世界各地の食材・食文化を取材し、食べ物がいかに民族の精神を作り、文明の質を決定してきたかを明らかにするシリーズ。（１９９４年１月１日〜１月６日放送、全４回）◆第２集「スイカ」。年間降水量わずか４００ミリというカラハリ砂漠に住む、サン族。彼らは、雨が降った地点に茂る野生のスイカ・ナンを飲み水にして生きている。カラハリはスイカの起源地なのだ。雨期が終わると、サン族はナンの収穫に旅立つ。長い歴史の中で彼らはスイカを果汁に変える技を編み出し、その果肉を主食とする食文化を育てた。人間にとって水源だったスイカは中央アジアに伝わり、甘さを追及する人々にとって多様な品種が開発されていく。カラハリの人たちの営みの中に人間とスイカのかかわりの原点をみつめ、スイカの遥かな旅をたどる。

毎年１月になると北海道オホーツク海岸を覆い尽くす流氷。その流氷はどこで生まれ、どのようにして押し寄せてくるのか、その謎に迫る。◆冬にはオホーツク海の面積の実に八割を流氷が覆っている。この海でもっとも早く流氷が誕生するといわれているのはアムール川の河口とシャンタール諸島。北海道大学の青田昌秋教授は、ロシアの研究者と共同で３０年にわたって流氷を研究してきた。電波発信機を内蔵したブイを流氷に設置し、その動きを克明に追う。

１９８７年６月１日の放送開始以来、６０００回を超えて続く長寿ミニ番組。列車での旅を通して、美しい風景とそこに住む人々の生活を描く。◆今回は、「食在広州行列車」と題して、中国・凱里・柳州・桂林の道のりを紹介する。

特別番組として趣向を変え、同じ演目の同じ場面を文楽と歌舞伎で比べ、その特色を見る。◆歌舞伎演目の７０％は義太夫物で、人形浄瑠璃の影響の大きさが分かる。今回は登場人物を通じてそれぞれの特色を見る。一例として、定九郎を文楽では残酷非道に描き、歌舞伎では悪の美の魅力として描いている。人形と人間のそれぞれの面白さが共生するゆえんである。◆文楽「仮名手本忠臣蔵」五段目・六段目人形吉田玉幸、吉田文吾、歌舞伎「仮名手本忠臣蔵」五段目・六段目立方岩井貴三郎、初世尾上辰之助

「絵巻」と呼ばれる巻物形式の美術作品。ある物語を絵にした長大な作品で、左手で巻物を開き、右手で巻き取りながら画面を見て進む。見た部分の記憶と次なる予感を楽しみながら、時間と空間の変化を巧みな画面構成で表わす。活写された人物の動き、風景の見事さ。千年も前に日本人の美的感覚と感性は比類のない芸術作品を創造していた。国宝“信貴山縁起絵巻”と“伴大納言絵巻”のストーリー性豊かな絵巻を現代のアニメーション風に映像化する。◆【国宝】信貴山縁起絵巻（朝護孫子寺）、伴大納言絵巻（出光美術館）、源氏物語絵巻（五島美術館・徳川美術館）、平等院鳳凰堂

山口市萩市に戦国時代末期から伝わる焼物・萩焼。朝鮮から渡ってきた陶工たちによって始められた萩焼は４００年の伝統を持ち、戦国時代から茶人たちに愛されてきた。その伝統を受け継ぐ十二代・坂高麗左衛門は、秘伝を守りつつ新しい作陶活動をしている。“古萩の美は幽玄”とまで言われ茶の湯とともに歩み、日本的美のきわみとして称賛の辞が贈られている。使用されるにつれて茶が釉薬の割れ目に染み込んで現れる“萩の七化け”のひとつ「雨漏り」の茶碗なども見どころ。◆粉引茶碗、銘「李華」（初代作）、沓茶碗、銘「張良」（初代作）、割俵茶碗、銘「豊年」（三代作）、三島手茶碗（四代作）、灰被り茶碗（十代作）、井戸茶碗（十一代作）

「越中百川」と言われる富山に伝わる、水神信仰と「流す祭り」を紹介する。◆川は恵みをもたらすが、時に洪水を引き起こす。水の安定供給は昔の人々の切実な願いだった。魚津の片貝川には、白い岩に黒い岩が巻きついて見える「龍石」があり、これを叩くと水神が怒って雨が降るという。暴れ川の早月川や片貝川では、堤防の決壊しやすいところに万堂様を置いて水を鎮めた。また、川には浄化力があると信じられた。黒部市のニブ流しは、悪霊を船で流して盆を迎える行事である。◆魚津市　片貝川の龍石、万堂様、水神石、庄川町の弁才天祭り、黒部市中陣地区のニブ流し、黒部市尾山の七夕流し、福光町のネツオクリ祭り、滑川のネブタ流し【重要無形民俗文化財】

１９８７年６月１日の放送開始以来、６０００回を超えて続く長寿ミニ番組。列車での旅を通して、美しい風景とそこに住む人々の生活を描く。◆今回は、「ミャオミャオ村」と題して、中国・凱里・柳州・桂林の道のりを紹介する。