琵琶は平安以前の雅楽に始まり、鎌倉期の平家琵琶、室町の薩摩琵琶、江戸期からの筑前琵琶など、長い歴史を持つ日本の伝統楽器である。今日ではオーケストラや現代楽器との共演などの試みも盛んに行われている。また古くから、民衆の信仰と深く結びついた琵琶法師による荒神琵琶も各地で行われ、大分の国東地方ではその伝承者が今も活動している。各楽器、各流派の名手たちの演奏により、日本人の心の琴線を強く揺り動かす琵琶の魅力の一端を鑑賞する。解説は日本音楽史の薦田治子氏。◆曲目　現代曲「エクリプス」から、薩摩琵琶「壇の浦」、筑前琵琶「那須与一」、平曲「宇治川」、荒神琵琶「荒神和賛」から、現代曲「敦盛」

豊かな自然と各地に暮らす人々の風景を、美しい映像と人間味豊かな内容で伝える紀行番組。◆約５千人の華僑が暮らす横浜中華街。かつての外国人居留地から観光地へと大きく変貌したこの街には、今も華僑一世からの伝統を大切にしている人たちが暮らしている。故郷を心の支えに生きる中華街の人々を訪ねる。華僑一世たちは、故郷で身につけた料理、理髪、仕立ての３つの技術で身を立ててきた。この街で今も伝統を守り続けている料理店の主人、散髪屋さん、そして中国服の仕立屋さんなどを紹介、更に横浜中華学院での伝統を伝える授業風景や、獅子舞いで遊ぶ保育園児の姿も紹介する。

写真を日本でポピュラーなものにした功労者・下田出身の下岡蓮杖の生涯をさぐる。◆激動の幕末、黒船の来港による下田開港のなかで、蓮杖がどのように写真術を会得していったのか、さまざまなエピソードを加え紹介する。日本総領事館となった玉泉寺、蓮杖が居候し、お礼にカメラを残していった阿波屋旅館を訪ねる。

日本の草木染めの原点、黄八丈。起源は平安時代に遡り、黒潮洗う八丈島（別名女護島）の風土の中で、主に女性の技によって受け継がれてきた伝統ある染織りである。江戸時代から続く織元の家に生まれた山下八百子さんは、今も黄八丈を織り続ける数少ない一人である。「染め」が命という黄八丈の基本色は「樺」「黄」「黒」の３色。島の草木や泥などを素材に、「染め」から「織り」に至る作業に取り組む山下さん一家。黄八丈の伝統を支える姿がそこに展開される。

１９９４年４月、杉本美術館に新館がオープンした。新館には杉本画伯の新しい作品が展示されることになったが、最も新しい作品が見られる場所に＜Ｎｅｘｔ　Ｏｎｅ＞（次の作品）というプレートが置かれた。様々な作品に挑み、次々と作品を発表していく杉本絵師にとって、＜Ｎｅｘｔ　Ｏｎｅ＞という言葉はどんな意味を持っているのか。◆１９９４年５月、生前の遺作展と位置付けた愛知県美術館での「画業７０年のあゆみ展」を開催し、さらに何度目かになる「新・平家物語」の挿絵を制作するなど、杉本画伯は精力的に創作を続けた。そんな杉本画伯のアトリエには、自らを奮い立たせる言葉として、「今日は本日限り」という言葉が掲げられている。卒寿を迎える杉本絵師の旺盛な創作意欲を支えているのは、今日を生き抜くという強い思いであり、だからこそ、「僕の最高傑作は、＜Ｎｅｘｔ　Ｏｎｅ＞、次の作品だ」と言いきることができるのだ。まさに今が働き盛りの画家・杉本健吉の姿を追う。

青い海原に囲まれた亜熱帯の島・沖縄には、独特の民俗習慣が多く伝えられている。民家や公共の建物の屋根や門前に見られる様々な顔や姿の動物・シーサー。百獣の王・ライオン、獅子である。古来より琉球はアジアの国々との貿易や文化交流の盛んな地で、幸せも海の彼方からやってくると信じられていた。シーサーも中国から海を渡って来て王権の象徴となり、魔除けとして村々へ普及していった。その製作風景と、１年の豊作を感謝する十五夜祭を織り込んでシーサーの歴史を探る。◆【重要文化財】尚氏歴代王陵、中村家住宅【その他】首里那覇港図、開封使行列図、首里城（復元）、首里旧城の図

終戦を境に激しい価値観の変化をみた昭和という時代。「昭和」を語り継ぐことをライフワークとする澤地久枝さんが、その時代を生きた人々の人生から昭和という時代を見つめる。（１９９４年４月４日～６月２０日放送、全１２回）◆第８回は、澤地さん自身が調べ語り直した”戦争”について考える。

江戸時代、東海道大津宿の大津絵が、旅の土産にもてはやされた。大抵の家に大津絵があり、大津絵の貼り混ぜ屏風が流行した。歌舞伎の外題にも「藤娘」「供奴」「瓢箪鯰」など、大津絵に由来するものが多数あり、舞台を彩ってきた。芭蕉が「大津絵の筆のはじめは何仏」と詠んでおり、江戸初期に仏画から始まったようだ。大量生産、薄利多売で、身近な画題や世相の風刺画などふんだんに取り入れ、庶民の人気を集めた。優美な「大津絵藤娘」、滑稽味十分の「瓢箪鯰」の二曲をとりあげる。◆舞踊　清元「大津絵藤娘」、舞踊　長唄「瓢箪鯰」、西川扇藏【人間国宝】、堅田喜三久【人間国宝】