カーター大統領の夢とその挫折を描く。「新しい世界」を旗印に登場した彼は、１９７９年に米ソ間でＳＡＬＴ?（戦略兵器制限条約）の調印にこぎつけたものの、議会の反対、ソ連のアフガニスタン侵攻による関係悪化などにより条約は批准されずに効力を失った。

日本経済新聞紙上で１９５７年３月に始まった「私の履歴書」テレビ版の新シリーズ。一時代を築いた人物が出演し、自らについて語る。（１９８８年１０月５日〜１９９１年３月２６日放送、全１２７回）◆西岡常一：宮大工棟梁。

アジアの人々が“何をどのように食べてきたか”を各地の食生活と風土の中に探り、食べものがいかに民族の精神を形づくり、文明に影響してきたかを紹介するシリーズ。（１９９０年１月５日〜１０日放送、全５回）◆第４集「茶」。人間が最初に茶を口にしたのは紀元前３千年という。茶の原産地・中国の記録によれば、茶は解毒作用のある高価な薬だったようだ。肉や乳製品を多く食べる中国奥地の遊牧民にとって、お茶は消化を助けビタミンを補給する生命の水であり続けている。茶と人間の原初的な関係を原産地・中国に探る。

汚染の進む東京湾を舞台に、海一筋に生きる兄と、その頑固さに反発しながらも次第に心が通い合う異母弟を描く。（１９９０年１０月１８日～１１月１５日、全５回）◆第１回。島洋平（緒形直人）はパイロットになるという夢に破れ、腹違いの兄・甚平（大地康雄）の釣り船屋を手伝っている。が、人生の目標をなくし、仕事にも身が入らない。浮気をして家を出ていた義姉の久美（かたせ梨乃）が洋平に会いに来た。洋平は久美を兄のもとに連れ戻す。

自分に正直にこだわりをもって生きている、味のある人々との紀州・伊勢路の出会い旅。檜の本場、紀州で檜材から木酢液を作るなど木材の有効利用に打ち込む人。竹で寒ランを作る竹工芸家。格天井に王朝絵巻を飾る寺。独学で木工芸を習得した木工師等を紹介する。旅人は東野英心。◆第１０１３回

両親と離れてひとり暮らしをしている高校生の娘が、周りの大人たちのロマンスに巻き込まれたりしながら一人前に自立し、成長していく姿を描く。（１９９０年１０月１８日〜１２月２０日放送、全１０回）◆高校３年の山ノ内理子（宮沢りえ）は外国に行っている両親と離れ、２歳違いの叔母・秀香（西田ひかる）のマンションに住んでいる。秀香はアメリカ留学中で、理子は優雅な一人暮らしを楽しんでいた。ところがある日突然、この年若い叔母が恋人同伴で留学を切り上げて帰国、騒動が始まる。理子は奔放な叔母に振り回される。

戦場の遺品から始まった日系米兵と日本兵の遺族との交流を通して、人間の心の触れ合い、親子の愛情、戦争の愚かしさを伝える。◆太平洋戦争の激戦地・ビルマの戦場で、米軍の日系２世カール米田軍曹は壊滅状態になった日本軍の遺品の中から一束のはがきを拾った。はがきには子供のクレヨン画が描かれ、「どうぞご無事で」という言葉が添えられていた。戦後、日本の遺族の元に、アメリカから一通の手紙が届いた。

鎌倉時代の初め、日本に初めて禅宗を伝えた明庵栄西（１１４１〜１２１５）の寺・建仁寺。建仁の年号を寺名とした。臨済禅は迫害や布教禁止などを受けながらも栄西の「死後５０年最も興るべし」の予言通り、鎌倉・室町にかけて発展した。禅の教えと厳しい戒律のもとに修業を受け継ぐ現代の僧侶の姿や、禅の文化を端的に伝える桃山時代を代表する画家・海北友松の建仁寺方丈を飾ったふすま絵の遺構など。五山建築中、最も禅寺らしい建仁寺の神髄に迫る。◆【重要文化財】建仁寺勅使門、方丈、竹林七賢図〔建仁寺〕、花鳥図、雲竜図、山水図