長い戦争の後大国ソ連を退けたアフガニスタンは、その直後から各勢力の内紛により内戦に突入、ソ連の進入後から数えて１７年の戦火にさらされ続けている。国際社会からも見放されたままの惨状を伝える。◆大半が廃虚と化した首都カブール、そのなかでほそぼそと暮らす人々。しかしいまだその上空では砲弾が飛び交う。崩壊寸前のアパート「ミクラヨン」で暮らすモハマッドさんはかつてカブール１の仕立て屋であったが、２年前に家を失い、娘の人形ひとつだけを持ってここに来た。反政府ゲリラによる道路封鎖が頻発、市内の食料供給は途絶えがちで物価は安定しない。冬には零下１０度にもなる寒さの中、電気もない暮らしが続いている。

佐渡の鉱山から出る酸化鉄を含む赤い土は、胃腸に効く漢方薬、無名異。無名異焼はその土の名に因む。赤水窯を継いだ五代伊藤赤水（当時５５歳）を、芥川賞作家新井満が訪ねる。◆伊藤さんは釉薬を使わず炎のコントロールで焼く「窯変」を完成した。色の違う土を組みあげていく「練りあげ」はもう一つの技法。シンプルにすればパワーが生まれるという。◆自分は駅伝の区間を走るランナー、父からのバトンを子供に渡すのだが、区間新を出したい、チャレンジャーであり続けたいと語る。

紀元前９世紀に現在のチュニジアの地に建国したカルタゴは、造船技術に優れた海洋国家であったが、ローマに滅ぼされた。海戦で沈んだ軍艦がただ一隻引きあげられているが、不思議なことに２０００年間海中にありながら、合金の船釘はまったく錆びていない。アメリカをはじめ各国が国家規模でその製法の解明にあたっているという。カルタゴとはどんな国だったのかを追いながら、地中海に潜り、現実に沈んでいる都市を見て、海没したアトランティスにもふれる。旅人は中山忍と永田雅一。

１９７９年登録。◆英語でいえば「聖ミカエル山」。ノルマンディーの広く浅い入江にぽつんと山がそびえ、頂上に大修道院、麓に町がある。宇宙に地球を見るような眺めだ。ここは、百年戦争ではフランス軍の要塞となり、フランス革命では牢獄になった。今もヨーロッパ各地から熱心な巡礼が訪れる。歴史を追いながら修道院内部を見ていく。◆湾はムール貝の産地で、大潮の時の海面の干満差が大きい。１３ｍも水位が上昇した１９９６年９月の様子が撮影されている。

世界遺産に指定された合掌造の家がある平村相倉は、村人すべてが浄土真宗の門徒という。この念仏の里の１年を見る。◆岐阜県白川郷と同じく合掌の里はその維持が大変である。合掌造りとともに珍しいのが村人すべてが浄土真宗の門徒であることで、蓮如が築いた北陸の大真宗王国の力を見せつけられる。村の日常は親鸞・蓮如を中心に動いており、人々はおつとめで念仏を唱えることが一番の楽しみであるという。◆【史跡】越中五箇山相倉集落〔富山県〕

全国に今も残る大黒柱のある家を取材し、その家族が守り続けている家訓や生活の知恵、大黒柱に対する深い思い入れなどを紹介。◆出羽三山は明治３年まで女人禁制だったから、女性たちは、その代わりに月山の麓、出羽三山登山口の一つ、西川町岩根沢地区にある岩根沢三山神社に参拝したという。本殿の右側に１００畳を超える「まかないどころ」があり、ここに大きな大黒柱が６本あったが、建てる時に、その中の１本が短いのに困り果てて、秋田から三吉様にきてもらって、金槌で３回その柱を叩いたら柱が伸びた、という伝説がある。

鎌倉幕府を創設、武家政治をスタートさせた源頼朝の全国統一の秘密は、関東武者による戦術革命だった。相次ぐ騎馬戦の勝利の過程の背景を、絵巻物や各地のリポート、合戦シーンの再現、作家・永井路子の分析などによって探る。キャスターは内藤啓史。

海から離れたジャングルに住み産卵と子育てをする世界でただ一種のペンギン、フィヨルドランドペンギンの珍しい生態と意外なそのルーツを紹介する。案内役は柳生博。◆先住民から「森の妖精」と呼ばれるこのペンギンは巨木の根元や洞穴を巣にし、エサを求めるときだけひょこひょこ歩いて海へ出る。体長は約７０センチ、黄色い飾り羽を持ち、足場の悪い森に暮らすためやや足が大きいのが特徴。ペンギンといえば氷の上の大集団を想像するが、じつはこのペンギンの生態が原始のペンギンの生態に近いのだという。