子供たちの憧れになっている２０世紀の人物を取り上げて、エピソードや業績を伝える。彼らの子供時代から世の中に認められるまでを、コンピューターグラフィックを駆使して楽しく分かりやすく紹介する。◆第１回は、「鉄腕アトム」「ジャングル大帝」などで知られ、マンガの神様といわれる手塚治虫の生い立ちを紹介する。

ノルウェーの首都オスロ。画家エドワルド・ムンクは、フィヨルド（峡湾）という独特の地形が広がるここ北欧の地で絵を描いた。オスロの丘の中腹で夕陽を見た彼は「叫び」を描いた。空が人の血で染まり、人間が耳をふさいでいる。この画は全世界に衝撃を与えた。「私は自然が大きな叫び声をあげているのを聞いた」と書いている。およそ１００年前、急速に変貌する文明社会を鋭く批評し、彼は強烈なメッセージを画に込めたのだった。◆エドワルド・ムンク（１８６３〜１９４４）「叫び」２８歳作、「病める子供」２２歳作、「浜辺のメランコリー」、「マドンナ」、オスロ国立美術館エドワルド・ムンクコーナー、ムンク美術館

ひ弱な息子の商いぶりに業を煮やしていた刃物商の父。たまたま息子が菜刀（菜切包丁）の発注を間違えると、出て行けと叱ってしまう。息子は黙って出て行き消息が分からなくなる。ある日両親は施しを受けている息子を見つけ、哀れに思い施しをしてやる。母親が、施しを受けた時には言う言葉があるだろう、父に聞こえるように言えというと、息子は「菜刀で苦渋して居ります」と、オチがつく。

上方落語は道中（旅の風景）のところで、おはやしが入る咄が多い。「天神山」でも主人公が花見に出かけるところで、鳴物が入る。変わり者の源助が、花見ならぬ墓見に行ったのが縁で、墓の主の若い娘と夫婦の縁を結ぶ。隣に住む独り者の男が、自分も幽霊の嫁を貰いたいと、裏の天神山に詣で、山の主の狐と縁組みをする。子まで生したが近所の人に狐の正体を見られ、亭主と子供を残してどこかへ消えてしまう。

一人の人をどこまで愛せるかをテーマに、現代女性が求めている真剣で一途な純愛を描く。原作：柴門ふみ。（１９９１年１月７日～３月１８日放送、全１１回）◆第１回。愛媛出身の永尾完治（織田裕二）は上京し、スポーツメーカーに再就職した。赤名リカ（鈴木保奈美）は入社してきた完治に一目ボレ。完治は同窓会で高校時代に好きだった関口さとみ（有森也実）、友人の三上健一（江口洋介）の２人と再会をはたす。さとみに再び心ひかれる完治だったが、三上とさとみの交際を知る。そんな完治にリカは好きだと告白、積極的にアタックする。

イタリア・フィレンツェで開花した文化の華、ルネサンス。自由と美を追究した多くの芸術家たちの夢と栄光は、文化史上、現代に至るまで多大な影響を及ぼし続けている。社会、政治体制の変革に巻き込まれながらも休むことのないおう盛な芸術活動は、数えきれない美の結晶を残した。◆初期から絶頂期の巨匠たちの遺産と奇怪奇想のマニエリスム芸術に至る文化の流れを追い、自由と平等を地上に出現させた一時代の奇跡を総括する。◆ダヴィデ、勝利像（ミケランジェロ作）、モナ・リザ（レオナルド・ダ・ヴィンチ作）、小椅子の聖母、アテネの学堂（ラファエロ作）、聖フランシスコの死（ジョット作）

映像ドキュメンタリスト牛山純一氏と、文化人類学者の石川栄吉氏の解説を交えて、牛山氏と仲間たちの取材活動を紹介する。◆ソロモンの、「顔切り」儀式を中心とした出生から青年時代までの島の人々の生活と、酋長就任の祭事の記録。◆前半はソロモン諸島の島々を舞台に、南太平洋の伝統に根ざした生活を送る人々の姿を描いた。マライタ島の水上島でのお産で生まれた赤ん坊は、１１、２歳になると“セゲセゲ”という成人の儀式を受ける。これは部族の印である波や亀甲の模様を顔に彫り込み、部族の一員として正式に認められる儀式であるが、本人たちにとっては苦しい試練の時だ。◆後半は、東ソロモン、サンクリストバル島の、伝統的な酋長の就任祭事の記録。タワニの村では４年前に死亡した前酋長の喪が明け、ヤム芋やタロ芋の収穫を待って付近の村人を招待した一大パーティーが開かれ、新酋長の就任祭事が行われた。新酋長がこの催しをいかに綿密に計画・実行したかを記録し、その祭事の権限と一般の村民との関係、さらには社会の仕組みを考える。

新印象派の創始者でパリ生まれのスーラ。ゴッホなどと印象派を超えることに人生をかけた。スーラは、彼らの表現方法を科学的理論的に発展させて点描画法を編み出した。絵の具で細かく描かれた“点”は、計算された構図の中できらめく光を放つ。大作「グランド・ジャット島の日曜日の午後」は、１９世紀末の風俗と社会現象を忠実に描写した点描画として記念碑的な作品。３１歳という若さでこの世を去るが、スーラ死後、点描主義も姿を消すこととなる。◆ジョルジュ・スーラ（１８５９〜１８９１）「サーカス」１８９１、「パレード」１８８７−８８、「化粧する女」１８９０、「画家の母」１８８３、「杖にもたれる後姿のモデル」１８７７、「子牛をかつぐ男」１８７６