全国に今も残る大黒柱のある家を取材し、その家族が守り続けている家訓や生活の知恵、大黒柱に対する深い思い入れなどを紹介。◆白神山地を背後に控えた小さな漁村、青森県岩崎村。ただ一軒のかやぶきの家、南部風の曲屋。おばあちゃんが一人で守る。１５０年前の漆塗りのケヤキの大黒柱は神棚と仏間の境に立つ。津軽に木枯らしの吹く季節、おばあちゃんは孫たちの成長を楽しみに春の訪れを待つ。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、ライフコーディネーターのフランソワーズ・モレシャンさん。

加藤清之（当時６４歳）は愛知県瀬戸市生まれ。画家に憧れたが、美術雑誌でイサム・ノグチのやきものの白黒写真に出会い、目を覚まされた。土のオブジェで活躍中だ。◆草月流家元勅使河原宏さん発注の花入の窯出しの日である。道具としてつくるとつまらないので、勅使河原さんは何も注文をつけず、加藤さんも花器としての配慮はしない。東京でそれに桃の木を活けると、焼けた土と植物のみずみずしさが、別の作品を創りだした。◆瀬戸の土にこだわる加藤さんを、土は静かに誘惑する。

農民の心とふるさとの大地を描き続けている日本画家・草苅一夫さん（５９）が抱き続ける還暦後の夢を追う。◆その夢とは山形県の母なる川・「最上川」に挑戦することである。これまで多くの画家が最上川に取り組んできた。文化功労賞の故・小松均画伯も、源流から河口までを描く壮大なシリーズに挑戦したが、志半ばにして鬼籍に入った。草苅さんは小松のやり残したシリーズを完成させようと決意する。還暦に勝負を賭けた画家の生き方を追う。

日本に現在生息する約５５０種の野鳥のうち、大空を飛翔する姿の美しい鳥たち、澄んださえずりを谷間に響かせる鳥たち１００種の、特色豊かな生態を四季折々の美しい日本の原風景の中につづる。◆この回は、埼玉県越谷でシラコバトの生態を紹介する。

１９８５年登録。◆古代都市ペトラは地中海と紅海が迫るあたりにあって、シルクロード西端の隊商貿易の中継基地として栄えた。紀元前２世紀ごろナバテヤ人が建都し、海上交易が盛んになったが７世紀に滅んだ。ペトラとはギリシャ語で「岩」をいうが、この街の建造物は、高い岩肌を堀り抜いて作られており、彫刻でもある。その景観は必見といえよう。◆砂漠地帯だから水の供給が問題だが、水利システムも巧みなものが残っていて、一部は現在も使われている。

佐賀県有田町は磁器のふるさと。色鍋島の伝統を継ぐ十三代今泉今右衛門を、女優檀ふみが訪問する。◆今泉さんは天保時代からの家に住む。佐賀藩の調度品をつくってきたので、明治にはどん底に落ちたこともある。若いうちはバンカラに憧れ、３４、５歳で仕事に戻り、鍋島を再発見した。そして現代化にとりくみ、人間国宝にもなった。ラフなころがあったから、今の作品ができたのだ。◆吹墨の技法で呉須を吹きつけ、焼きあがったものに上絵を描く。その姿を檀さんは若々しいという。

半導体工場などのハイテク施設から出る産業廃棄物はどのように処理されているのか。苦闘する処理専門工場を取材、ハイテク王国・日本のもうひとつの姿を伝える。◆１９９６年、ロンドン条約により廃棄物の海外投棄が禁止された。全国２千６百箇所の埋め立て処分場はすでに満杯、年間４２０万トンもを海に捨ててきた日本では、総量４億トンともいわれる産業廃棄物問題は深刻さを増しつつある。さらに産業のハイテク化に伴って、処理法も正体もわからない廃棄物も排出されるようになってきた。