１９８９年（平成１）のスポーツ界の話題を振り返る、年末のスポーツハイライト。◆プロ野球はダイエー、オリックス新球団が誕生。セ・リーグは巨人優勝、パ・リーグは近鉄が優勝。村田兆治投手は２００勝を達成した。大相撲は貴花田が活躍し、外国人力士小錦が初優勝した。また伊藤みどり選手が世界フィギュア選手権で日本人初の銀盤の女王となった。

役人の父を早くに亡くした女世帯。４人の女の心の揺れを昭和１０年代の市井の暮らしの中に描く。◆東京・池上の結城家。長女悦子は肺をわずらって健康に自信をなくし、婚約者の川島をもう３年も待たせている。次女鶴子はデパートに勤め、三女のいさ子は女学校に通っていた。いさ子は自分が姉たちに似ていないと悩みはじめ、自分は母と元ヤクザの仙造との間に生まれたのではと疑っている。

北緯６６度３３分の緯線、またはそれ以北を「北極圏」と呼ぶ。アジア・アメリカ・ヨーロッパを最短距離で結べる交通ルートとして、また資源の宝庫として注目されるこの地域を取材、北極圏の姿を伝える。（１９８９年４月３０日～１９９０年３月２５日、全１２回）◆第３回は、１９３０年代にスターリン政治の中で行われた“大粛清”を物語る厳寒の地、極東シベリア山間部のコリマを訪ねる。マイナス７１度を記録したこともあるコリマ街道は、金の採掘のために建設されてきた。採掘を行ったのは政治犯とされた人々で、寒さと飢えのために百万人以上が死んだともいわれている。体験者の証言、今も残る収容所の様子から、半世紀前の悲劇の真相を明らかにする。

水俣病問題は患者切り捨てと“幕引き”への準備が進みつつある。高齢化した患者自らが“最後の闘い”という工場前での座り込みの模様や、環境復元の過程でわきだした問題を紹介し、公害のもたらしたツケの大きさと被害者不在の公害行政の現状を描く。

瀬戸大橋の建設で、瀬戸内海をとりまく地域の状況は激しく動き始めた。検証・瀬戸大橋時代をメインテーマに、瀬戸内エリアの観光・経済などの新しい動きをタイムリーに伝える。（１９８８年５月７日～１９８９年９月３０日、全６９回）◆香川県の農業の置かれた厳しい状況、生き残りをかけた取り組みを伝える。

福岡県太宰府市はかつて「遠の朝廷」といわれ栄えた太宰府のあった所である。発掘調査によって明らかになった太宰府跡地をめぐる。◆太宰府には古くから朝鮮半島や大陸への門戸となる役所が置かれていたが、７０１年の大宝律令の制定によって、太宰府が地方機関としては最大規模で独自の政治的機能を持つ行政組織として完成した。発掘調査は１９６６年（昭和４１）に開始され、政庁跡の遺構から建物が三度造り直されたことが確認されている。「遠の朝廷」の名にふさわしく、建物は南北２１１メートル、東西１１０．７メートルの範囲に整然と並んでいた。

修学旅行中の高校生たちが中国・上海で列車事故にあった。その補償交渉が、経済や習慣の違いを乗り越えて妥結するまでの記録。◆１９８８年（昭和６３）３月、抗州へ向かう列車が貨物列車と正面衝突した。原因は運転ミスで、中国側は全面的に責任を認めた。２７人の生徒と引率の先生１人が亡くなり、遺族は賠償を求めた。中国側と日本側の賠償額には当初５０倍もの隔たりがあり、交渉は難航。ものの考え方や国民感情、歴史認識など、経済格差以外の障害も和解を妨げた。

テレビを中心に活躍する演芸界の芸能人に賞を贈って精進をたたえる花王名人大賞。この１０周年スペシャルでは、歴代の受賞者があらゆるジャンルから勢揃いして「名人劇場と私」というテーマで語り演じる。最後に、第９回の花王名人大賞が芦屋雁之助に贈られる。