混乱を極める、バルト３国の民族問題。急激な共和国独立への動きに、話し合いによる解決を目指していたゴルバチョフ大統領だが、組織的な保守派の台頭を前についに軍隊を投入、武力による鎮圧に踏み切った。ゴルバチョフ政権は右旋回を余儀なくされている。保守派とはどんな人々か、背後の軍部はどう動いているのか、ペレストロイカに対抗する勢力に焦点を当てバルトとモスクワから報告する。

大みそか恒例の特別番組、１９９１年（平成３）第４２回ＮＨＫ紅白歌合戦。歌謡界の話題曲の数々を中心に、多彩なゲスト出演や海外中継で、激動の１年を振り返るバラエティ豊かなステージショー。紅組司会は浅野ゆう子、白組司会は堺正章。総合司会は山川静夫アナウンサー。

中国大陸１万２千キロを横断する世界最大の建造物、萬里の長城。紀元前から１７世紀に至るまでの２５００年にわたって造り続けられた。山嶺を延々と連なる高さ７～１０メートルの巨大城壁は、北方の遊牧騎馬民族に対して、漢民族が領土の防衛と皇帝の権威を誇示するために築いたものである。等間隔に敵樓をつくり侵略を防いだ。北京から張家口を経て大同まで、寒風ふきすさぶ中を緒形拳の実地踏査の旅が続く。

誰もが一生に一度は必ず通らねばならない“青春の門”。悩み傷ついて生きていく青年の姿を描く大河ロマンのドラマ化。ＴＸＮネットワーク縦貫記念企画。（２夜連続）◆第１部は「筑豊編」。伊吹信介は、筑豊の炭坑夫・重蔵の子として生まれ、二人目の母・タエとの深い愛情のもとで育てられた。タエは重蔵が地回りのヤクザ・竜五郎から奪った女だ。戦争が激しくなった頃、重蔵はライバル会社の落盤事故の救援に行って命を落とす。終戦後、信介はタエを助けて中卒で働こうとするが、タエも幼なじみの織江も進学を勧める。ある日タエが病気で倒れるが、途方に暮れる信介に竜五郎が救いの手を差し伸べる。

金沢城の歴史について、橋本澄夫さん（県立埋蔵文化財センター所長）に聞く。◆金沢城は、一向宗王国の拠点・金沢御堂の跡にある。前田利家によって１５８３年（天正１１）に築かれ、三代利長の時代に完成した。長い藩政の後、明治には国家が兵舎に転用するが、明治初期に石川門と三十間長屋を残して火災で焼ける。現在は金沢大学のキャンパスである。◆利常に３歳で嫁いだ家康の孫娘珠姫と家臣の住んだ江戸町の遺跡が、望郷の念をしのばせる。今後の開発には、市民の意見も求められている。

瀬戸内海に浮かぶ過疎の島・豊島（てしま）に運び込まれた大量のゴミを巡る騒動を追う。◆人口１６００人の香川県・豊島に、都会から産業廃棄物が運び込まれている。ひとつはリゾート開発を条件に島民が受け入れたゴミ、もうひとつは廃棄物でミミズを養殖するといううまい話で持ち込まれたゴミ。この処分場で数十万トンにのぼる産業廃棄物の不法投棄が発覚、島をゆるがす騒動となった。そして廃棄物の中から外国のものと思われるドクロマークのついたドラム缶が見つかる。取材班はドラム缶の出所を追ってイタリアへ、国際的な不法投棄事件があったことをつきとめる。

身の回りには比較することによって、その違いや特徴がよくわかる事象が多い。ふたつのモノや現象を科学的に「比較・対決」させることによって、暮らしの中での使い方や生かし方を追求する。◆第１回のテーマは「近視」。子供の視力の低下は深刻な問題。この原因には遺伝説と環境説がある。遺伝ならばどうしてもいずれは近視になり、環境ならば努力と注意で予防できる。近視と体の姿勢の関係、双子の視力の違い、目の構造という３点から環境説、遺伝説の立場を検証する。

ＴＢＳ宇宙特派員の秋山豊寛が、イタリア人船乗り・クリストファー・コロンブスの新大陸発見を巡るナゾの解明に挑む２回目。彼が最後までジパングだと思っていた、西インド諸島の原住民に与えた影響と、論争が続く最初の上陸地点を、彼が残した日誌をもとに探る。◆コロンブスが最初に上陸した島はまだわかっていない。その候補となっている３つの島、南米・バハマ諸島のサン・サルバドル島、サマナ・ケイ島、グランド・ターク島を訪れる。またスペインの総督府が置かれていたドミニカ共和国を訪れ、コロンブス以前と以後について紹介する。